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標題: 余宛宛 -【嫁得甘願之一】交易娘子 [打印本頁]

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作者: a2277    時間: 2010-6-4 05:56 PM     標題: 余宛宛 -【嫁得甘願之一】交易娘子



【小說封面】
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【內容簡介】
      李若水的美貌、身家，都不是教耶律烈愛上的理由。
　　甚至在她畫粗眉點麻臉扮丑時，他就為她深深著迷了，
　　教他真要懷疑起自己對女人的品味及不挑剔的好胃口。
　　但這女人真的很不一樣，不矯揉造作、不故作溫柔賢淑，
　　她不怕他，還很懂得該怎麼整治他，而他真喜歡被她治。
　　既然對她有意思，他大男人直接就開價說要收她入房了，
　　如此的恩賜，這女人竟然不知好歹，逃之么么、不見蹤影。
　　她太輕看身為北夷城主、名號「北霸王」的他的決心了，
　　一次買不到，不意謂著下次買不到，他看上的就逃不掉。
　　哼哼，他等著看他這頭惡虎將如何被她馴伏變乖貓……

【出版日期】 2009/2/4
【出版社名稱】 狗屋
【書系及編號】花蝶系列 (1230)

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作者: a2277    時間: 2010-6-4 06:41 PM

第一章   

　　雞鳴喚亮遠方晨曦，南方「李城」裡陸續傳來百姓起床盥洗聲音。

　　八月之夏已近尾聲，清晨霧色亦隨之染上一層薄涼。

　　李若水下榻，無聲地走至梳妝台邊，以柳枝潔牙、巾帕拭臉後，一對翦水杏眸便已完全清醒。

　　盤上簡單螺髻，她望著老舊銅鏡裡那張不甚清楚的容顏，又覆上一塊藍黑布巾蓋住那太過水滑的髮絲。

　　之後，李若水拿起一盒散沫花粉末，仔細地將淡眉描畫成三角狀，並在頰邊畫了一堆芝麻小點後，模糊銅鏡裡赫然出現一對濃眉大眼及一張麻子臉孔，丑到連她自己都忍不住扮了個鬼臉。

　　唉，造化弄人哪！想她李若水這麼一名活活潑潑女子，竟然能在朱王府裡裝了幾個月的端莊女夫子，無怪乎累得她腰酸背痛，每天都像行屍走肉一樣的苦不堪言。

　　側身打開衣篋，先挪開上頭一件絲繡金銀雙織、繡著紅喜字的孩童絲裳及蝙蝠香包後，她癟著嘴挑起一款最不襯膚色的土黃布衫，再披上一件防止早晨寒氣的草綠褂子，土裡土氣地便連眼裡的靈氣也因而掩去了。

　　李若水走出房間，悄然經過爹娘的門口，盡可能不發出聲響地推開斑駁大門，走到磚制房裡。

　　房裡傳來柴火燃燒的啪嚓聲響，表示來幫忙家務的周嬸已經到了。

　　李若水踮著腳走入房內，鵝蛋臉上漾著一抹頑皮笑意。

　　「周嬸，您起得真早。」李若水一躍至周嬸身後，張開雙臂攬住了人。

　　周嬸嚇得驚跳起身，手裡鍋鏟差點往那顆小腦袋敲下去。

　　李若水嘻嘻笑著，兩道墨黑濃眉下的眸子亮燦燦的。

　　「好小姐，你嚇死我了！你三個月才回家休息一個月，怎麼不多睡一會兒？」周嬸心疼地看著這個打小看到大的小姐。

　　「我習慣早起。」李若水拿起一隻空木桶，轉身要到井邊汲水。

　　「你提什麼水呢？這等粗重活兒交給我來做便行了。」周嬸搶過木桶，怎麼也不讓她做事。

　　「周嬸，我又不是什麼弱不禁風的千金之軀。還沒到朱府前，這些活兒也都是我在做的。」十年前，收養她的乾娘為了與窮舉人乾爹雙宿雙棲，用盡畢生積蓄自風塵贖身，家境蕭條也不是這一、兩日之事了。

　　人窮了十年，什麼苦差事也都習以為常了。

　　「從前與現在當然不同，如今你可是朱府千金的女夫子哪！」周嬸驕傲地說道。

　　「一樣的。」差別只在於，千金之軀更懂得如何指使人罷了。

　　李若水從周嬸手裡拿過木桶，動作利落地打了桶水回到房，倒進水缸裡。

　　「不一樣！」周嬸繼續原先話題，嘮嘮叨叨地繼續往下說：「你學識淵博，還幫城裡知縣寫信給朝廷，要求免了咱們賦稅，哪裡是做粗事的人兒呢？只不過，如今委屈了你這一身水靈靈模樣，鎮日畫得這一臉粗眉、麻子……」

　　「若沒畫上粗眉、麻子，我們哪能在這城裡平靜這麼久？」李若水不以為意地抓起旁邊一個窩窩頭，開心地啃了起來。

　　「說得也是。」周嬸想起先前那些覬覦李若水美色，頻頻踏門騷擾的富豪惡霸，便是一陣膽戰心驚。

　　「我這回能在朱府裡待上那麼久，靠的不也是這張其貌不揚臉孔嗎？那朱芙蓉自詡美貌，身邊可不許出現任何美人兒。聽說先前有幾個美貌婢女，全都莫名其妙地消失得無影無蹤呢！」李若水拎起一塊醬瓜，津津有味地咬得吱嘎作響。

　　「周嬸管不到別人，只知道你滿二十，早該出嫁抱娃娃了。」

　　「我若是沒幫爹娘攢到金屋銀屋，怎麼有臉出嫁？」李若水三大口嚥下半個窩窩頭，舔盡手上殘屑後說道：「我待會兒要到夏大夫那兒幫忙，家裡事就麻煩周嬸了。」

　　「你當真要去照顧那個北蠻子？」周嬸不贊同地搖著頭。

　　「夏大夫平素對爹娘照顧甚多，養生藥帖全都不要銀兩似地往這裡堆。他難得開口要我去幫忙，我自然得去。況且，他還給了我一塊三兩紋銀呢！」李若水邊說邊挽起衣袖便洗米準備熬熱粥。

　　「那個男人是我見過脾氣最差的人，不但把屋裡傢俱全給摔爛，還愛扯著大嗓門吼得人心驚膽跳。還有，就算他銀兩多，也不能拿來亂砸人啊！蠻子就是蠻子，沒教養……」周嬸站在她身邊，不住地咕噥道。

　　「他拿銀子砸人？」李若水抓著周嬸的手，睜大眼問道。

　　「沒錯，否則你以為他脾氣那麼糟，為何還老是有人搶著去服侍他，因為他每次都扔銀子叫別人滾開。」

　　「拿銀子扔人？這豈不是妙事一樁？」李若水興奮地用力抱住周嬸，纖細身子蹦蹦亂跳著。「你猜那個蠻子會用多少銀兩趕我離開？若他銀子扔得大塊些，我搞不好還能幫爹、娘還有你，添件新棉襖。」

　　「你啊，別老是想著銀子。」周嬸笑著拍拍李若水臉龐。「總之別讓那個蠻子嚇到你。」

　　「我天不怕地不怕，就怕一個窮字。」李若水一本正經地說道，故意皺起一對毛毛蟲濃眉，惹得周嬸哈哈大笑。

　　嘎吱－－

　　老舊門板被推開的聲音打斷了她們的對話。

　　「若水哪……」李氏倚在大門邊，左右張望尋找著女兒。

　　「娘，早上風涼，怎麼不多披件衣服？」李若水連忙迎了上去，擁住曾經貴為花魁，如今卻被生活催逼到骨瘦如柴的乾娘。

　　「你難得回來，娘想快點看到你。」李氏一看見她的大麻子臉，便要歎氣。「當年替你取名為若水，便是要你似水柔情，偏偏你一個好好姑娘家……」

　　「以色侍人，色衰而愛弛，我現下這模樣正好落得平靜哪！」李若水摟著娘，甜聲道：「我一會兒到夏大夫那裡幫忙半日，午膳時便會回來。對了，朱府總管給了我一些參須，待會兒請周嬤幫你們燉半隻雞。」

　　「又不是大過年，燉什麼雞，甭浪費。」李氏安貧許久，有粥飯可食，便要慶幸了。

　　「我回家便是團圓，當然得燉隻雞慶賀，娘就安心地吃吧！」李若水只是笑著。

　　「那我和你爹等你回來一塊用膳……」

　　李若水拉著娘的手一同走進房，三名女子笑笑說說之間，她忽然想起夏大夫的北蠻子病人，便同周嬸一塊做了些北方餑餑、蔥肉燒餅後，這才戴上斗篷提起食盒，離開家門上夏大夫那兒去了。

　　李若水纖巧身影提著食盒，穿過城內最熱鬧的一條街。

　　說是最熱鬧，也不過就是幾戶打鐵鋪、油店、藥鋪，可這般尋常場景卻比什麼繁華都讓她安心。

　　李城或者不富裕，可城裡人卻十分和善。她在這裡活得極自在，不像在朱府時得壓下本性，以至於經常感到胸口悶結、抑鬱難伸。

　　只不過朱府給的待遇極好，她為了銀兩，什麼事也得忍。

　　雖然南方風氣保守，好人家女子寧可貧困也不輕易拋頭露面，但她對於此事原就嗤之以鼻，只覺管子對人性說得最好－－「倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。」

　　若連基本溫飽都顧不了，名聲能拿來當飯吃嗎？

　　李若水腳程極快，不一會兒時間便已走至城郊夏大夫家。

　　「夏大夫，我是若水。我給你帶了餑餑及燒餅……」李若水聲未落地，便在竹門上發現一張留給她的字條－－

　　內有行動不便之惡虎一頭，務必使其吃喝點東西，再讓他喝下藥罐裡的湯藥。

　　                                  夏大夫字


　　「把餑餑和燒餅給我拿過來！」

　　一道雷鳴般粗聲命令從主屋裡傳來，洪亮叫聲讓站在門外的李若水不免驚跳了起來。

　　「我說把餑餑給我拿過來，你聽不懂人話是不是？！」惡虎繼續咆哮著。

　　這頭惡虎吼聲驚人，顯然精氣仍旺盛，不算病得太重嘛！

　　李若水不為所動地站在原地，好整以暇地褪下斗篷後，這才慢條斯理地推開木門－－

　　門內一股子濃重青草藥味撲鼻而來，李若水皺眉的同時，也看見榻上那個高壯到幾乎佔滿窄榻且全身僅著下裳的黝黑男子。

　　男子一頭亂髮披肩，臉上仍掛著兩道深長血痕，麥色胸膛覆滿染血白布，一雙暴怒野眸鑲在刀雕臉龐上，狠狠地瞪著人。

　　李若水被他一身染血傷勢所驚，手提餐盒，後退一步。

　　「你若敢撒翻那些餑餑、燒餅，我就拆掉你一對膀子。」耶律烈露出白牙，兇惡地威脅道。

　　李若水最恨別人威脅她，況且她巴不得惹得這人脾氣大壞，快快扔出銀子趕人。因此，她好整以暇地搬了把凳子坐下，等著看他表演張牙舞爪。

　　「你若拆了我膀子，就更別想吃到餑餑。」她淡淡回應道，自餐盒裡拿出餑餑放到桌上。

　　「你說什麼！」耶律烈壯厚胸臂震動了下，惡狠狠地瞪著她。

　　「你若拆了我膀子，就別想再吃到任何一碗餑餑。」李若水望著他的高鼻、深眸，無動於衷地繼續拿出蔥肉燒餅，並深吸了一口氣。「好香哪！」

　　「大膽，還不快點送餅上來！」耶律烈大吼一聲，牆面甚至因此而震動。

　　「若我不送，你會拿銀子扔我嗎？」李若水一臉期待地看著他。

　　耶律烈未料到她竟敢當面譏諷他，火冒三丈地握緊拳頭，此時方正眼看向這名女子－－

　　女子有著一對靈氣逼人黠眸、一身粗服所掩不住的優雅儀態，纖弱身子像風吹便能飛起一般。他相信只要他雙手一圈，便能拿握住她的纖腰。

　　只是，她臉上那對和他一樣濃的粗眉，還有那堆丑麻子是怎麼一回事？

　　「你那張臉怎麼了？」他瞪著她的臉，覺得礙眼。

　　「你的傷又是怎麼回事？」她看見六角盆架上擱著一隻黃銅小盆，想起夏大夫字條上交代之事，她擰了條乾淨手巾拿到他面前，還把蔥肉燒餅拿到一旁矮幾上。

　　「干你屁事！」他對手巾視而不見，只對著燒餅嚥了口口水。

　　「那麼我臉上麻子也與你無關。」她把手巾塞到他手裡。「夏大夫要我先讓你吃點東西，再喝湯藥。」

　　「先讓我吃餅，否則一切免談。」耶律烈扶著牆壁想起身，那道橫過半邊胸膛的傷口卻痛得他只能發抖。

　　李若水見狀，即刻上前站至他身邊，扶起他的臂膀，好讓他坐起身。

　　這男人是鐵打的嗎？怎麼全身都硬邦邦的呢？李若水好不容易將人扶起，卻也累出一額細汗，一個沒站穩整個人便偎上他臂膀。

　　「我現在這副德行，你投懷送抱也沒有用！」耶律烈不客氣地說道，卻因為感覺到她柔軟的腰側而一僵。

　　這女人一張臉倒人胃口，其它部分倒是……挺有韻味。他瞪著她楊柳纖腰，皺起了眉。

　　李若水飛快地站直身子，瞪著那張厚顏無恥的臉孔。

　　「燒餅！」他用手巾隨意擦了兩下，往地上一扔後，不客氣地吆喝道：「再去給老子煮碗餑餑過來，南方黏答答米飯吃得我想吐！」

　　「那餑餑不是給你吃的。」李若水雙手插腰，存心跟他作對。

　　他脾氣這麼大，活該吃不到餑餑，活該讓黏答答米飯噎死。

　　「銀子拿去！」耶律烈扔過一錠碎銀，存心要她那張傲臉屈服。

　　李若水一看他銀子出手，雙眸旋即一亮，完全沒矯揉作態地推辭，彎身便把銀子收進荷包。尊嚴早在她出門掙銀兩的那一刻起，便被她壓在心裡最深處了。

　　「多謝賜銀，接下來幾日便請好好指教了。餑餑之外，要不要再來點熱茶？」她拿人銀兩，便打賞給他一副和顏悅色表情。

　　耶律烈一看她也同旁人一樣，拿了銀子之後便好聲好氣，但覺一陣不痛快，眉眼一橫便張狂地嚷道：「我要喝酒！」

　　「酒是穿腸毒藥。」她瞪他一眼，怪他得寸進尺。

　　「毒藥也好過吃那堆苦得要死的藥，去給我拿酒來！」耶律烈見她回嘴，精神便全來了。

　　「你若不想活了，便不會乖乖待在這裡，繼續喝夏大夫的藥。」李若水佯裝沒聽見他的命令，側身收拾完盥洗用品，從藥罐裡倒了杯濃稠藥汁送到他手邊。

　　耶律烈露出嫌惡眼神，用力轉過頭，濃密烏絲披散在深峻臉龐兩側。

　　李若水望著他，眼裡閃過一絲頑皮，卻一本正經地說道：「在我幫你煮餑餑之前，要不要我給你一塊糖飴配藥吃？」

　　「你當我是三歲小娃！」耶律烈怒吼出聲，褐臉脹成通紅，瞪著她黑白分明亮眸，他只差沒伸出雙拳揮舞一番。

　　「不，我只是很清楚夏大夫良藥苦口，苦得真的讓人食不下嚥。」李若水一本正經地從懷裡掏出一塊以竹葉包裹住的糖飴，放到他手邊。

　　耶律烈臉一陣青白，想罵人卻又突然罵不出半個字。

　　李若水瞧他氣到臉紅脖子粗，城牆般健壯身軀像是要炸開來一般，忍不住笑出聲來。此時便是她惡踢他一腳，猛扯虎鬚三下，他也沒法子奈她如何吧。

　　「我去煮餑餑，閣下慢用。」她莞爾一笑後，轉身離開。

　　耶律烈瞪著她的背影，氣到牙齒打顫。

　　這個女人活得不耐煩了，信不信他一手就可以把她拎到半天高，再摔她個稀巴爛！

　　等到她關門離開後，耶律烈只好改瞪著那塊糖飴。

　　想他「北商王」名號轟轟烈烈，今天卻是虎落平陽被犬欺，而且還是只弱不禁風的雌犬！

　　除了勾欄裡那些見多識廣的花魁女子外，尋常女人見到他，哪個不像見到貓的老鼠，急得四處躲竄。莫非是他如今受了傷，連發威的力道都因此減弱？

　　耶律烈抓起湯藥，連罵數聲之後，一口氣吞盡苦藥。

　　接著，他一口含住那塊糖飴，悶聲詛咒一聲之後，近日總抿成一線的雙唇卻慢慢地上揚。

　　這該死的南方，除了那幾個敢砍他的該死盜賊、及愛折磨人的該死夏大夫之外，總算是有點意思了。

　　隔日一早，李若水依舊在同樣時間到了夏大夫家。

　　這一回，夏大夫正在門口曬著藥草，白髮童顏一見著她，笑得更開心了。

　　「我給你的域外染藥，還管用吧？」夏大夫指指她臉上麻子與粗眉。

　　「此種散沫花真的很厲害，畫上之後可以維持個十來日，就算是水洗雨淋也掉不了。」李若水如獲至寶似地拚命點頭。

　　夏大夫呵呵笑著，朝屋內指了指。「裡頭那個壞脾氣傢伙，一早就要找你，還把你的名字來歷全都問了個一清二楚。」

　　「八成是他夢見我今日帶了石烙餅給他吧。他昨日吃了三大碗餑餑，活像餓了三天三夜似地。」她說。

　　「那傢伙躺了十日，多少有些思鄉。他脾氣比鬼還差，若不是屋內能摔的物品全給他砸光了，我這裡可是沒一時安寧。他沒嚇到你吧？」

　　「狠話不痛不癢，我不會放在心上的。」李若水淺淺一笑，眼眸裡有著超乎二十歲女子的滄桑及聰慧。

　　「我就知道找你來照顧他是對的。」

　　「他傷勢似乎頗為嚴重，我昨日替他上藥時，幾道深一點的口子都還見得到血。」

　　「鄰近的麥城鬧旱災，他路過時，十名攔路惡賊圍住他，他跟對方硬嗆了起來。雖然撂倒了幾個歹徒，自己卻身中好幾刀，肚腹都被剖開來，要不是正巧遇到我，早去見閻王了。」夏大夫說道。

　　「他如此有錢有勢，為何不雇個護衛在身邊？」她問。

　　「他嫌護衛礙手礙腳。」

　　「時局不安，他隨身帶著那麼多銀兩，不出事才怪。」莽撞若此，還保得住一條小命，算是不幸中大幸了。

　　「他沒那麼傻，如今身上的銀兩都是他後來讓人去銀莊裡提來的。」

　　「你何時變得這麼古道熱腸，還把人接回家瑞安養？」李若水好奇地問道。

　　夏大夫朝她招招手，要她附耳過去。「我收了他一百兩。」

　　「不愧是夏大夫！」李若水朝他豎起大拇指，哈哈大笑出聲。

　　「你們兩個傢伙在外頭嘀咕些什麼？你人既來了，還不快點滾進來！被砍了十幾刀的人是我，不是那個愛財如命的夏大夫。」門內怒吼愈咆哮愈大聲，最後還傳來一聲重物砸門聲音。

　　「看來他又砸壞東西了。」夏大夫說道。

　　「我進去收拾。」

　　「順便幫他把那頭亂髮扎整齊一點，省得夜裡嚇著人。」夏大夫說道。

　　「是。」

　　李若水轉身入屋後，先將紙包往旁邊一擱，故意連看都不看耶律烈一眼，逕自拿起掃帚拾起一地碎片。

　　最好把他氣到再拿出銀子砸人！

　　「怎麼這麼晚才來！拿了銀兩不辦事，就是你們南方人做事態度嗎？」耶律烈正箕踞於榻上，一見著她嘴巴便不停地說話。

　　「我可以把銀子還你。」李若水不冷不熱地說道。

　　耶律烈被這招打亂棋，他瞪大眼，濃眉一皺，嘴巴合不攏卻也說不出話。

　　「銀子我多得是！你如果服侍本大爺爽快，給你一錠小元寶都沒問題！」他決定加碼。

　　一錠小元寶十兩錢，是她為人夫子一季所得。李若水為他的出手大方而一驚，卻仍不動聲色地說道：「君子愛財取之有道，我只拿我應得的銀兩。」

　　「我想給你多少，那便是你當拿的。你不殺不搶，哪來的有道無道？」耶律烈不以為然地說道。

　　李若水置帚於一旁，但瞧他滿頭亂髮，怒目圓睜，活像頭張牙舞爪獅子的模樣，又覺得好笑了起來。

　　「南方有名望之人都避談銀兩，以免顯得財大氣粗，落人恥笑。」她話中有話。

　　「哈！南方人明明視財如命，幹麼不承認？若有人想當面譏諷我銀兩太多，我非常樂意被嘲笑。那些錢都是我雙手掙來的，他們掙得到嗎？」耶律烈故意拿出錢袋甩得銀子叮噹響，還順便把一迭銀票也拿出來亮了幾下。

　　李若水圓睜著眼，看著他那張志得意滿的剽悍臉龐。這麼財大氣粗的土財主，她倒是頭一回見到。

　　她咬著唇快步站到他身後，省得又笑出聲來。

　　「這石烙餅給你吃，我幫你束髮。」她扶他坐起身，將紙包遞到他手邊後，便從荷包裡拿出一把黑檀髮梳。

　　「石烙餅！」耶律烈迫不及待地打開紙袋，表情像是裡頭裝了金山銀山一般。

　　李若水看他驚喜莫名神情，也跟著開心了。

　　握住他一把豐厚黑髮，她被那黑髮厚度一驚。相學裡說發厚者性剛硬，這話套在這人身上倒是不假。

　　她落下檀木梳，輕輕梳攏他的發。

　　耶律烈咬著脆滋滋石烙餅，感覺被她指尖輕柔地梳過的頭皮，全都酥軟於她指間。

　　一道火焰隨著她的氣味鑽入他體內，他濃眉一皺，恁是不快了起來。

　　多少鶯聲燕語、軟玉溫香他全不為所動，怎麼如今卻對一張麻子臉感興趣起來，莫非他遠離女色過久？

　　石烙餅全進了肚腹後，耶律烈才嚥了口口水，一杯熱茶便被送到他手邊。

　　耶律烈接過熱茶一飲而盡，黑眸死盯著她。

　　李若水原就是什麼也不怕，他這一眼瞥來，她也就毫不退縮地回望著他。

　　被她一瞧，他只覺胸口有些情緒正翻攪著。

　　他板起臉，濃眉深皺沉思著。

　　這女人甚至稱不上賞心悅目，但卻讓他感覺自在－－這事比登天還難。

　　他富可敵國，想要什麼東西不可得，偏偏身邊就是少了這麼一個不卑不亢的貼心人在身邊。

　　他決定了－－他要留她在身邊。

　　李若水被他專注眼神弄得莫名其妙，只當他又想找她鬥嘴。她於是一側身，取走他手邊空杯，笑咪咪地換上苦藥一杯。

　　他瞪她一眼，卻是一聲不吭地把藥全都吞下肚。

　　她則悄悄在他枕間又放了顆竹葉糖飴。

　　「你臉上那麻子怎麼不叫老夏幫你治一治？銀兩不夠，我幫你出。」他把藥杯一放，目光又轉回她臉上。

　　「我都不在意了，你怎麼比我還掛心？」

　　「我生意做習慣了，看到好貨色沒被整治好，心裡不舒服。」耶律烈繼續死盯著她，大掌還若有所思地撫著長滿鬍渣的下顎。

　　「這不關你的事。」李若水雙手插腰，不客氣地說道。

　　這人是目光有問題吧？她畫了粗眉、點了麻子，竟還對她感興趣？

　　「整日要面對你的人是我，我瞧著礙眼，不成嗎？」耶律烈目光停留在她雪白前額及一對盈水瞳眸上，一時間竟看癡了，完全無法移開目光。

　　「那你就別瞧。」她耳根子倏地辣紅，飛快地轉身。

　　耶律烈拉住她手腕，不許人離開。

　　「我整天都躺在這榻上，連只會叫的狗都看不到半隻，我不瞧你，難道去瞧那個夏老頭嗎……」他舉起手臂揮舞，臉色卻突然一白，高壯身軀瑟縮了下。

　　「扯動傷口了吧。」李若水連忙上前扶住他臂膀，揪起眉頭。

　　耶律烈感覺她柔馨身子偎在身側，他心中大樂，臉上神色卻是益發痛苦。

　　「你乖乖躺好，傷口快點好轉，便能四處行走。我帶了些書給你，你喝完藥後便拿給你。」她盯著他胸前怵目驚心的傷痕，生怕他的傷處又裂開。

　　如此一來，她豈不是還得繼續照顧他好幾日？

　　「總算有人知道我無聊到快長蛆了，你待會兒讀給我聽。」他命令道，臉上表情卻很滿意。

　　「這不在我的職責內。」

　　「我給銀子總成吧！二兩碎銀夠了嗎？」耶律烈轉身又掏出錢袋。

　　「你怎麼事事都想用銀子解決？金山銀山也有用盡之時。」李若水露出貝齒輕笑出聲，卻沒把他硬塞到手裡的銀子往外推。

　　他被她唇邊那抹盈盈笑意給震懾住，反掌握住她的手便不肯放。

　　李若水拚命想抽回手，誰知他手臂力道極大，她只能眼睜睜地看著自己被迫貼近他的身軀，近到他的氣息拂動她的髮絲。

　　好大的狗膽！

　　她飛快伸出皓腕啪地一聲打在他胸前，滿意地聽見他痛哼一聲。

　　「我若不動你，你便唸書給我聽？」他舉高雙手，從善如流地背在身後。

　　「不論我是否唸書給你聽，你都不能碰我。」她板起臉，擺出女夫子嚴肅姿態。

　　「所以？」他饒富興趣地和她談判著。

　　「若你有法子能告訴我，如何在這個城經營小生意脫離貧困，我便唸書給你聽。」若她有本事做些小生意，便能一直陪在爹娘身邊。

　　「你以為脫窮離困是一時半刻能達成之事？」他冷嗤一聲，想起以前所受千百般苦。

　　李若水眨了眨眼，瞬間換上一張真誠笑臉。他若是能提供賺錢秘訣，她阿諛諂媚些又何妨？

　　「我相信你定能助我成功。」她笑、她笑、她用力地笑。

　　耶律烈望著她，不期然地想起母親臨終前望著他的信任眼神－－他以為母親是唯一不論他貧或富都相信他的人。

　　而李若水則是第二人。

　　他決定了！待他病癒之後，他要給她一大筆銀子，說服她與他一同回到「北夷城」，任何長相如她的女子都該感激他的慷慨以待才是。

　　「哈哈哈－－」耶律烈忽然仰頭大笑了起來。

　　李若水奇怪地看他一眼，不過既然有求於人，她只好也從善如流地大笑了起來。

　　「哈哈哈……哈哈哈哈哈哈……」

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作者: a2277    時間: 2010-6-4 06:43 PM

第二章   


　　天色才微亮，耶律烈便已清醒。

　　他起身在屋內走動著，計算著還有多久時辰，李若水才會抵達。

　　李若水已為他念了十來日的書，原本受傷之後許久不曾睡上一場好覺的他，竟然呼呼大睡到連她離開了都不知道。

　　夏大夫說他的傷勢因為充分休息而復原良好。

　　只是，他從來不是閒得下來的人。偏偏現下傷口不宜遠行，而他北夷城的人馬，至少還得再耗上一、兩日才會抵達。害他目前除了研讀李城的地理、環境、人口資料，幫她想些城裡可以做的生意之外，也著實無事可做。

　　怪異的是，明明是在幫她忖想生意之事，腦中轉的卻都是她那雙水眸。

　　習慣了她那對臥蠶眉及麻子臉後，他卻更加迷惑於她那一身大家閨秀也無法匹敵的優雅，以及尋常男子都不見得擁有的學識。

　　他向來瞧不起南方千金膽小如鼠及弱不禁風，也不愛北方女子的粗枝大葉。最讓他不快者，除了妓院裡見多識廣的花魁之外，女人遇著他便像遇見貓的老鼠。因此，即便已過婚時，他卻始終挑不到合適妻子。

　　「夏大夫。」李若水聲音從門外天井裡傳來。

　　耶律烈眼神一亮，即刻躺回榻間，裝出一臉病容模樣。

　　「你爹風寒好些了嗎？」

　　「虧得您那幾帖藥，他夜裡不咳了，否則我明日離開之後，也放不下心……」

　　她明日要離開？她要到哪裡？耶律烈握緊拳頭，屬於他的東西，從來就不許任何人奪走。

　　門被推開，李若水一派自在地走了進來。

　　「你說明日便要離開，那是怎麼一回事？」耶律烈額爆青筋，冒出一聲怒吼。

　　「夏大夫沒說嗎？我在他處尚有工作，只有二十日可以待在這裡。如今時日已過，我該離開了！」她奇怪地看他一眼，才明白為何他擺個臭臉。

　　「你給我留下！對方給多少銀兩，我出雙倍、不，三倍！」耶律烈大聲說道。

　　「我與人有約在前，要教導對方直到她明年出閣為止。」

　　「管他什麼約，就算是賣身契，也有贖身價！」耶律烈坐起身，腦中算盤開始撥得叮噹響。「他們一年給你多少銀兩？五十兩？我給你一百兩。總之，你跟在我身邊就對了。」

　　一百兩！李若水眼眸大睜，感覺金條滿天飛舞。

　　有了一百兩，她便可以買下個小店面，靠著北貨南批做些買賣營生。

　　她很想樂昏頭，但她沒法子忽略他那雙執著黑瞳。

　　「你要我跟在你身邊做啥？」她不是傻子，經過這些時日，她多少知情他對她有著一絲不同。

　　「當然是照料我。」他理所當然地說道。

　　「夏大夫說你的傷口再過幾日便可痊癒上路，屆時你便不需要我了。一百兩，你可以用來買其他人一輩子。」她若要靠美色侍人，還需要挨這些年的苦嗎？

　　「我要一堆沒用的婢女幹麼？我就要你。」耶律烈但覺臉頰閃過一道熱氣，口氣便故意兇惡起來。

　　「我不想離鄉背井。」這點極重要。

　　「我把你爹娘一併接過去。」

　　「我尚未出嫁，此舉會招致閒話。」沒打算要遠行，於是推拒理由多如牛毛，不過多少還是心痛著那一百兩。

　　「好吧，我收你為侍妾，這樣總成了吧？」耶律烈一咬牙．紆尊降貴地說道。

　　「你要……收我為侍妾？」李若水瞪著他，整個呆掉。

　　「你不必太感恩，我瞧你也早過了出閣年紀，現在跟了我．便不用再去擔心後半生生計。」

　　此話一出，耶律烈感覺像是所有事情迎刃而解般地輕鬆自在。雖然他原本沒打算娶什麼侍妾，畢竟女人全是麻煩，不過他可以為了她特別開例。

　　「慢著，我答應要跟你走了嗎？」李若水見他法外開恩姿態，一時急怒攻心，皮笑肉不笑地說道。

　　「當我侍妾有何不好？總勝過你在這裡苦愁三餐好上百倍。」他哪裡說錯了，她幹麼瞪他？

　　「與苦愁三餐相較之下，為人侍妾，與人共事一夫，豈不更苦？」李若水走到他面前，伸掌用力地推他，火冒三丈地與他理論。「有錢有勢，就能夠三妻四妾、處處留情嗎？」

　　她三歲時與爹娘失散，被現在娘親收養後，一直到十歲前，她都與娘住在風塵勾欄妓院裡。男人的朝秦暮楚，她看得夠多了。

　　況且，因為有過幾回被男子騷擾的不愉快經驗，她不喜與男子靠得太近，自然也「擔待」不起侍妾一職。

　　「你是在嫉妒我會迎娶其他女子嗎？」原來她對他竟已用情至此。耶律烈心頭大樂，大掌抓住她雙腕，將她用力往前一扯。

　　「你少往自己臉上貼金，放開我……」李若水肯定這人腦子有問題，氣到滿臉通紅、雙唇發抖。

　　「不放。」他捧起她害羞紅顏，低頭吻住她的唇。

　　李若水瞪大眼，只覺得有把火焰貼上她的唇。

　　耶律烈含住她冷涼唇辦，只覺滋味沁甜如蜜。原本只是想淺嘗輒止，卻不由得放肆地以舌尖執意撬開她的唇，吻得她上氣不接下氣。

　　李若水踢他不開，推他也不動，最後只得使出絕招。

　　她出手抓向他的臉龐，狠狠地在他瞼上留下血痕數條，逼得他不得不撒手。

　　「都說南方女子最重貞節，我親了你的嘴兒，你現下只能跟了我。」耶律烈得意洋洋地說道。

　　李若水瞪著這個無恥之徒，細瘦肩膀不住地抽搐著，她低吼一聲，出手賞了他一巴掌。

　　「你作夢。」李若水忿忿地轉身離開。

　　「慢著！我給你兩百兩銀子，你跟我走！」耶律烈拿出銀票，準備重金相誘。

　　李若水停下腳步，冷冷地說道：「你以為銀兩是萬能的嗎？」

　　「銀兩不是萬能，但卻能讓我得到你。」他自信地說道。

　　「咱們走著瞧吧！」耶律烈緊盯著她，眼裡有著勢在必得的決心。

　　李若水抿緊雙唇，忽而從荷包裡掏出幾枚銅錢，一個轉身便沒頭沒腦地朝他扔去。

　　耶律烈被扔痛了，咆哮一聲，魁梧身軀一個側身，便準備下榻逮人。

　　李若水一看苗頭不對，馬上逃之夭夭，跑得不見蹤影。

　　隔日，李若水在囑咐過所有人不許洩漏她行蹤之後，早早便收拾行李，離開李城，繼續重拾她在朱府的女夫子營生。

　　至少那份差事不會有登徒子試圖輕薄她！

　　九月秋氣肅殺，南方氣候雖然暖和一些，不過南方人懼寒，一丁點寒風吹起，姑娘家便要披上新裁的薄裘、披肩，展現弱不禁風姿態。

　　此時，京城富豪朱府東側，一座紫檀八角小亭立於曲形池塘邊，一片白色芒草與火紅楓葉形成亭邊絕艷景象，看得人目不轉睛。

　　紫檀小亭四方各置一座火盆，暖烘烘地熏著裡頭的人兒。亭內柱邊繫著淡黃綢布，綢佈於秋風間輕晃而起時，隱約可見裡頭纖細女子正倚窗執卷而讀，一名侍女陪侍在一旁。

　　恍惚之間，李若水覺得自己似乎回到了娘還在勾欄院裡的愜意生活。彼時她是成天愛笑愛玩耍的好動孩子，唯一需要擔心之事，便是夫子交代的書沒熟記……

　　如今哪……李若水抬頭看向烏雲密佈的天空，指尖在琴弦上輕撥幾下，便站起身。

　　「李姑娘，要不要我們再去催催小姐？」婢女瑞金站在一旁，低聲問道。

　　「她半個時辰前便該到這裡習字的。」李若水垂眸掩去眼裡的不耐煩。

　　「大消息、大消息！」廚娘氣喘喘地跑到她們身邊，一臉興奮地叫嚷著。「聽說晉王和北夷城城主同時來訪，芙蓉小姐待會兒便要出去見客了。」

　　晉王文名滿天下，北夷城主富甲一方，那朱芙蓉此時應當樂到想飛上天吧。李若水低頭收拾東西，嘴角偷偷地一扁。

　　不論是誰娶到任性的朱芙蓉，都算他們倒大楣。不過，那不關她的事。

　　不知那北夷城主生得是何模樣？聽說他出身貧賤，即便因為礦業發跡被稱「商王」，眾人提及此人時仍將他視為北夷蠻人。

　　無預警地，耶律烈跋扈臉孔出現在她腦海裡。

　　當日說得那般斬釘截鐵，至今卻是音訊全無，看來耶律烈不過是因為一時病弱無聊，才會說要娶她為侍妾吧。男人哪……

　　「咱們回主屋吧！」李若水一甩頭，不願再多想。

　　「李姑娘晚上可有空？我新做了兩道羹，味道便是少了那麼一點。你舌頭靈，幫我指點一二。」廚娘說道。

　　「有口福可享，我當然有空哪！」李若水點頭說道。

　　說實話，這朱府裡除了朱芙蓉之外，個個都是好人，她與他們全都相處甚歡。

　　「可您說晚上要幫我描個蘭花鞋面。」瑞金不依地扯扯李若水衣袖。

　　「又說『您』了，我們一樣都是在朱府做事的人。」李若水笑著，依舊是一派女夫子該有的笑不露齒式溫婉笑容。

　　瑞金對她吐吐舌頭一笑，只覺得李姑娘雖然一身尋常服飾、臉上還長了麻子，但旁人總是會不自覺地多尊敬她一些。

　　「一個姑娘家，連個鞋面都描不好……」廚娘嘀咕地說道。

　　「是李姑娘描得特別好，我上回依樣繡了一雙，賣到了平時兩倍銀子哪！」瑞金說道。「一想到李姑娘只待到年底，我就難過。」

　　「難過的何止是你……連總管都少了個撥算盤查帳對象，還忖著要跟王爺開口留你下來幫忙呢！」廚娘說道。

　　「真的嗎？」李若水驚訝地睜大眼。

　　若是能多留一些時日，在冬荒時節多掙些銀子，這可是大大有利啊！

　　唉，人若是太有骨氣，就是和肚子銀子過不去。先前她若同意了耶律烈那蠻子的提議，豈不是能輕鬆地過個幾年好日子了嗎？

　　「大家都在努力想留你下來，就怕留不住會讓你失望。」廚娘說道。

　　這李姑娘外貌是欠缺了些，但心質如玉、人見人誇，若不是爹娘病重、家境清寒，也不至於拖至今日仍未出嫁。

　　「不論我留下與否，你們待我極好，這份情我心裡總是感恩的。」李若水握住廚娘和瑞金的手，柔聲說道。

　　「別說了，我可不想掉眼淚啊！」廚娘想起她忙過頭，眉頭僵疼時，李姑娘是如何熬熱薑汁幫她熱敷等等諸事，不禁紅了眼眶。

　　「李姑娘……」瑞金想起日後想家時，沒人摟著她哄她，眼淚啪地就往下掉。

　　「別哭，我還沒要離開哪！」李若水急忙拿出手帕替瑞金拭淚。「你日後想家時，便得更加努力工作，多攬些銀兩，就可以早些離開……」

　　「李姑娘！」園子另一端，另一名丫頭瑞銀氣喘吁吁朝著她們這裡跑來。「李姑娘、李姑娘，小姐有請。」

　　「小姐不是有客人嗎？」李若水訝異地問道。

　　「就是有重要客人，因此才要你快點過去幫忙挑衣、揀首飾哪！」瑞銀跑得滿臉通紅地說道：「李姑娘，快點快點，不然小姐又要罵人了。」

　　「這裡便麻煩你們收拾了。」李若水深知朱芙蓉個性，快步走下亭台。

　　朱芙蓉再怎麼驕縱任性，她拿人錢財也只能隱忍想出手給朱芙蓉一拳的衝動。

　　秋風吹過李若水一身薄衫，她環住雙臂忍住骨子裡竄出的寒氣，疾步往前以驅走身上寒氣。

　　冷冷冷，李若水牙齒打顫，準備待會兒便回房把最後一件衫子也給穿上，腫得像棵樹也無所謂了。

　　待李若水抵達芙蓉院落時，裡頭已是一片亂糟糟責罵之聲。銀奩裡頭的胭脂、銀梳、黃綢粉撲……全都散落一地。

　　「全是一群廢物！」朱芙蓉摔了個花瓶，氣到雙肩顫抖，婢女則縮在角落，動也不敢動。

　　李若水一踏進屋裡，便讓婢女先去打掃花瓶碎片，以免又遭到怒氣殃及。「請問小姐有何需要幫忙的？」

　　「快點給我挑件衣服！要搭配我髮髻上這些珊瑚及珍珠，還要讓我顯得雍容大度。」朱芙蓉不客氣地命令道。

　　李若水繞過那堆扔了一地的華貴衣裳，不過一會兒時間，便自檀木衣櫃裡取出一襲煙花簇雪絲繚裙與雲緞女帔。

　　「挑了這種素淨顏色，你是想害我丟臉嗎？」朱芙蓉艷麗臉龐神色一沉，尖聲說道。

　　「晉王是讀書人，應當偏好素雅，至於北夷城城主，我雖不解其為人處事，然其白手起家，自然也不會是奢華之人。這兩人今日來訪，必然是想探知小姐是否有母儀風範，您當然不宜奢華過度。」李若水平心靜氣地說完後，愈來愈佩服自己藏喜怒於無形的態度了。

　　「最好你說得對。」朱芙蓉瞪她一眼，舉高雙臂讓婢女們為她更衣的同時，也對李若水說道：「你待會兒和我一同過去。」有了那張麻臉在一旁幫襯，她這張臉蛋還怕不引起更多驚艷嗎？

　　「我不該腧矩入廳堂。」李若水面無表情地說道，完全清楚她的心思。

　　「我爹聘你當我的夫子，你就當真以為自己高高在上，連我的話都不聽嗎？我爹說過，我的一切事都該你費心。」朱芙蓉紅唇一噘，任性地說道：「你若不去，明天便離開。」

　　「我是怕我一身凌亂，壞了小姐名聲。」李若水承擔不起離開後果，但此時真的很想學耶律烈拿銀子砸人。

　　「你一身衣裳倒還整齊，只要不抬頭讓人看到你那張黑麻子臉倒盡胃口即可。」朱芙蓉抿著唇吃吃笑道。

　　「小姐。」始終站在一旁的奶媽看不下去，出聲阻止小姐再失禮。

　　李若水對奶媽一笑，表示她不介意。「外頭飄雨了，再幫小姐多加件斗篷吧！」

　　朱芙蓉披上一襲秋香色花鳥刺繡斗篷，擺出溫婉笑容，在侍女及李若水的陪伴下步上長廊。

　　不論是晉王或北夷城城主，都是如今有名望有財勢之人，她一個也不能放過，她可不是李若水那種沒有姿色、背景的無鹽女。

　　朱芙蓉得意地仰眸，正巧看見李若水那雙與平凡容貌毫不相襯的盈水秋眸，她紅唇一抿，不客氣命令道：「你一會兒到廳裡時，沒人喚你，不許抬頭。」

　　朱府大廳裡，朱信手撫長鬚看著前方兩名男子－－

　　晉王卓文風面貌斯文、氣質過人，出身書香世家、文章才華極高。加上雙親已逝，女兒嫁過去便成了王妃。

　　北夷城城主耶律烈身材魁梧、濃眉峻眼、氣勢剽悍，出身雖然貧賤，然則經商才華過人，坐擁西邊礦石鉅富，連皇上都不得不敬他幾分。

　　那年華北大荒，北夷城城主捐了一年的糧食，皇上什麼東西也賞不了，便賞下了北夷城，給了他連王族都要稱羨的寬闊領土。

　　「這兩年國家收成不佳，天下唯有北夷城城主治城有方，富甲天下。」朱信對著耶律烈說道。

　　「人民有飯好吃，當然說我好。」耶律烈應了一聲，對於這種奉承之詞早已聽得膩煩，只打算待會兒敷衍個幾句之後，便要切入今日來此的正題。

　　「這倒也不盡然。此地一日車程外，亦有一處李城，人民雖貧困卻是安分守己、安貧樂道。」晉王卓文風說道。

　　「安什麼貧！餓死了還不知變通，注定一世貧窮。」像那個不識抬舉的女人李若水一樣。耶律烈愈想愈氣，神色也就益發難看。

　　「貧而有禮，倒也是美事一樁。」卓文風堅持地說道。

　　「哼，饑荒之地，窮到連親人屍骨都得嚥下了，『禮』字能當飯吃嗎？」耶律烈經歷過幾天只吃一頓米粥的日子，說起話也格外的不客氣。

　　朱信與卓文風一時不知如何接話。

　　耶律烈則是不以為意地拿起幾案上那幾碟四干四鮮果子，逕自吃了起來。不過在幾個呼吸間，幾盤小碟子上的點心，便被他給吃食殆盡。

　　耶律烈粗眉一皺，只覺南方這些吃食全都中看不中用。不若李若水做的一顆菜包子，內餡飽滿多汁、外皮酥軟有口感……

　　耶律烈愈想愈饞，無奈是盤已見底，只得端起茶一口飲盡，也算稍補不足。

　　朱信看著耶律烈一口吞下號稱「十兩金」的新茶，他蹙了下眉，只覺得這耶律烈行事草莽，不若卓文風斯文有禮。

　　只是，耶律烈點石成金的本事眾所皆知。這幾年朱家祖傳佃租收成不佳，芙蓉又是個花錢如流水的大小姐，正需要這樣一個夫婿。朱信一忖及此，臉色才和緩了些。

　　而卓文風看著耶律烈爽快模樣，心裡倒是有意結交這個朋友，便笑著說道：「您來南方多久了？」

　　耶律烈還來不及批評，門口便傳來一聲嬌滴滴呼喚。

　　「爹……」

　　耶律烈厭惡地皺起眉，覺得這聲音和黏答答米飯實在很相似。

　　「小女芙蓉來了。」朱信一看到女兒，立刻眉開眼笑地起身。「快過來跟兩位貴客打招呼，見過晉王與北夷城城主。」

　　朱芙蓉在侍女攙扶下，盈盈然福了個身。「奴家見過晉王、見過城主。」她抬起頭，嫣然一笑。只見晉王身形修長清瘦，俊秀斯文；北夷城城主身著錦袍、一臉雄霸之氣，是位氣勢迫人的偉男子。隨便哪名，都有萬人之上氣魄。

　　「朱姑娘人如其名，芙蓉如面柳如眉。」卓文風有禮地說道。

　　朱芙蓉垂眸而下，唇邊漾著笑，等待著北夷城城主也對她的美麗讚賞一番。

　　耶律烈沒瞧朱芙蓉，他的目光單單落在朱芙蓉身後一步的李若水身上。

　　太好了，他雇來的探子果然好本事，李若水真在這裡做事，這趟總算沒白來！

　　耶律烈上前一步，魁梧身軀山一樣地擋在朱芙蓉面前。

　　朱芙蓉心想，這北夷蠻子果真不敵她魅力，於是掩唇故作嬌羞地以袖半遮面。

　　一旁的李若水直覺這北夷城城主當真是個無禮蠻子，身軀於是微往後退，目光則落在他一雙黑色長靴上。

　　她竟然連他的臉都不想看！耶律烈也不管她知不知情北夷城城主名號，反正一時怒火心中生，粗厚濃眉倏地擰起，一臉凶神惡煞地瞪著李若水。

　　「晉王、城主，兩位請坐。」朱芙蓉笑著一抬頭，卻被耶律烈的獰惡臉色嚇到後退一步，不小心卻絆到裙擺。

　　李若水不動聲色地上前一步，扶住小姐手肘，並將她扶至南邊座位入座。從頭到尾，連眉頭都沒掀一下。

　　她還不抬頭！耶律烈一動不動地站在原地，死瞪著李若水，瞪到連旁人都發現異狀。

　　「城主可是認得李姑娘？」朱信問道。

　　「在一名大夫那裡碰過面。」耶律烈黑眸冒著火光。

　　李若水一聽這個聲音，頭皮霎時發麻，嘴角微微抽搐了兩下。

　　不會真的是他吧？

　　李若水握緊拳頭，維持臉上一貫平靜，緩緩地揚眸迎上－－

　　耶律烈。

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作者: a2277    時間: 2010-6-4 06:44 PM

第三章   


　　搞什麼！耶律烈竟是北夷城那個點石成金的城主？難怪他如此財大氣粗。

　　李若水內心無比懊惱，臉上表情卻仍淡然地望著笑容張狂的耶律烈。

　　早知道他富可敵國，她就該多敲他幾錠銀子，就當成他濟貧也無妨啊！

　　「不知閣下便是名滿天下的北夷城城主，失敬。」李若水力持鎮定地說道，很快地打量了他的氣色－－

　　他雙眸有神、站立姿態筆挺，看來是完全痊癒了吧。

　　「哈，我倒瞧不出你哪裡對我恭敬了。」耶律烈不客氣地說道，目光極盡挑剔地將她由上到下打量過一回。

　　這根小辣椒怎麼突然變得一點都不嗆口了？

　　更糟的是，再見李若水，耶律烈益發覺得自己腦子有問題。他怎麼沒事會把一個要姿色沒姿色、要溫順不溫順的女人掛在心頭？

　　那兩道粗眉、那一臉麻子，如今看來還是一樣礙眼！

　　「想來城主對於李姑娘印象極深？」朱芙蓉低聲問道，笑意卻不曾傳到眼裡。

　　「她臉上那堆麻子，誰瞧了會忘記？」耶律烈心裡正惱，嘴上便不客氣地批評道。

　　朱芙蓉拿著手絹掩著唇笑了出來，她就知道沒人會捨她而就李若水的。

　　晉王卓文風皺了下眉，認為如此批評一名姑娘著實太失禮，於是轉移話題說道：「聽聞朱姑娘詩書琴畫無一不行。」

　　「晉王過獎，是我爹自小費心教導。」朱芙蓉連忙謙遜一番。

　　「虧得我這女兒有興趣讀書識幾個字，當然得好好栽培一番哪！她身後那位李姑娘，便是她這一年來的夫子哪！」朱信說道。

　　「好年輕的女夫子。」卓文風訝異地看向李若水，心裡卻是打了個突。

　　這……李若水怎麼好生面熟呢？他在哪裡見過她呢？

　　「晉王過譽。」

　　耶律烈一看晉王也盯著李若水瞧，心裡馬上瞭然地長哼了一聲。

　　哈，果然腦子有問題之人不只他一人啊！

　　只是這麼一想之後，耶律烈心裡雖然是安適了些，卻更不高興有人也緊盯著李若水瞧，一時怒火中燒，當下只想發飆，便隨口找了個話題不客氣了起來。

　　「學生坐著，夫子卻隨侍在側，還虧你們南方自謝為禮義之邦。」耶律烈不客氣地譏諷道。

　　說得好啊！李若水在心裡大聲喝采，偷偷扔給他一個讚許眼色。

　　「姑娘與王爺自然許我一同入座，只是我方才作畫坐久了，以為站著便能舒服一些，不意卻造成各位誤解。」李若水話說圓融，優雅地落坐。

　　朱芙蓉接過奴婢遞來的茶碗，一見所有人焦點全擱在李若水身上，她揪緊繡帕，臉上不覺露出不悅神色。

　　「我瞧天色亦不早了，不如便請二位留下用餐，如何？」朱信連忙說道，以免旁人見著女兒嗔怒模樣。

　　他這獨生女兒脾氣不小，先前府內幾名婢女失蹤，他也只能睜一隻眼閉一隻眼地佯裝不知情不予計較，免得讓女兒又說死說活地哭鬧不休。

　　「謝王爺。」卓文風謝道，目光再度掃過李若水。

　　耶律烈只點頭，沒應話。

　　他如今茶已喝完、連茶點也已吃光，只得窮極無聊地雙臂交握在胸前，一對黑眸便不自覺地又朝著李若水瞥去。

　　李若水坐得挺直，心中警鐘大響，完全感受到朱芙蓉想將她大卸八塊的惱怒視線。

　　經過耶律烈這一鬧場，她日後在朱府是待不下去了，待會兒鐵定要他再多拿些銀兩來補償損失。

　　「還不快點再給耶律城主倒茶、上茶點！」朱信責罵著婢女。

　　婢女急忙拎著茶湯上前。

　　「不用了。」耶律烈大掌一揮，旋即起身。

　　約莫只有他一半身軀瘦小的婢女，嚇得後退三大步。

　　「我坐得慌了，想起身走走。」耶律烈瞪了婢女一眼，高大身軀只想走到李若水身邊。

　　「耶律兄與我心思相同，聽聞王府內奇花異草處處，不知可否煩勞朱世伯引為參觀。」卓文風也起身說道，目光卻再次淡淡掃過李若水一眼。

　　李姑娘貌無美色，卻意外地有著他的眼緣，瞧來便像家人一般自在。

　　「這園子內花卉乃姑娘家熟悉之事，我讓小女及李姑娘陪著兩位四處走走。」朱信說道。

　　「我腳程快，李姑娘看來體力好，讓她陪我走好了。」耶律烈直截了當地說道。

　　李若水倒抽一口氣，平素好教養霎時不翼而飛，忍不住瞪了耶律烈一眼。

　　耶律烈一看她瞪人了，馬上得意地笑咧出一口白牙。

　　「孤男寡女不合禮教，我再請個婢女與城主及李姑娘隨行。」朱信說道。

　　「你們南方人真個囉哩叭嗦，這府裡都是你們天下，難不成我會霸王硬上弓不成？」耶律烈不耐煩地說道。

　　耶律烈這番粗魯言詞弄得朱信臉色一陣青、一陣白，而朱芙蓉的指尖全刺進掌心裡，拚命猜想李若水究竟有哪裡吸引人，最多就是那弱不禁風的身軀還算窈窕罷了。

　　「耶律城主既視禮教於無物，那麼我也不在您面前說假話了……」李若水開口圓場。

　　「您？」耶律烈挑起眉，打斷她的話。

　　前陣子，可都是連名帶姓地喊人。他要是不願意喝藥，她還大膽地敲過他腦袋，現下居然裝起客套來了。

　　李若水從他促狹眼裡看出他的意思，雖力持鎮定，唇邊卻還是洩漾出一抹笑意，一時間竟忘了要說些什麼。

　　「話幹麼說一半，莫非後面都是渾話？」耶律烈三步並作兩步地走到她面前，盯著她光潔如絲前額。

　　「我身子不適，不適合陪『您』走完園子。」李若水口氣嚴肅，拚命用眼神警告他最好安分些。

　　「你哪裡不適？發燒？腳痛？瘦得跟楊柳枝似的……」耶律烈快言快語地說道。

　　「謝城主關心，我只是染了風寒，多休息即可。」李若水下顎快縮至胸口，她甚至不敢去猜想朱芙蓉現下的臉色。「請容我行先告退。」

　　李若水朝著眾人一揖身後，轉身往外走。

　　「要不要叫大夫來瞧瞧？」耶律烈一個跨步擋住她的去路。

　　「不需要。」李若水此時背對著眾人，一雙杏眸惡狠狠地瞪著他。他若再不收斂一些，她便要給他一拳！

　　耶律烈被她一瞪，反倒笑得更開朗了。這才是李若水嘛！

　　李若水翻了個白眼，繞過耶律烈往前走，一旁卓文風也不自覺地上前一步。

　　朱芙蓉見狀倒抽一口氣，氣得雙肩都發抖了。

　　「夜宴時你來是不來？」耶律烈對著李若水背影大叫道。

　　「一切交由朱老爺做決。」李若水匆匆扔下話後，便急忙逃入暮色之間。

　　這耶律烈怎麼又來鬧場？她一個麻子姑娘，難道也值得他一個北夷城城主苦苦追趕？

　　況且，驕傲如她，又怎能容許自己為人侍妾呢？她要的是一個能專一待她如爹對娘一般的真心人。只是，只是……

　　她心下雖已清楚自己的想法，可此時心頭那股又亂又喜的心情究竟是為著哪樁呢？耶律烈是頭一個不貪著她的美色而傾心於她的男子啊……

　　李若水皺著眉，咬牙切齒地脫口說道：「該死的耶律烈！」

　　晚宴上，李若水不得不成為座上賓客，與朱信、朱芙蓉、卓文風及……沒吃東西時便死命盯著她的耶律烈同席餐飲。

　　席設百花園間，百來個燈籠照得園內亮若白晝，數十隻綠釉陶燈燃著亮晃晃燭光，映得各色花卉姿色妖媚。

　　「這鴨子燒得不錯。」耶律烈心情大好，對著坐於下座的李若水說道。

　　李若水佯裝沒聽到這話，僅吃著眼前的百菇羹－－所有人都看得出來耶律烈覺得那鴨子燒得不錯，因為他把整只鴨啃得乾乾淨淨。

　　他的好胃口沒讓她詫異，因為他向來一人可吃三人份量食物，但其他人顯然十分意外。

　　南方人正式餐食時只得七分飽，以博取客氣優雅之名。只有低等職事之人，方會有這般好食慾。

　　「蓮花怎麼這時候還開著？」耶律烈可沒理會李若水的冷眉冷眼，大刺刺地問道。

　　事實上，他認為她這副不苟言笑模樣挺有意思的。若不是早見識過她指著他鼻子迫他喝藥的狠勁，他當真要以為她真的就是個溫良恭儉的嚴肅女夫子了。

　　「咱們府裡的蓮花終年長開，因為下頭掘了條溫泉。」朱信得意地笑著說道。

　　耶律烈點頭，黑眸望向不發一語的李若水，挑釁地說道：「這是不是就叫什麼路有凍死……」

　　路有凍死骨，朱門酒肉臭。

　　「耶律城主。」李若水清亮聲音打斷他的話，非常想抓掉他臉上得逞的笑意。

　　「何事？」他嘴角彎彎，黑眸亮若銀礦地望著她。

　　李若水心頭一悸，耳根子竟辣紅了起來。

　　「請問北夷城裡是否有任何奇花異草？」李若水力持鎮定地問道。

　　「我們那裡天寒，黃沙遍地，什麼奇花異草也被黃沙淹死了。」他老實說道，就只對著李若水說話。「不過若是有人想要看蓮花整年開，那也不是什麼難事，我什麼沒有，就是銀子多。」

　　「芙蓉小姐，看來城主可是個有心人哪！」李若水轉頭對著朱芙蓉說道。

　　朱芙蓉媚眸瞅了耶律烈一眼，可對方卻完全不理會她。

　　「城主謙說北夷城黃沙處處，可天下人都說那裡處處商機啊！傳聞城主擁有的礦區，不但能掘礦井四十餘米，一年尚且能開採出四、五十萬噸鐵礦石。」卓文風笑著說道。

　　「經驗夠豐厚，礦石便能夠採得夠深。我不但改良了幾套採礦工具，還催促著旁人盡量將城內車馬武器、生活用具甚至城牆之間都混入鐵石，好使器物更加耐用……」耶律烈一提到熟悉之事，不免侃侃而談了起來。

　　李若水聽得入神，身體不禁向前傾，發冷身子亦悄悄往火盆移緊了些。

　　這幾人身上都穿著狐裘毛皮不怕冷，她可是只有一件舊襖子可避寒。

　　「咱們鍛鐵用的是豎式風箱，甲冑兵器也難不倒……」耶律烈不經意地看了李若水一眼。

　　驀地，他端著酒盞起身大步朝她走來。

　　李若水瞪大眼，僵住身子，擔心他下一步驚人之舉。

　　「喝酒！」耶律烈將酒杯高舉在她面前。

　　李若水見他皺著眉，一臉擔憂地死命瞪著她，心窩一暖，隱約猜出他的用心－－他知道她冷著了。

　　「謝城主敬酒。」李若水執起酒盞，輕抿了幾口。

　　耶律烈見酒意染紅了她青白面頰，他這才滿意地將杯內酒一飲而盡。

　　他是不介意把身上斗篷往她身上披，但這些南方人可能又要來上一堆禮義道德之乎者也，反倒會為難了李若水。

　　是時，晉王正與朱芙蓉說話，李若水急忙以酒盞掩口，小聲地對耶律烈說道：「去同朱姑娘說話，否則我便告退。」

　　耶律烈眉頭一皺，卻乖乖聽命地大步走到朱芙蓉面前。「你……」

　　朱芙蓉臉蛋半垂，杏眸由低往上瞥，回以一記羞人答答神態。

　　耶律烈瞧著她，只覺得她脖子扭成那副德行，難道不彆扭嗎？

　　「你身邊那棵是什麼樹？」他想了半天，只吐得出這句。

　　朱芙蓉回頭一瞧，唇邊笑意僵凝了一會兒。「城主恕罪，奴家只知欣賞，但不知花名。」

　　「那是梧桐。此時正是梧桐葉落之時，這光禿模樣，無怪乎姑娘不知情。」卓文風代為回答後，換來朱芙蓉一抹燦笑。

　　「那個是什麼呢？」耶律烈又胡亂一指。

　　「那是李樹。」李若水說道。

　　「為什麼不開花？」他故意找麻煩，只是要聽她說話。

　　「『春風桃李花開日，秋雨梧桐葉落時』，花時由不得人作主。」李若水保持微笑，笑容卻僵在唇邊，他若是再把注意放在她身上，她真怕自己會起身狠踹他一腳。

　　「城主若對植栽有興趣，明年請至王府裡賞郁金，順便嘗嘗王府裡摻入郁金的金酒。」卓文風說道。

　　「晉王說的可是『蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光」的郁金酒嗎？」李若水好奇地問道。

　　「是哪，姑娘果然好學問……」卓文風難得遇到女子知音，好興致地與李若水聊起話來。

　　李若水難得遇到願意同女子談詩論藝之人，唇邊不由得泛起笑容。

　　耶律烈瞪著她的笑容，馬上橫眉豎目了起來。他為她而來，她卻在和別的男人談笑風生，還說一堆他聽不懂的鬼詩？

　　他書讀得不多又如何？除此之外，她想要什麼，他沒有辦不到的。

　　「我們那裡飯後總有些餘興節目，怎麼這裡就是呆坐著吹冷風嗎？」耶律烈存心找麻煩，就是不要他們好好說話。

　　「朱姑娘琴藝非凡。」李若水連忙說道。

　　「小女琴藝確實不凡，便連當朝太后都曾經誇讚她……」朱信拈鬚而笑，對於誇讚獨生女完全不遺餘力。

　　「我一聽琴聲便想睡。」耶律烈老實地說道。

　　朱芙蓉臉色一沉，臉上已經毫無笑意。她要是不除去這個讓耶律烈分神的李若水，她便不叫朱芙蓉。

　　一旁的卓文風卻是強忍住笑意，覺得這耶律烈果然是個真性情漢子。只是這般真性情漢子，又何必同他一樣，為著匹配良緣，委婉曲折上門拜訪朱府小姐呢？

　　莫非是為了……

　　晉王望著耶律烈，而耶律烈正望著李若水。

　　朱芙蓉一見所有人目光都不在她身上，她揪緊繡裙、雙唇顫抖地說道：「爹，女兒身子不適。」

　　「唉呀，一定是吹風著涼了，還不速扶小姐回房。」朱信急忙催促著奴婢。

　　「我陪小姐回房。」李若水輕聲說道，隨即站起身。

　　「才說沒幾句話就要回去，這便是你們待客之道？」耶律烈板起臉，仍舊不遺餘力的找麻煩。

　　「今晚風大，待得日暖風好時，小女子必當奉陪。」李若水語氣一沉，冷冷地瞪著耶律烈。

　　耶律烈一挑眉，倒也不跟她多計較。她走了也好，反正他喝酒吃東西、寒暄客套得也累了。她一離開，他正好可以把話說得清楚，屆時瞧瞧她還能再躲多久。

　　「女人家全都退下也好，以免擾了男人大口吃肉喝酒的談話興致。」耶律烈粗哼一聲，拿起酒壺便咕嚕嚕地全喝光。

　　不知何故，耶律烈這話讓李若水心裡閃過一陣不安。

　　她揚眸警告地看向耶律烈，他佯裝沒瞧見，倒是一旁卓文風眉頭擰了起來－－這李若水怎麼愈瞧愈覺得與他自己有幾分神似呢？莫非他酒喝多了嗎？

　　「不是要走嗎？幹麼還在這裡吹冷風？」耶律烈粗聲催促著，蒲扇大掌不耐煩地往外揮著。「快走。」

　　李若水伴隨著臉色如紙的朱芙蓉一併離開庭園。

　　待得她們身影走遠後，耶律烈便起身大步走到朱信面前，雙手握拳行了個大禮。

　　「在下想跟朱爺商討一人……」

　　李若水不知道百花園裡此時正因她而起的喧囂，只是無言地陪伴朱芙蓉回到居住院落。

　　才踏入「芙蓉院」前庭，朱芙蓉便揚手給了李若水一個耳刮子。

　　李若水被打得耳朵轟轟作響，接連後退了好幾步。

　　「野蹄子！」朱芙蓉咬牙切齒地說道。

　　「我並無任何失禮之舉，請小姐自重。」李若水搗著熱辣辣臉頰，怒眸一瞪，也顧不得要裝出溫善模樣了。

　　竟敢打她！李若水黑眸噴火，惡狠狠地瞪了回去。

　　朱芙蓉被李若水黑幽眼珠子看得心頭發毛，驕縱脾氣一來，又想舉手用人巴掌。「現下便大義凜然了起來，剛才與耶律城主及晉王談笑時，怎麼不裝出貞節烈女之態……」

　　「請自重！」李若水反掌扣住她的手腕，大喝一聲。

　　「來人啊……打人啊！」朱芙蓉大聲嚷嚷了起來。

　　李若水不屑地放開她的手，冷冷地看著她。「除了仗勢欺人、胡亂撒野之外，你可以說些人話嗎？」

　　「你……」朱芙蓉被她的咄咄逼人嚇到，結結巴巴地說道：「你不要臉……沒有美貌，便想以眼神勾人。你這般身家背景、這張臉孔，若不是有狐媚心機，怎能……」

　　「耶律城主。」李若水看著朱芙蓉身後說道。

　　朱芙蓉倒抽一口氣，立刻柔弱地搗住胸口，彎身蹲伏於地上。「……我剛才是怎麼了？好難受……快來人啊……」

　　「小姐不到戲班裡演戲，還真是可惜你的天分子。」

　　李若水冷冷瞥她一眼，快步離開院落。待得朱芙蓉發覺自己被騙之後，她已經快步走出院落。

　　「你別以為事情就這麼了結！我朱芙蓉可不是你一介賤民所惹得起……」朱芙蓉對著她身後，尖聲叫罵著。

　　「給我閉嘴！我明日便離開這朱府，從此不再為你這五斗米折腰。」李若水霍然一旋身，氣勢逼人地讓她閉上了嘴。「你一個名門閨秀，居然要夫子伺候你穿衣喝水、還得應付你的口吐惡言。你若不想我四處宣說你平素的惡形惡狀，日後最好別再胡亂撒野！」

　　李若水言畢，又瞪了朱芙蓉一眼，確定她真有懼意之後，這才大跨步地離開院落，前往灶房。

　　太好了，她這牛脾氣控制不住，又丟差事了。

　　李若水咬緊牙關，握緊拳頭，氣惱到只想捶胸頓足！明明已經忍了半年，再忍幾個月，便可得到年節東修了。

　　朱芙蓉不過是打了她一巴掌！為了爹的醫藥費，那刁女便是出手一拳，她也該忍下的。

　　李若水舉手擦去滑落的激動淚水，找了個嫵人角落，用盡全力地拚命跺腳。

　　都是耶律烈惹的禍，若非他明目張膽，她又怎麼會被視為眼中釘！

　　李若水重重咬住唇，不許自己再流淚。她沒有哭泣的時間，自怨自艾不是她的行事風格。

　　她走進灶房裡，找著廚娘，簡單地說了方纔之事，並告知即將離去訊息後，她幫忙廚娘試完了幾道菜色，接著又替婢女瑞金畫了幾個鞋面，待得外頭已敲起子時梆鼓，這才依依不捨地與眾人道別。

　　拖著疲累身軀回到僕役房的最後一間獨居小房，簡單鹽洗後，李若水開始收拾衣物。

　　一個軟布包，便是她如今全部家當了。

　　她坐在床沿，微弱燭芯在她胸前晃出一道道不安黑影。

　　此時她該慶幸還是怨惱呢？因為她很清楚，就算她走投無路了，耶律烈總會給她一條生路的。

　　叩叩……

　　敲門聲突然響起。

　　「誰？」李若水驚跳起身，倏地回頭看向銅鏡，確定自己臉上麻子沒被洗去後，上前再問一次。「哪位？」

　　門外沒人應聲，李若水開門，門外空無一人，只在地上擱了張紙條。

　　她拾起字條，上頭寫著－－

　　子時，八角亭外小門見。

　　誰送來這紙條？是耶律烈嗎？

　　李若水胸口一悶，一想起他，心頭便有千百種情緒。

　　她不認為他會做出這種偷偷摸摸的事，他比較有可能一腳踹開房門，大刺刺地命令她跟他走。

　　李若水愁容裡突然綻出一個笑容，只覺得自己實在太瞭解他了。

　　那麼是誰約她三更見面呢？

　　「李姑娘，你還沒睡啊？」出門解手的一名丫頭，睡眼惺忪地看著她。

　　「正要去睡呢！」

　　李若水手裡緊揪那張字條，慢慢退回屋裡，知道今晚將會是個無眠之夜哪！

　　三更時分，李若水手提紅燈籠推開八角亭外小門，一陣寒風朝著她顏面刮來。

　　她緊攬著薄薄斗篷，雖是穿了三件衣服，在寒風裡她還是冷得直打哆嗦。

　　大風吹得她手裡紅燈籠搖搖晃晃，像是隨時都要熄滅一般。

　　李若水倚在小門邊，踮起腳尖眺望著遠方。

　　「李姑娘嗎？」

　　一旁草地傳來幾聲窸窣，教李若水的後頸泛起了一陣寒意。

　　「閣下是？」她力持鎮定地轉過身。

　　一塊黑布罩住李若水的口鼻，一記快掌砍向她頸後，什麼話都來不及說，人便昏了過去。

　　接著她被罩入一塊黑布裡，被人扛在肩上跑了一會兒後，又被扔進一輛馬車裡。

　　駕車之人瘋狂地揮甩馬鞭，快馬躂躂聲及車輪軋軋聲在夜裡清亮地響起。

　　馬車很快地馳得遠了，只餘下車輪迴聲在秋風裡孤魂似地哀叫著，嗚嗚嗚嗚嗚

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作者: a2277    時間: 2010-6-4 06:45 PM

第四章   


　　秋風一吹，十月的西北土地已敷上一層冷意。

　　北夷城土地乾旱，此時田里已是稻苗不生、百姓咬牙苦撐之日。虧得北夷城裡採礦之事不需停，休耕之農，亦有本事掙錢養家。

　　只是，耶律烈自挖礦的第一日起，便深知礦石總有挖空之虞，於是打從礦石開始有了豐厚營收之後，他便積極收攬一流工匠，用最佳待遇讓他們至北夷城成家立業，好讓北夷城除了礦事之外，亦能有其他收益。

　　今年「北夷窯」燒出的第一批白瓷，品質乃是歷年之最，已有商家出了高價要收購。「北夷」銀作坊裡所制的馬具，也因為雕工精細，而造成南方貴族重金採購風潮。

　　這一年年末，除了耶律烈臉上毫無喜色之外，北夷城一切都很好。

　　耶律府裡的人都知情，打從城主上個月自南方回來之後，便是日日板著臉，稍微一個不順他意，他就會摔物砸東西，脾氣大到一丁點雜事都能讓他暴跳如雷。任何人走過他身邊，沒有不提心吊瞻的。

　　此時，耶律烈甫用完晚膳，正箕踞於長榻與田管事談話，長髮系成幾束髮辮垂於身後，一襲青綠絲繡長袍益發襯得他厚胸虎臂、氣宇不凡。

　　「最後一張請帖，是成駝大人邀請您參加今日夜宴。」田管事小心翼翼地打量著他的臉色。

　　「成駝那晚宴還能怎麼著，不就是女人和酒？」成駝是大漠遊牧貴族，自小富貴多金，不料這幾年商旅買賣不甚順手，不但不思振作，反倒更加縱情酒色，他向來不屑與這種人為伍。

　　「我讓人回絕他。」田管事說道。

　　「等等。」耶律烈仰頭看著窗外月牙，胸口卻不期然地一疼。

　　「我去！看看究竟有沒有一醉解千愁這回事，看看女人究竟能如何銷蝕男人心志，讓人忘憂！」

　　耶律烈轉身戴上氈帽、披上一襲黑裘走出房間，快步行至馬廄。

　　「備馬！」他粗聲命令道。

　　僕役急忙替馬掛上全銀鎏金馬具。燭火映耀於馬具之上，閃爍著灼灼光芒，更顯得作工細緻、光彩奪目。

　　耶律烈不喜奢華，然他騎馬時所戴的馬具，往往會造成熱銷。是故，他才願意如此費事讓人替馬套上籠頭、座秋……

　　耶律烈腳掌一踏鐙，整個人便旋身跨上高大黑駒。

　　寒風刺痛臉頰，他拿起皮壺，喝了一大口三勒漿，讓芳辛酒味嗆過唇鼻之間。

　　都過了三十餘日，怎麼李若水卻還是連個人影都找不到？

　　那一晚，他才開口跟朱信要人，李若水隔天便宣告失蹤，這事未免巧合過頭了。

　　他當時大怒，威脅要一狀告上還等著他捐軍餉的皇帝那裡。朱信這才驚慌地盤查了所有僕役，發現李若水與朱芙蓉的爭執，並得到她隔天便要返家的訊息。

　　他不信李若水會趁夜離開，但她住的屋內並沒有任何衣物，看來的確像是不告而別。他於是轉而找到夏大夫那裡詢問，卻被夏大夫反問李若水的去處。

　　耶律烈停下腳步，瞪著天上月亮，頸間青筋隱隱跳動著。

　　李若水確實平白消失了！但她沒道理為了躲他，連家人都不聞不問。他留了一百兩銀子，讓夏大夫安頓她府裡，並開始在人口販市裡尋覓李若水身影。只是，天下何其之大，他尋覓了那麼久，卻依然尋找不到她的蹤影。

　　「駕……」耶律烈鞭策著身下馬匹，感覺寒風刺骨，卻絲毫不曾緩下速度。像她那種姿色的姑娘，他隨手一指都有滿坑滿谷。就算他真的腦袋壞了，喜歡上麻子臉，世上麻子長得比她還多的，難道便沒有嗎？

　　況且，她那個性也不柔順，他先前溫存過的姑娘家哪個不是小白羔羊似地，躺在炕上任由他為所欲為。耶律烈腦中出現李若水那雙老愛瞪著他的澄澈雙眸，他胸口一擰，痛苦地伏首於馬上，什麼也無法想，只希望她平安無事。

　　他這人天性固執，許過的諾、想做的事、想要的人，若不得到絕不罷手！

　　耶律烈的高壯馬駒在一處巨大蒙古包前，緩緩停了下來。一排女子正穿著紅色長裙，手捧朱紅蠟燭，跪在蒙古包門口前。

　　「耶律城主，真是稀客啊！」成駝一看貴客臨門，立刻起身熱烈歡迎。

　　「你還有本事擺這種排場？你上一批買賣不是全被沙暴給吹光了嗎？」耶律烈狂風般走過婢女身邊，連正眼都沒瞧上一眼。

　　「正是因為如此．我才派人請你過來，看看有沒有什麼生意能讓小弟也沾點光？」成駝諂媚地跟在他身後說道。

　　「跪下來求我啊！」耶律烈不客氣地往披著獸皮大氅的交椅上坐下。

　　成駝臉色一變，卻仍強擠出笑容說道：「你愛說笑。咱們大漠男人的交心，便是互相幫助。小弟雖不才，也許哪天你也會有求我幫忙之時。」

　　「你說的是天下紅雨之時吧！」耶律烈冷笑出聲，大掌一揮，讓人送上酒盞。「不過，如果你今天招待得我心情大好，要談生意也不是不能。」

　　成駝一聽，馬上使眼色讓兩名身著薄紗的誘人女子開始舞動，並讓下頭人快快送上好酒好菜。

　　耶律烈拿過酒，斜倚在一旁，望著眼前女子蛇般妖嬈身段。

　　一名女子舞動至他面前，系苦鈐鐺的玉足不時地拂動他的大腿，妖嬈杏眸勾人地睨著他，酥胸半露地在旋舞之間不時觸近他身側。

　　「唉唷……」女子嬌嘀一聲，腿兒突然絆了一下，整個人便跌到耶律烈的腿

　　「爺……」女子抱住他的大腿，舌尖在唇間誘惑地滑動著。

　　耶律烈冷冷睨她一眼，大掌不客氣地將她推到一旁。

　　「等你腰細一點時，或者我會考慮。」耶律烈拿起酒，懶得再多瞧一眼。

　　此女向來以纖腰著稱，一聽此言，氣得臉色直髮白，轉身就離開。

　　成駝臉色一僵，馬上朝旁人便了個眼色。

　　「上菜嘍！」

　　菜香撲鼻而來，一排婢女魚貫地端上菜餚。

　　耶律烈只瞧菜不看人，抓起東西就往嘴裡塞，抬頭大口喝酒之時，卻在一名掛著腳鐐，行動緩慢的婢女身上停下視線。

　　這個婢女正低著頭，骨瘦如柴的腿間還掛著一圈碗粗的鐵鏈，以致行動緩慢無比，每走一步都像比,每走一步都像背負一輩子業障。

　　耶律烈濃眉一皺，往婢女臉上瞥去。

　　兩道粗眉、一張憔悴麻子臉，還有瘦到只剩一張面皮的憔悴臉龐。

　　耶律烈的胸口驟痛，粗壯手臂顫抖著，恨不得大吼一聲後便出手擄人。

　　「你這邊是大牢嗎？奴婢還上什麼鎖鏈！你是還嫌她們不夠笨手笨腳嗎？」耶律烈咆哮著，故意把酒盞往地上一摔，以掩飾心頭激動。

　　是耶律烈！

　　李若水一聽見他的聲音，身子旋即一僵，手上所端羹湯便隨之劇烈地抖動著。她慌亂地揚眸，迎上他一對沒有溫度的黑眸。

　　「這丑婢逃走過兩回，鞭子打也不聽，銬她個十天半個月，看她還敢不敢放肆。」成駝得意洋洋地說道。

　　「那也甭叫她出來礙眼，那一臉麻子瞧了礙眼。」耶律烈粗聲說道。

　　他已經全然忘了她嗎？李若水步履蹣跚地彎身要擱下熱湯，無奈雙手一抖，熱湯全灑出來。

　　「造反了嗎？」成駝一鞭子便朝她的臉面揮過去。

　　耶律烈一個橫身搶前，空手抓鞭，反將成駝身子往地上一拖。

　　成駝嚇得鬆了手，耶律烈反將長鞭甩回他的方向，成駝閃躲不及，一鞭子打上肩頭，痛得他大呼小叫。

　　李若水看著耶律烈掌心裡流出鮮血，她雙膝一軟癱坐在地上，分不清楚心頭此時的激動情緒，是因為擔心害怕他受傷，還是感激上天讓她再度遇見他？

　　耶律烈沒看她，鮮血淋漓的右掌拿起酒盞，板著臉喝酒。

　　「耶律兄何必要為一個女奴擋鞭，敢情你看上了這個麻子女嗎？」成駝眼裡閃過一絲算計，搗著受傷肩頭，勉強坐起身。

　　「我沒看上誰，只是認為只有懦夫才打女人。」耶律烈臭著臉說道。

　　「她是我花錢買下的婢僕，比牛羊還不值錢，算不得是人。」成駝乾笑說道。

　　耶律烈瞪他一眼，一腳踹倒面前矮幾，凶怒地走到成駝面前，一把扯起他的衣領。

　　「你這話是衝著我來的嗎？我還沒發跡之前，便是個奴僕！」耶律烈火眸直瞪著成駝，一副想把人吞剝入肚的兇惡樣。

　　「小的失言！」成駝嚇得發抖，拚命打著自己巴掌。「小的認錯！小的認錯！」

　　「認錯不必，不過那個女奴我要了。」耶律烈怒眸死瞪著成駝，一手指向李若水。

　　「您看上她了？」成駝面有喜色地說道，心裡已經開始盤算利益。

　　「我不帶走這個婢僕，你早晚會遷怒於她，我可不想擔上一條命。事業做得大了，便曉得行善積德的重要。」耶律烈將成駝往後一推，眼色似刀地盯瞪著他。

　　成駝望著耶律烈讓人分不出情緒的黑眸，不期然地打了個寒顫。

　　旁人都說這北商王脾性暴烈，但他以為耶律烈漠然無情時，反倒更加嚇人。好像下一刻就要動殺氣，把人毀屍滅跡一樣。

　　「這女麻子可還是個處子，我花了二十兩銀子買回來的。」成駝試探地說道。

　　耶律烈想到這些人是如何得知她的處子之身，就恨不得將成駝大卸八塊、讓他血濺當場。

　　「你莫非是在跟我要銀兩？」耶律烈再踹倒幾張矮幾，嚇得舞伎們紛紛躲到角落。

　　「小人不敢，只是想讓耶律兄知道這女奴亦有可取之處，盼耶律兄也能給小弟一些甜頭。」成駝涎著臉說道。

　　「北夷窯這回燒出的白瓷，我多留了十隻在身邊。我這人做生意不佔人便宜，就拿這白瓷與你交換那奴婢。」

　　成駝眼色一亮，諂笑地說道：「耶律兄果然痛快，不如就再多給幾隻白瓷吧！」

　　「那十個白瓷便足以讓你買下一屋子奴婢。我數到三，你若不同意，我便走人。你以為我當真想要這樣一個人乾女奴嗎？」耶律烈用不屑眼神將李若水上下打量了一回，冷哼了一聲。「一、二……」

　　「您說十個便是十個吧！」成駝馬上點頭，連忙讓人把那麻子女僕帶到耶律烈身邊，生怕他改變主意。

　　「那麼這女奴如今已為我耶律烈所有？」他不佔人便宜。

　　「那是自燃，只是那十隻白瓷小弟何時去取？」成駝眼巴巴地問道。

　　「你三日後至北夷城裡取物。」耶律烈說道。

　　「小人謝過耶律兄。」

　　「你該不該謝我，日後便知真曉。」耶律烈皮笑肉不笑地看了他一眼後，轉身走向李若水。

　　她靜靜坐在地上，凍得發青的指尖不住輕顫，便連胸口呼吸都顯得極為費勁。

　　「把她鐵鏈上的鎖匙交出來。」耶律烈命令道，掌心裡沁出汗珠。

　　他今日若讓人看出他在乎李若水，付出的代價便不只這一點。

　　他不介意為她敗去一座城池，財富本是身外物，只是，他沒打算要太便宜這個膽敢糟蹋她的成駝。

　　「你跟了耶律城主，算你好狗運。」成駝不客氣地拿出鑰匙扔給下人，讓他們去解了女奴腳鐐。

　　只是那鎖鏈鎖得久了，龜裂肌膚及血痕不免附著在腳鐐上頭。

　　此時，腳鐐貼肉處被粗暴地扯下，李若水痛到瑟縮成一團，卻仍狠咬住唇，不許自己哭出聲來。

　　「這筆帳，咱們稍後再算。」耶律烈瞪了成駝一眼，從齒縫裡迸出話來。

　　啥帳？成駝不解地看向耶律烈，卻目瞪口呆地看見－－

　　耶律烈彎身撕下一截錦袍，裹住女奴流血腳踝。

　　然後……然後！

　　耶律烈接著彎身抱起那個髒污且無半點姿色的麻子姑娘，旋風似地大步往帳外走去。

　　這是怎麼一回事？

　　成駝不能置信地追出帳外，卻見耶律烈卸下斗篷、氈帽將那女奴全身緊覆之後，又親自抱她上了馬。

　　那一定不只是個女奴，才會讓耶律烈待她如此不同。而他對那女奴做了什麼？成駝臉色慘白地倒坐在地上，在耶律烈快馬而去之時，他急忙大喝一聲－－

　　「拔帳、走人！」

　　「爺，您三日後還要去北夷城裡取白瓷。」管事不解地說道。

　　那了那白瓷，他還有命在嗎？

　　成駝腳步踉蹌地走回帳內，飛快收拾所有家當，喚來駱駝，在眾人還來不及反應過來之前，便驚慌失措地逃命入沙漠裡。

　　他想起那些膽敢與耶律烈作對，卻一個個被擊敗、落到只能在街頭乞討的對手，他抱著頭躲在毛氈裡，害怕到臉色發白。

　　他決定待會兒先去找族裡巫師要些毒藥。萬一真出了事的話，一來可以毒害耶律烈報仇，二來也可用於不讓自己被折磨至死啊……

　　耶律烈抱著李若水，鞭策著身下馬匹，只希望能快點帶著她回到家裡。

　　李若水揪緊他胸前衣襟，不能置信地以臉頰貼緊他的灼熱胸膛，一句話也說不出來。

　　他是真的嗎？會不會她一覺醒來後，卻發現自己仍在成駝帳裡……李若水驀打了個寒顫。

　　「還冷嗎？」耶律烈立刻擁得她更緊。

　　李若水搖頭，深吸了一口他身上混和著馬革與酒香的氣味。

　　安全了，她再也不用回到與馬匹同居、睡覺只能蓋著稻草的苦日子了。最重要的是，她終於能跟爹娘報上一聲平安了。

　　一顆淚水在此時滑出眼眶，李若水拚命咬著唇，但哭聲卻還是衝口而出。

　　耶律烈察覺到她哭到不停顫抖的身子，心都被她捏碎了。

　　「我會替你討回公道的。」他咬牙切齒地說道。

　　「成駝那種人有成千上百……」

　　「但他們沒有動到我的人！」耶律烈大吼一聲，低頭看她，眼裡儘是烈焰。「你……的臉怎麼了？什麼時候沾到黑炭？」

　　他怔怔地看著她臉上一團烏抹抹，舉起袖子就要替她拭淨。

　　李若水掩住臉龐，情急之下只好把臉埋入他的胸膛。「說來話長，我一會兒再告訴你。」

　　被擄離開朱府後，她便只能用炭筆畫眉、點麻子，這麼一哭一鬧之下，臉上扮丑妝容哪還能完好無缺。

　　「你先休息一下。」耶律烈享受著她纖細身子偎在懷裡的感覺，低頭在她耳邊說道。「攬住我的腰，別摔下去了。」

　　她耳廓一熱，卻只能依言而行。果然人就是躲不過命中注定，現下她真的如他所願地投懷送抱了。

　　李若水坐在疾奔快馬之上，臀部疼得她只想放聲大叫。

　　只是，她畢竟有一段時間不曾好吃好睡過，被耶律烈這麼一摟著，一放心之下，竟昏沉沉地打起盹了。

　　黑駒很快地載著兩人回到北夷城外。

　　是時已入夜，城門已關。

　　「城主回城。」城牆上守更的衛士，遠遠看到城主黑馬，雄壯地呼喝了一聲。

　　那呼喝聲在深夜裡分外宏亮有力，李若水乍然被驚醒，黑眸慌亂地左右張望著。

　　「別怕，我還在。」

　　李若水抬眸看他，這才真正放下心來。

　　「臉上長麻子已經夠丑了，現下還髒得像鬼，你這張大花臉保證可以嚇跑天下男人。」他不客氣地對著她的臉哈哈大笑起來。

　　「虧得如此，我才能保全至今，沒被賣到窯子裡。」李若水瞪他一眼，自己卻也跟著笑出聲來。「是你腦子有問題，才會看上我。」

　　「你這就叫敗絮其外、金玉其中。」他洋洋得意地改了句話，自覺學識淵博地昂起下顎。

　　「你認為女孩家聽到這些話，會開心嗎？」她瞥他一眼，不客氣地回嘴。

　　「我瞧你不像不開心。」他咧著嘴，還是笑。

　　「被人當成馬匹一樣地交易，我會開心才有問題。」

　　「十隻白瓷可以買下城裡三間店面了，你該放鞭炮、敲鑼打鼓才對！」耶律烈氣到吹鬍子瞪眼睛，準備好好讓她知道一下民間疾苦。

　　李若水聞言倒抽一口氣，馬上伸手捶向他的肩頭。「虧你還被譽為北商王！居然讓成駝估了那麼多便宜，你究竟有沒有生意頭腦啊？」

　　他瞪大眼一時之間還沒回應她，才想開口說些什麼，笑聲便先佔據了喉頭。

　　「你怎麼跟你的名字『若水」，一點都不像呢？」他邊笑邊說道。

　　「對，我應當取名為『來金』。」李若水一本正經地說道。

　　耶律烈再次放聲大笑，那豪爽笑意惹得前方守衛全都睜大了眼，引頸而望－－

　　那人應該不是城主吧？城主從來沒笑得那麼開心過！

　　兩人一馬快奔至門邊一步之距，城門邊衛士十人，正拿著長矛端立於城門前，擋住入口，等著再度確認耶律烈身份後方可放行。

　　耶律烈在城門邊勒住快馬，守衛們瞧見他的臉後，馬上推開十丈銅門。

　　「開一旁木門即可。」

　　耶律烈不耐於等待大門開啟，手裡韁繩一勒，便衝入一旁木門，直奔而過幾條大街後，來到位於城中的耶律府前。

　　門口小廝拉開大門，馬僮已等在一旁。

　　耶律烈一躍下馬後，旋即將她抱進懷裡。

　　她抓著他的手臂，掙扎著想靠自己站好，無奈腳上傷口疼，且他又不肯放人，害她只好歪歪斜斜地靠在他懷裡。

　　「乖乖站好，我花了十隻白瓷換來的東西，怎麼可以讓『它』受傷。」耶律烈命令道，抱得倒是很樂．

　　「你如果敢有再進一步舉動，受傷的人會是你。」李若水皮笑肉不笑地說道。

　　耶律烈低頭望著她，忍不住又是一陣開懷大笑。「你的臉真醜，聞起來也實在很不美味。」

　　「沒人叫你帶我回來。」李若水惱羞成怒，氣到臉頰發紅，索性低頭來個眼不見為淨。

　　「城主。」田管事來到門邊，恭敬地拱手為禮，對於耶律烈懷裡的姑娘，甚至不敢多看一眼。

　　「去備一桶熱水，所有能吃的熱食全都給我送上，房裡熱炕全燒上，再多點兩個火盆，把藥王送來的紫玉膏，還有大夫全都給我準備好。」耶律烈交代道，攬著李若水頭也不回地繼續往前走。

　　「是。」田管事說道。

　　「還有，去找個女僕過來替她清洗身子。」

　　「是。」田管事退下。

　　「我自己可以……」李若水開口。

　　「閉嘴，現在我是你主子。」耶律烈姿態囂張地說道。

　　她瞪他一眼，可完全沒半點奴婢的謙卑。

　　耶律烈一腳踹開房門，將她放到暖炕後，先取過一壺酒來放到她唇邊。

　　「喝掉。」他命令道。

　　她依言抿了一口黑如純漆的酒液，嘗到一股濃厚果香後，舌頭便辣了，小臉也熱紅了起來。

　　「再喝一點，這三勒漿是用三種果實釀出來的酒，對身子很好。」他命令道。

　　「我不冷了。」她寧可冷一點，也不要再喝辣酒。

　　「手跟冰柱一樣，哪裡不冷？」耶律烈板著臉，又拿過一件黑色狐裘往她腿上一披。

　　「我身上已經披了一件了，不需要再弄髒了。」她伸手要搶。

　　「老子有錢，你怕個鬼啊！」

　　他一貫財大氣粗模樣讓李若水笑出聲來，這才放心地攬著溫暖皮裘，滿足地長歎一聲。

　　「你怎麼會突然不見？怎麼會被賣到成駝那裡？」耶律烈問道。

　　「你到朱府的那夜，我收到一張字條，要我三更時到小門邊。我什麼都還沒瞧清楚，便被黑衣人下了藥，待到我清醒時，就已經和一群女子被關在屋裡。我臉上有麻子，被打落僕役類別，輾轉被賣到成駝那裡……」李若水一聳肩，對於後來的事也不想再提了。

　　「是誰陷害你？」耶律烈一想到此事，胸膛憤怒地上下起伏著。

　　「如果我知道了，我第一個扭他進官府。」她苦笑地說道。

　　「我會把人揪出來的。」等他教訓完成駝之後，還怕他不說出是在哪裡買到李若水嗎？只要有線索，他便一定能揪住害她受苦的兇手。

　　「也不知我和誰結了血海深仇，要這樣待我。」她擰著眉，皺著鼻尖，在他面前完全一副自在模樣。

　　「要害一個人時，有時也不用什麼深仇大恨，有些人除了自己之外，是不將人命當命的。」耶律烈在她面前彎下身，握起她冰冷足踝。

　　「很醜，別瞧。」她努力想把腳往後藏，腳下髒污布鞋也讓她極為不自在。

　　「再醜也沒你現下臉孔嚇人。」他不客氣地說道。

　　李若水瞪他一眼，氣這個蠻子說話太直接。

　　「你以為自己山寨大王的樣子，就很瀟灑嗎？」她回嘴說道。

　　「我銀子一撒，連你都得說我瀟灑。」耶律烈語氣粗暴，大掌卻極輕柔地取下傷口綢布，皺眉看著那一圈傷得看不出原來模樣的肌膚。

　　「他用鐵鏈鏈了你多久？」他粗聲問道。

　　「五、六日吧。」

　　「我去宰了他。」他額爆青筋，憤而起身。

　　「不要走。」她立刻握住他手腕，不想他放她一個人孤單。

　　耶律烈望著她難得無助的雙眼，握住她冰一樣手掌，卻發現她手上滿是凍傷傷口。他強迫自己忍耐、忍耐，至少得等到她安歇之後，他再去找成駝算帳。

　　因為她現下只想他陪在身邊。

　　「城主。」田管事敲門之後，領了一票人進來。

　　一見城主正握著女子雙手，一臉強忍情緒的模樣，恁是大風大浪已見過不少的田管家也睜大眼，半天說不出話來，直到城主抬頭瞪人，這才找回了聲音。

　　「城主，您方才交代的一切全都備妥，也已經派人去請大夫，請您再稍候。」田管事說道。

　　「先去沐浴。」耶律烈抱起李若水，將她帶到黑檀屏風後。

　　他招手揮來婢女，吩咐婢女小心服侍。

　　「我可以自己來。」李若水低聲說道。

　　「讓別人服侍你，否則我就不派人傳消息給你爹娘。」耶律烈怒吼了一聲，氣她都這時候了還在固執。

　　「他們……他們……」李若水緊握住他的手，哽咽了起來。

　　「我放了銀兩在夏大夫那裡，讓他照顧你爹娘。」

　　「你……」李若水仰望著他，雖然緊緊地咬住了唇，兩行淚卻還是奪框而出了。「你派人找過我？」

　　「何止找過？我根本快翻遍南方土地！」他不客氣地說道。

　　她好感動，眸光似水柔柔地瞅著他，一顆心在此時已經全然不在自己身上了。

　　他望著她我見猶憐的眼眸，胸口不禁一疼。

　　「謝謝。」她綻出笑容，淚水卻還是不聽使喚地往下流。

　　「謝什麼謝！老子什麼都沒有，就是銀子多。」耶律烈伸手要替她抹淚，不意卻沾染了一掌的烏抹抹墨色。「要命，你還真是髒得驚人！你若是再哭下去，我便要以為自己見鬼了。」

　　「又……又……沒人叫你待在這裡。」李若水邊哭邊笑地指著屏風外頭要他出去。

　　耶律烈見她終於破涕為笑，這才放下心，轉身走了出去。

　　「先幫姑娘淨臉。」他大聲地對婢女說道。

　　他還真的挺想念李若水那對粗眉與那一臉的麻子……

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作者: a2277    時間: 2010-6-4 06:46 PM

第五章    


　　耶律烈離開屏風之後，婢女先服侍李若水在小木凳邊坐下，拿過潔白手巾一連拭了幾次，才把她臉上髒污給洗淨。

　　李若水看著那條染著黑炭的白布，心中感慨萬千。

　　少了夏大夫那帖散沫花染劑，她用黑炭畫上的粗眉與麻子，最多只能撐上幾個時辰。她只好隨身攜帶黑炭，盡量弄髒自己並且少開口、不引人注目，才能撐到此時而沒被發現她真正的模樣。

　　「姑娘，我弄疼你了嗎？」婢女替她洗完發，見她始終沒開口說話，便小心翼翼地問道。

　　「沒有。」李若水抬頭對她一笑。

　　婢女望著她皎淨臉龐上的盈盈秋眸，一時之間竟看傻了眼。

　　「您……好美哪！」婢女脫口說道。

　　「噗……」

　　在屏風後喝酒的耶律烈被一日酒嗆到，驀然大咳了起來。

　　李若水除了那對眼眸靈氣逼人之外，那副尊容哪裡稱得上「美」字？果然……所有人一見著她全要失常的。從晉王、婢女到他自己，無一例外。

　　「敢問女夫子，『睜眼說瞎話』就是這個意思吧？」耶律烈嘲諷地問道，好食慾地抓起一塊窩窩頭猛咬。

　　「你給我閉嘴！」李若水紅著臉斥喝了一聲，對於待會兒就要以真面目示人，心中也不免忐忑著。

　　他可會喜歡？還是他根本愛的就是她那張粗眉麻子臉，否則又何必翻遍整個南方土地找人、又為她安家呢？李若水咬著唇，難得六神無主了起來。

　　「小的幫您寬衣。」婢女詫然於她竟敢斥暍城主，語氣中敬意更甚。

　　李若水點頭，低頭由婢女卸去她的衣裳，再扶她走進熱水氤氳的檜木大桶裡。

　　婢女看到她後背傷口，忍不住驚呼出聲。

　　「姑娘……」婢女拿著布巾的手停在半空中，不忍心看著那滿佈鞭痕的後背。「你背上的傷還疼嗎？」

　　「不疼了。」李若水沉入熱水裡，滿足地長歎了口氣。

　　「背上的什麼傷？」

　　耶律烈聲未落地，整個人已經衝到屏風之後。

　　李若水驚愕地抬起頭，對上他焦急的眼。

　　耶律烈瞪著她那兩道彎月般細細柳眉及月色般皙潔的面頰，他張大嘴，霎時間忘了自己要做什麼。

　　見鬼了，這個天仙一樣的女人是誰？

　　「你出去。」李若水扯過婢女手裡乾淨布巾覆住身子，霍然低頭，惱紅臉龐幾乎要全埋入熱水裡了。

　　幹麼一臉驚慌表情？是他審美觀極差，可不是她原本模樣長得嚇人！

　　耶律烈打發婢女離開，目光完全沒有法子離開她。

　　雪肌玉膚，杏眼水眸，加上我見猶憐的纖纖身軀，她……美得不像個人。

　　「那些麻子、粗眉為什麼不見了？」他啞聲問道。

　　「我……長得這麼一副花容月貌，走到哪裡都是麻煩，只好偽裝麻子臉以掩人耳目。」她故意仰起臉龐，努力不因為他眼裡的震驚而難過。

　　「畫得好！」

　　李若水擰眉瞪他一眼，嘴裡不住喃喃抱怨著。「我就知道你這人怪異，喜歡我原來那副怪裡怪氣模樣。」

　　「你說的是什麼渾話？我的意思是，你若沒畫上這麼一張大花臉，老早被人收為妾室或送到花樓去給男人糟蹋了。幸好，你懂得把自己扮丑，畫得好、畫得妙。」耶律烈啞聲說道，目不轉睛地看苦她。

　　「你覺得我美？」李若水雪白面頰因為熱水及他的注視而更添紅粉，清艷一如雪間盛開的紅梅。

　　耶律烈上前一步，低頭攬住她的後額，吻住她的唇。

　　她的唇依舊微冷似的，讓人覺得欲罷不能。他貪戀地撬開她的唇辦，渴飲著她的津甜，唇舌糾纏著她的丁香，直到她也動情相應為止……

　　李若水兒時便瞧過勾欄女子與客人咂嘴，之後也有一些登徒子試圖想輕薄她，她當時只覺得對於這種過分親近距離讓人作嘔。便連耶律烈第一回吻她的唇時，她除了震驚之外，實在也沒啥感覺。

　　可今日不同，她整個人像是要在他唇下化開來一樣。李若水嬌喘地揪住他的臂膀，仰起頸子任由他的熱唇滑下……

　　「城主，大夫來了。」田管事在外頭喊道。

　　耶律烈怔愣了一下，望著她氤氳水眸，半天才回過神來，戀戀不捨地鬆開她的唇，頭也不回地說道：「先請大夫在廳裡坐一會兒。」

　　當屏風外傳來關門聲後，耶律烈直接指著她命令道：「都是你這張臉，害我差點忘了看你背上的傷勢，給我趴下。」

　　「我的傷沒事了，你不用多事叫大夫的。」她好氣又好笑地說道。

　　「我要看。」耶律烈不由分說地壓住她的肩，迫她身子前靠在木桶邊緣，露出大半白皙後背。

　　他倒抽一口氣，看見她背上滿是紅紫交錯的鞭傷舊痕，他伸出的手停在半空中，甚至不敢伸出手碰觸。

　　她原本就纖細，經此一折騰之後，更是清瘦到骨頭都清楚可見了。

　　他粗重呼吸聲讓她察覺到不對勁，悄然回頭看著他。

　　她屏住呼吸，萬萬沒想到他這麼一個足以嚇哭孩童的魁梧大漢，竟為她紅了眼眶，喉頭還不停地吞嚥著。

　　「幹麼一臉驚嚇表情？我就不信你沒吃過苦。」她輕輕挪動身子，握住他的手掌，感動地將自己的臉頰貼上。

　　「我被打過比這個還嚇人好幾倍的傷，但我不想看到你吃苦。」他繃著臉，腦中仍是她後背傷口模樣。

　　他先前對成駝強壓下的怒氣在瞬間爆發，他毫不懷疑自己可以徒手把成駝拆成好幾塊。

　　「我背上的舊傷已經沒事了。」她輕掐著他的手，安撫他的情緒。「不過，我現在倒是很冷。」

　　耶律烈立刻將她整個身子壓進熱水裡。

　　「我讓人進來幫你加些熱水，然後我去宰了成駝。」他轉身說道。

　　「慢著，我不想讓人因我而死。」李若水急忙伸出手，揪住他的手臂。

　　「但你可能會被他打死！」耶律烈咆哮出聲，高壯身軀及麥色臉龐全緊繃著。

　　「可我如今還活著。」他位高權重不怕人報復，她可還要顧全日後生計與小命一條哪！

　　「如果你沒遇到我，可能再過兩天就沒命了。」耶律烈瞪著她平靜臉龐，不快地自鼻尖噴出氣來，兇惡地瞪著她。「你這麼大慈大愛，怎麼不到廟裡去被人供著當菩薩！」

　　「你別亂說話。」她皺起眉，嚴正地警告他。

　　「你怕什麼？就算亂說話會遭天譴，也是我的報應，與你無關。」他繼續以一種能讓屏風震動的咆哮音量說道。

　　「我不想看到你遭天譴。」她水澄眼眸定定地看著他，露出的雪肌卻是一片羞紅。

　　耶律烈這下可樂了，咧著嘴衝著她就是一陣傻笑。

　　「忘記我方才說的話。」那一碗迷湯灌得連她自己都快招架不住了。她猛揉著臂間雞皮疙瘩，覺得丟臉極了。

　　「你怎麼可能一點都不怨成駝？」他好奇地問道。

　　「我想在他身上加鏈披鐐，想用鞭子鞭打他，但那並不會改變我曾經受傷的事實。」她在花街裡看多了冤冤相報何時了的情況，並不想把對成駝的怨恨積在心上。「我真正想找出的兇手，是那個找人擄走我的小人。」

　　「兇手我會找出來，但是成駝死罪可免、活罪難逃，總是得受到懲罰。」耶律烈很堅持此事。

　　「與其讓成駝受苦，不如想法子讓朝廷制個法，讓奴婢人口買賣處以重刑。重刑之下，便會減少買賣。」

　　「這個法子不錯，待我思考更周全之後，便給皇帝老頭寫個信。」

　　「你……你和皇上很熟？」李若水見他神情全無一絲玩笑之意，揶揄的話全部吞回肚子裡。

　　「皇帝和我的銀子很熟，他總需些富商來充充場面。況且，這事也算是德政，他平白撈個賢君之名，何樂而不為？」耶律烈一聳肩，恍若他說的不過是件雞毛小事罷了。

　　「你做了件好事。」愈懂得這人，就愈禁不住要對他傾心。

　　「我不管這事好不好，總之你開心，我便好。」

　　「我現下很開心，那你可以出去了嗎？我想起身了。」她揚眸問道，縱然天下怕地不怕，卻也沒打算讓他佔到這麼多便宜。

　　耶律烈望著她雪肌玉膚、花容月貌姿態，一時間還真有些回不過神。

　　「我還真不習慣。」他上上下下又將她打量了一回。

　　「難道要我再畫回原來的麻臉、粗眉？」她挑眉問道。

　　「不許！」他又不是瘋了。

　　「你快些出去，我便不畫。」

　　這女人總是要吃定他嗎？耶律烈濃眉一挑，大步走到她面前。

　　「你是我的人，日後我說什麼，你都得聽。」耶律烈吻住她的唇，吻到她連掙扎的力氣都沒有後，他才鬆手放開她。

　　李若水搗著唇，低喘出聲，看他意氣風發地大跨步離開，忍不住低聲抱怨道：「真夠霸氣的……」

　　以為買下她就可以對她為所欲為，又吻她、又把她未著寸縷模樣全都瞧個一清二楚嗎？實在太過分。

　　不知道他看得還滿意嗎？

　　「你腦子在想什麼？」李若水猛敲了下腦袋，霍然把臉頰埋入水裡。

　　可她又怎能不想呢？就憑他為她所付出的一切，她哪能不用自己來償還？因為那是他唯一想從她身上得到的。

　　可那也是她僅有的一切啊……

　　李若水抬起頭來，難受地喘了口氣。

　　「姑娘，我進來幫你更衣可好？」婢女在外頭問道。

　　李若誰放鬆唇角，決定在這劫後重生的第一晚，什麼都不願再想了。畢竟她現下平安了，這才是最重要的事哪！

　　李若水什麼都不想的結果便是，婢女為她更衣完畢，正在替她腿上傷口搽藥時，她便坐在長榻上睡著了。

　　便連耶律烈抱她起身，婢女為她烘乾長髮，大夫為她把好脈，她都昏沉地以為自己在睡夢間，怎麼也不願醒來。

　　她只覺此處炕暖被軟，黑甜夢鄉拚命將她眼皮往下拉，好幾回雖然迷迷糊糊睜開眼，但總是還來不及多想，便又不敵睡意地陷入沉睡中。

　　她這一覺睡得痛快，竟睡到隔日午時還不曾醒來。

　　「她到現在都還沒醒來，究竟是哪裡出了問題？」耶律烈望著她沉靜睡容，明知她呼吸平順，但他一對臥蠶眉卻還是擔心地攬成死緊。

　　「姑娘不過是疲憊過度，氣虛體弱，身子需要休息，城主無須太擔憂。」古大夫第四次放下李若水手腕，第四回說了同樣的話。

　　「她一天一夜沒吃東西，會不會就給我這麼睡著醒不來了？」

　　「城主多慮了，姑娘身體只要好好好調養，很快便能平安無事。」古大夫已經說到辭窮。

　　「那她手腳冰得像鬼，又是怎麼回事？」耶律烈握了下她的手，繼而不放心地又把毛毯往上拉。

　　古大夫強忍住回嘴衝動，默默地看他一眼。

　　耶律烈見大夫好大膽沒接話，狠狠瞪人一眼後，繼而想起答案。

　　「這事我問過了，你說她什麼身子虛、氣血不足之類的……」耶律烈狼狽地乾咳兩聲，背著手轉過身，繼續在屋子踱著腳步。

　　「沒錯。」古大夫努力瞠大眼皮，也很想睡。

　　「那她什麼時候才會醒來……」耶律烈管不住嘴，硬是要繼續問。

　　「我醒了。」

　　耶律烈被雷劈到似地驚跳起來，轉身正好看到她正用手肘想撐起自己。

　　「誰許你坐起來！」暴雷一聲吼，他怒目一瞪，離開將她壓回榻裡。

　　「我睡飽了。」李若水說道，沒浪費力氣和他在榻炕上拉拉扯扯。

　　「古大夫，你還不快過來幫她把脈。」耶律烈利眼一掃。

　　古大夫只好無奈地又把了第五回脈，說了同前幾次差不多的話。

　　「謝謝大夫。」李若水偎著耶律烈，半坐起身，淡笑以對。

　　「姑娘客氣了。」古大夫提著藥箱，如釋重負地退了下去。

　　「你沒事吧？身子還有沒有哪裡不舒服？」耶律烈皺著眉，黑眸仍不放心地上下打量著她。

　　「我一切都好，只是肚子有些餓了。」李若水清亮眸子望著他，直截了當地說道。畢竟嘴都被親了，身子也被看了，她哪還演得來客氣那一套。

　　「來人，快把午膳還有湯藥一塊送上來。」耶律烈頭也不回地交代著，彎身便打橫抱起她。

　　「我自個兒會走。」她一手攏住衣襟，一手則忙著將披散肩頭的髮絲全都撥弄到左側肩膀。

　　「你美得像仙女。」他望著她月般美麗杏臉，不由得又是一陣咧嘴而笑。

　　「是像女鬼吧。」她不以為然地說道，掙扎了下身子。「放我下來。」

　　「我高興抱著你，你有本事就推開我啊！」他抱得正舒服，沒放手的可能。

　　李若水仰頭望著他，自知推不開他，只好氣呼呼地側頭咬他臂膀一口。

　　此時，僕役們正好端著菜餚和藥湯魚貫而入，一看城主被咬，所有人全都呆若木雞愣在原地，以為自己眼花或走錯了房。

　　「快些上菜，沒看到她餓到咬人了嗎？」耶律烈大步走向窗邊矮榻，笑著說道。

　　李若水悶哼一聲，用手蒙住辣紅臉龐，肩膀因為強忍著笑意而抖動著。這個大老粗，還挺有意思的。

　　她覺察自己被擺在一座矮榻上，聽見旁邊杯盤撞擊聲音。

　　「擺好了就下去，站在這裡礙什麼眼。」耶律烈粗聲斥喝道。

　　李若水自指縫間看到所有人離開後，馬上放下手，反問著他。「對人說話何必那麼不客氣？」

　　「我說話哪裡不客氣？」他奇怪地看她一眼，把筷子塞進她手裡。

　　「你方才跟他們說話時，明明就很不客氣。」她放下筷子，很高興有個能夠理論的話題，免得她開始對於兩人獨處一室胡思亂想。

　　「我跟誰說話都是那副德行。」他不以為然地說道。

　　「跟皇上說話也如此？」她不信地一挑眉。

　　「碰到那種不磕頭就會被他砍頭的傢伙，當然還是有些不一樣。其他的上自王爺下到乞丐，我說話都是這樣。」耶律烈一拍胸口，一副天不怕地不怕模樣。

　　「你這樣怎麼做生意？」她這張溫良恭儉面具可是精心鑄造十年，才有法子練到在大戶人家混飯吃的地步，他這粗枝大葉竟然就這麼大刺刺地一路闖天下。

　　不公平！

　　「你囉嗦這些做什麼，不是說肚子餓，還不快些吃！」耶律烈挾了滿滿一筷食物放在她碗裡。

　　李若水依言吃飯，不料食物才入口，便覺得飢腸轆轆了起來，自然動勤了筷子。

　　眼前擺了十來盤食物，大塊肉、大盤菜、大鍋面、大碗湯、大顆包子……每盤份量都多到足以喂滿兩個她。

　　李若水才費勁吃完一大塊豬肉，他便又挾了好幾塊醬雞到她碗裡。

　　「你平常就吃這些？」她好奇地問道，因為這些吃食頂多只能算是粗飽之流，與他如今財富地位著實不符。

　　「對。不過今天幫你多加了幾道菜，你再多吃些。」耶律烈看著她，心情太好、胃口就開，吃完包子後又掃光了一盤雞肉。

　　「我就算餓了一年，也吃不完這些東西。」她噗地一聲笑了出來。

　　「總之，你以後是我的人，餓不著你的。」耶律烈握住她的手，信誓旦旦地說道。

　　「那……你買了我回來，打算把我怎麼辦？」她脫口問道。

　　耶律烈握緊她的手，黑眸灼亮地看著她。

　　「你能讓我怎麼辦，我就怎麼辦。」他忍不住開心地嘿嘿笑了起來。

　　李若水辣紅了臉，很想與他對峙，偏偏心跳不爭氣，害她只好別開頭。

　　「說得好似什麼都由我一般。」她悶哼一聲。

　　「若不是什麼都由你，你現在哪能坐在這裡跟我東說西扯，早就押著你再躺回榻上休息了。」

　　「你會讓我回南方嗎？」她想知道未來的路該怎麼走。

　　「在我還沒查清楚究竟是誰要對你不利之前，你不許回去。」

　　「你可以派人保護我。」她理所當然地說完後，臉上旋即燒出一把火。

　　她憑什麼這麼說！當真以為自己是他的誰嗎？

　　「為什麼我要派人保護你？你是我娘子嗎？」他瞧出她害羞的原因，長指挑起她的下顎，逗弄地問道。

　　「我才不是你的娘子，我是你花了大錢買來的所屬物。」娘子在她心裡，是「執子之手，與子偕老」的名號。

　　「事到如今，你還在嘴硬。反正，你成為我的人只是早晚問題。」他拍桌定案，舉起筷子又要替她挾菜。

　　「你要一個不情願的侍妾又有何益？」她拗了起來，別過頭不開心地說道。

　　耶律烈被她的不識抬舉給惹火，重重一拍桌子，卻是冷冷地說道：「虧你書念了一大疊，卻不知道感恩二字。」

　　當他耶律烈的女人真有這麼痛苦？他堂堂一個大丈夫，難道還得任由這個小女子擺佈嗎？

　　他現在倒要瞧瞧是誰先屈服，他不會強迫她成為他的侍妾，他要的是她的心甘情願！

　　「我知錯了。」李若水掐著拳頭，硬生生地吐出這些話。

　　「知錯就好！總之，我醜話說在前頭，我沒打算迎娶你為正室，你自個兒想想在我這裡該如何自處。」他霍然起身，板著臉就是不看她。

　　李若水飛快垂眸，掩住眼裡受傷神色。

　　「我虧欠你太多，本該心甘情願留在你身邊。我如今只求一事，若你有朝一日對我不再有興趣，能讓我回到南方嗎？我爹娘就我這麼一個女兒，你忍心讓我們骨肉分散嗎？若非我爹身子不好，禁不起長途跋涉，我想盡法子也會讓他們到這裡的。」

　　「我不可能對你沒興趣！我耶律烈中意的人事物，一輩子也不會變心。」他盯緊她的眼，落下一句承諾。

　　一輩子也不變心？所以他打算還要迎娶其他女人為正室？這算什麼？

　　李若水心口驀地一擰，眉眼慌亂地一低，斂去心頭的難受。

　　「我會派人將你爹娘接來這裡，也會讓夏大夫在一旁隨行。」他拍拍她的肩膀，要她抬起頭來。

　　「你願意這麼做？」她驀揚眸，不能置信地看著他。「你有法子說動夏大夫遠行？」

　　「我要做的事，便一定會做到。」他或者個性太莽直，但絕對很清楚該如何得到想要的事物。「夏大夫喜歡到處採集奇珍異草，他來了之後，我派給他一隊人馬，他想到哪兒就到哪兒，這樣他總滿意了吧。」他也能順便考慮一下藥材市場的可能性。

　　李若水望著他，知道自己這一回當真是兵敗如山倒了。他願意將她的爹娘接到北夷城，是比什麼都讓她動容的重禮。

　　她只願自己別傻傻賠上一顆心，畢竟他還會再迎娶正室，畢竟她在勾欄院裡看過太多女人為情傷神模樣，知道愛慾之心走到極端，便苦執得驚人哪！

　　「謝謝。」李若水以手覆於他的掌上。

　　「我沒對女人這麼費心過。」他盯著她娟秀面容，嘴角抽動著，像是審慎評估著一樁交易。

　　「要我跪下謝主隆恩嗎？」她故意挑眉說道，想讓氣氛輕鬆些。

　　「我更沒見過有哪個女人敢在我面前這麼放肆的。」耶律烈捏住她的腮幫子，想裝出凶神惡煞模樣，沒想到卻先哈哈大笑了起來。

　　只有這丫頭敢對他暢所欲言啊！

　　李若水望著他的笑容，卻突然擰起眉來。

　　因為他的縱容，她確實是過分腧矩了。別說是一個婢女，便連在朱府為人夫子時，她都沒這麼多話過。

　　這人知曉了真正的李若水－－那個其實意見太多，八分認命過生活、一分嘲諷當今，一分硬骨的她。

　　李若水望著他那雙大無畏黑眸，纖細身子驀地一顫，娟雅臉蛋的所有情緒霎時凝結。

　　「怎麼了？」他握住她的下顎，逼問道。

　　「只是太開心了。」她搖頭，傾身挾了菜餚到他碗裡。「快吃東西吧！」

　　耶律烈看著她，有些話在喉頭蠢蠢欲動著。

　　他想告訴她，他之所以不能迎娶她的原因，是因為他對在天上的娘有過承諾，而他是那種許下承諾便絕對要達成的好漢。

　　「怎麼了？」她問。

　　他搖頭，眉頭一凜，硬是把話吞了下去，舉起筷子用力地扒起飯來。

　　總之，她是他買回來的人，無論他娶誰為正室，她都該安分地陪在他身邊。況且，男人三妻四妾，也沒什麼大不了嘛！

　　耶律烈嚥下一大口飯，用力吞進他的內疚與難受。

　　因為讓他在乎到想娶為正室的女人，全天下就只有一個……

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作者: a2277    時間: 2010-6-4 06:48 PM

第六章   


　　待李若水在耶律府裡休養了數日，精神體力及腳上傷口都好了大半之後，耶律烈這才允許她走出房間，親自領著她在府內轉了一圈。

　　西北地廣，府內佔地亦驚人。他才領著她走了西邊的幾間主房，她便已頭昏眼花了起來。

　　他見狀攬著她在一座木亭裡坐了下來。他既喜歡抱她的感覺，現下當然也就順理成章地將她攬在腿上，不住地打量著。

　　他從來不愛盯著人瞧，但她確實好看－－隨便綰了個簡單髮髻，穿著一襲素衫黑裘，便已是姿態娉婷、翮然若仙的好看。

　　李若水見他一對黑珠子愈逼愈近，她推他不開，瞪他顯然也無濟於事，乾脆來個眼不見為淨。

　　她左右張望著，發現木亭裡空無一物，如同府內多數房間一樣。

　　「怎麼你府內到處空空蕩蕩？」她問。

　　「哪裡空蕩了？亭子上頭不是用黃金打了塊匾額掛在上頭，寫著『招財進寶』嗎？」耶律烈一本正經地指著亭子上方說道。

　　李若水不可置信地抬頭一看，果真看到一塊金光閃閃匾額，懸在亭子最上方。

　　「這……太可笑了……」她笑倒在他的懷裡，笑出了眼淚。

　　「哪裡可笑了？金子不擺大塊一點，別人怎麼知道我有錢！」因為是被她嘲笑，所以他也就跟著笑了。

　　「那你怎麼不乾脆掛塊金牌在脖子上？」她用袖子擦去眼淚，仍然笑個不停。

　　「男人不掛那些累贅物。不過，倘若你想要的話，我可以打一塊給你。」他看著她的脖子，打量著該訂塊多大的金子才好看。

　　「不用了！」她嚇到連連擺手說不，連忙轉移話題。「總之，你這屋子裡可以再整頓一下，否則一點家的味道都沒有。」

　　「你想如何佈置，只管去做！」耶律烈見她撅起眉，馬上說道：「不用顧慮銀兩。」

　　「我顧慮的不是銀兩，而是你把這等大事交給我打理，若你將來娶進正室，難免會引來一些不快。」她在心裡歎了口氣。

　　「那是我該解決的事。總之，在我的地盤，你就是可以做你想做的事。我這人一言既出，多少匹馬都難追。」耶律烈握住她的肩膀，沉聲說道。

　　李若水聽了這話，內心百感交集。她知道不能事事如意，但能夠遇上這麼一個「買家」，也算是一種福分吧。

　　「那你何時收我入房？」她假意以袖掩唇，輕咳兩聲問道。

　　耶律烈突然間呆住，夕陽餘暉染在她身後，更讓她無瑕臉龐顯得極不真實。

　　他滿臉的詫異，讓李若水覺得她口出此言，簡直就是不守婦道，想對他霸王硬上弓之流。但明明是他要她做想做的事，她此時也不過是說出心中疑惑罷了。

　　「你若不讓我名正言順地成為侍妾，我無事可做，連作威作福的權利都沒有。」她故意雙手插腰，做出潑婦模樣。

　　「只要你心甘情願，我隨時都能收你進房。」他目光定定望著她，粗聲說道。

　　「你也不需要我心甘情願，你擁有我。」她毫不閃躲地回望著他。

　　「我就要你的心甘情願。」他要一個能全心全意待他的李若水。

　　「你明知我絕不可能因為要與人共事一夫而感到心甘情願。」

　　耶律烈臉龐直逼到她面前，火怒氣息也隨著每一個字，而噴吐到她臉上。

　　「我既然珍惜了你，正室便只是虛幌。」她現在是在脅迫他立她為正室嗎？

　　「我絕不願你如此，因為那對她也不公平。」李若水手掌輕貼在他臉龐，試圖用她掌心的涼度去平息他的憤怒。

　　「我管別人公平不公平，我只要你說清楚，你如今到底是想怎麼樣！」耶律烈驀握住她的下顎，疾聲逼問道。

　　「給我一些事做，別讓我只是你的侍妾，我便能心甘情願。」她坦白地說道。

　　若她能多幾分美色之外的才能，將來即便年老色衰，也能在這裡佔有一席之地，讓爹娘好好安度晚年。

　　「就這麼簡單？」他撅著眉，一臉不懂她在想什麼。

　　李若水堅定地點頭。

　　他看著她聰慧眸子，突然間也懂了－－她不信任他會因愛戀而保障她一生一世！

　　這事讓他想發火，但她懂得為將來生計打算一事，卻也讓他不得不為她感到心疼。

　　「屋內大大小小事，以前都是田管事幫忙，現下便交給你處理吧！」他撫著她臉龐說道。

　　李若水睜大眼，嚇得從他腿上跳下來。

　　「我不能腧矩干涉田管事職權。」那也不會讓她做事順遂。

　　「田管事一直想專心跟著我打理礦業，可這府裡的事沒找到合適之人托付，他便無法與我四處行走。」

　　「你給我的這差事會不會太大了？你不怕我是個庸才，毀了這個家？」她握緊拳頭，胸口卻因為期待而怦怦作響。

　　「我銀子多，你毀了這個家，我再造一個便是，你高興便好。」耶律烈望著她璀亮眼眸，知道這是她想做的事，不由得露出一抹寵溺笑容。

　　「你……確定你不是鬼迷心竅？隨口說說……哄我高興……」李若水抓著他的手，連話都說得結巴了起來。

　　「我自忖看人目光不差，對你委以重任，便是相信你有法子做好。」他拉她站到他面前，拇指撫著她激動到泛紅的臉龐。

　　她忽而撲入他懷裡，雙手圍住他的頸子，把頭埋到他胸前。「我們回房去。」

　　「你……你說什麼？」他低頭瞪著她烏玉髮絲，一道熱流從兩人身軀相接之處啪地炸開來。

　　「我心甘情願了。」她微風般聲音拂在他肩頸之間。

　　「你願意委身的，是我賦予你的一切。」現在是他不甘願了！

　　李若水仰頭望著他，看到他眼中惱怒，她眼色愈柔，低聲說道：「我心甘情願是為了你待我的這顆心，我心甘情願是因為我的心也全都繫在你這兒了。」她將手掌平貼到他心口，水眸瞅著他。

　　耶律烈沒法子呼吸了，只知道她的臉愈靠愈近，愈靠愈近，終於觸到了他的唇。

　　「我不知該如何做……」她粉唇輕顫地在他嘴上說道。

　　他低吼一聲，霸氣地吻入她唇間，握住她的後頸，加深了這個吻。

　　她被吻得身子後仰，終至平躺在涼亭長幾之上，任由他撫過她的肌膚，撩出陣陣讓人害羞卻也迷醉的感受。

　　身上暖裘被扯開，盤扣被撤去，她水嫩身子裸裎於黑色暖裘之間，成了冬日裡最誘人的一片美景。

　　他哪能抵抗這般美景？以雙唇掬取了她胸前兩朵紅梅，折磨地揉轉著。

　　「我覺得好熱又好冷……」她弓起身子，不明白此時身子的輕顫是為哪樁。

　　「我們回房去。」耶律烈攏住她的衣襟，抱起她，健步如飛地往房內走去。

　　「這話我剛才就說過了……」她笑著瞥他一眼，媚眸如絲、杏腮如醉。

　　他一瞧之下，只覺得整個人差點要噴火而出。他含住她柔軟耳珠子，似玩似嚼地惹得她臉紅之後，在她耳邊說道：「看我待會兒怎麼治你這個愛頂嘴的丫頭。」

　　「不要……夠了……那裡不成……你走開……」

　　耶律烈屋內燭光終夜通明，榻上人兒一整夜纏綿其間。

　　已嘗到男女歡愉滋味數回的李若水，正雙頰嫣紅地抗拒著他滑下她身子的放肆指尖及熱唇。

　　她攏起眉心還想說話，卻在他堅持逗弄下，弓高身子發出陣陣嬌喘。

　　耶律烈望著她平時倔強，此時因為承受不了過多快感而失神的淚眸，男性熱火更熾，舌尖於是更加使壞地撥快著。

　　「啊啊……」

　　等到她在他唇間又融化了一回後，他摟住她身子，緩緩沉入她濡熱體內，讓她再次攀附著他同登於男女歡愛極境。直至曙光在窗邊亮起，他才好心地讓她蜷在他懷瑞安睡。

　　他從不是個縱慾之人，先前與歡場女子燕好之時，也總是盡性卻不縱情。可這一回明知她初經人事，他卻仍是無法自制地給了太多，怎麼樣也沒法子收手。

　　耶律烈低頭吻了吻她的頭，將她環抱在身側後，這才閉上眼沉沉睡去。

　　兩個時辰之後，時近正午，一陣大吼聲由遠而近。

　　「城主，六號礦坑出事了。」

　　房門旋即被敲得轟轟作響，耶律烈睜大眼，馬上翻身下榻。

　　「怎麼了？」李若水眼眸半睜，微聲說道。

　　「沒事，天塌了都有我頂著，你睡便是。」他撫住她的眼皮，強迫她閉上眼。

　　她身子又酸又倦，於是才偎上他的手掌，便又酣睡了。

　　耶律烈拉過被子蓋至她下顎，轉身穿起衣衫，疾步走向門口。

　　「城主……」

　　田管事又在門外喚了一聲，耶律烈已經像一陣風似地走了出來。

　　他反掌關上門，拉過衣帶繫好長袍。「安靜些，她還在睡。六號坑怎麼了？」

　　「六號礦坑垮了。」

　　耶律烈神色一凝，立刻追問道：「死傷人數多少？派了大夫過去了嗎？安排人手過去幫忙了嗎？」

　　「目前死者五人，傷者十來人。倒塌當時正是外出用膳時間，傷者說是靠近土階梯道的爐壁外層突然炸開來，才會傷亡這麼多人……」

　　「先派人送銀兩到死傷者家裡，務必讓大夫盡力醫治他們。我回房穿件衣袍，咱們立刻啟程，你在路上再跟我報告，先去找原平過來，當初六號礦坑的爐缸是他領頭造的，再把當時負責造外層的張春找來……」

　　耶律烈言畢又走回屋內，取來衣袍，快手穿上後，他回頭望了李若水一眼，腳步暫停了一會兒之後，大步地離開房間。

　　他會很快回來－－因為這府裡有了他在乎的人。

　　耶律烈這一離開，便是五日光景。

　　田管事只告訴李若水城主出門辦事，請她寬心好好休養生息，其餘之事亦不敢多嘴。

　　幸而李若水身子還不算真正健康，前兩、三日才在府裡走動一回，便要昏睡上好幾個時辰，她沒心情追問太多。

　　只是，才成為他的人，便被冷落在府邸當個黃臉婆擱著，她心裡怎麼可能不忐忑？勾欄院裡那些恩客翻臉不認人嘴臉，她當時瞧到都寒心了。

　　雖然知道耶律烈與他們不同德行，但此時應當是二人正要濃情密意之時，他卻不見人影，要她作何猜想？

　　第四日，不想自怨自艾的李若水，讓婢女陪她到書房裡瞧瞧、找點樂子，誰知耶律府裡所有的書冊，全都是冶鐵冶煉類別，她著實難以感興趣。

　　第五日，李若水走到灶房裡，向廚娘們學了幾道北方菜，也親手做了幾道南方菜，想著若是耶律烈回來，便可讓他嘗嘗這幾味菜餚。

　　只是，李若水洗手作羹湯煮得極自在，廚娘卻膽顫心驚地頻頻詢問她是否餐食不適。

　　李若水安撫了廚娘幾句後，只好離開灶房，不意卻在回房路上遇見了田管事。

　　「李姑娘。」田管事連忙彎身為揖。

　　「田管事好，敢問城主何時回府？可是遭遇了什麼棘手事嗎？」李若水柔聲問道。

　　「李姑娘，實不相瞞，城外一處礦區出了事，城主向來身先士卒，這幾日便住在礦坑附近營帳裡。」田管事猜想城主應該也快回來了，於是便據實以告了。

　　李若水一聽礦區出了意外，柳眉擔憂地擰了起來。

　　「他人還平安嗎？」她急忙問道。

　　「城主平安，請姑娘放心。是城主先前吩咐別讓你擔心，不許我們主動告知情況。」

　　「什麼都不說，豈不更讓我擔憂嗎？礦場那裡情況如何？可有死傷？」她在心裡祈願著希望一切平安。

　　「死者五個、傷者倒有十幾名。」

　　「可請了大夫去察看傷者？我能幫上忙嗎？」她連忙問道。

　　「大夫每日都去察看，只是那裡如今處處混亂，姑娘還是留在府裡比較妥當。城主也曾經交代過府內有事可找姑娘幫忙，只是姑娘身份畢竟不同一般，小人不敢……」田管事不敢腧矩，話說得欲言又止。

　　「哪裡不同一般呢？不都和你們一樣希望城主能無後顧之憂，專心把外頭事做好嗎？」李若水輕描淡寫地說道。

　　田管事一聽這話，立刻知道李姑娘是個聰明人，一時覺得交棒有望，眉眼全都笑開了來。

　　這府裡細枝末節之事甚多，他不過四十來歲，正是男人大展身手之際，若能專心協助城主商業之事豈不太快人心。只是，城主可信任的人不多，能擋得住城主脾氣的人也不多。

　　而這李姑娘正是上選哪！

　　「若李姑娘身子許可，我便立刻向您說說這府內侍女、僕傭、廚役、衛上等等該注意之事。若您能快些上手，我便能待在礦坑多幫忙城主一些。」田管事急著想去幫忙，話也說得直了。

　　「田管事，你就別客氣了。我不懂之事比牛毛還多，就請你多多費心。到時，若我不是這塊料，也請您依實告訴城主。」李若水笑著屈膝福了個身。

　　「姑娘也甭客氣了，光是您能制得住城主那脾氣……」田管事也笑著回了個揖。

　　「城主回來了。」一名小廝邊跑邊叫地跑進內院。

　　「請姑娘先下令，看看現下應做如何處置。」田管事先給了個簡單問題。

　　「我先看看他的狀況，再決定如何下令吧。先請灶房送上熱水及乾淨布巾到房裡。」李若水聲未落地，身子便已朝著房間方向飛奔而去。

　　田管事看著李姑娘迫不及待想見到城主的姿態，他突然眼眶一熱。

　　這些年來，城主不愛待在府裡，便是因為府裡沒有知心人哪！如今，老天爺總算派了個貼心姑娘到城主身邊了。

　　天上的老夫人若知情，也一定會很開心的。

　　「我在外頭做牛做馬，你們待在府內卻連個人都找不到，一群酒囊飯桶！」

　　李若水尚未走回房裡，便聽見耶律烈大吼大叫摔東西的聲音。她拎高裙擺，快步向前．踏入屋內。

　　「我這不就來了嗎？何必為難人呢？總不能要大家沒事跟在我身後跑吧！」她輕聲道。

　　耶律烈驀回頭，一個箭步便搶身到她面前，攬住她的腰往身前一摟。

　　李若水仰頭望著他，胸口一陣抽疼。才幾日不見，他便瘦削了一圈，眼眶也凹陷了，像是幾夜都沒能安歇一樣。

　　「你方才跑哪兒去了？」他不快地問道。

　　「去跟田管事打探你的消息。」她說。

　　耶律烈聽到這答案，滿意地點頭。

　　她從腰間荷包拿出一條帕巾，擦著他染著污煤的臉龐。

　　「你一定很擔心那些人的安危。」她說。

　　耶律烈皺起眉，吞嚥了幾口口水後，耳根有些異常發紅。

　　「我擔心的是我的銀子，他們全都是在幫我掙錢的。」他怒吼一聲，黑眸一橫便是凶神惡煞模樣。男子漢大丈夫哪能表現出娘兒們關心的那一套！

　　「沒了他們，你難道找不到其他工人？分明就是擔心，才會在那裡待上那麼多天，何必嘴硬？」她輕聲說道。

　　耶律烈濃眉一皺，一邊瞪她，一邊在意著屋內其他人有沒有偷聽。

　　「我付錢請你們來這裡看熱鬧嗎？還不滾出去幹活！」他轟地又是一聲雷鳴。

　　僕傭大驚之下，立刻一哄而散。

　　「說話何必這麼嗆？」李若水不客氣地戳戳他的肩臂，拉起他的手往前走。

　　耶律烈冷哼一聲，順著她的牽引走到矮幾邊坐下。

　　「我這種沒有家世背景，不就是臭錢比別人多幾個的人，若不再凶怒一些，旁人根本不懂得要把我當成一回事。」他突然粗聲說道。

　　「讓旁人知道你是個好僱主，好生尊敬你，豈不更好？」她迎視著他的眼，可沒怕他半分。

　　「你這張嘴就是太囉嗦。」他低頭吻住她的嘴，不許她再多言。

　　吻住他朝思暮想許久的冷唇後，他不客氣地將自己氣息全渡到她唇裡，大掌更是不規矩地直探入她的衣襟，盈握住她小巧雪胸。

　　「大白天的……不許……」她握住他不規矩大掌，貝齒咬住唇，忍住一聲呻吟。

　　「你把眼睛閉上便不亮了，我們回榻上去。」他笑著輕啄她的唇，長指揉撫著她蓓蕾。

　　那似痛似癢的灼熱感讓她輕顫了下，肌膚起了一片疙瘩，雪頸也泛起一陣紅。

　　「這樣便動情了？」他低笑著以唇拂過她動情時總要泛紅的修頸。「待會兒可有得你受……」

　　「我今兒個癸水來。」她埋首在他頸間，低聲說道。

　　耶律烈悶哼一聲，驀地將臉頰沉入她髮絲之間，不高興地低咆著：「早知道我便不用拚死拚活地把事情辦到一個段落，趕著回來見你。」

　　「你回來就為這個？」她捧起他臉龐，不客氣地問道．

　　「不，我為的是這個。」

　　耶律烈身子橫躺上她的腿間，大掌拉過她的手覆在頰邊，這才安心地閉上眸。

　　「你不在身邊，我睡不好。」他說。

　　李若水低頭望著他粗獷五官，鼻尖突然湧上一陣酸楚。

　　手指撫過他疲憊眼窩，聽見他滿意咕噥聲，她一掌伸至他頸下揉捏著他僵硬如石的肌理。

　　他的呼吸漸漸變得平穩，她的十指穿入他的髮絲裡撫著頭皮。他長歎了口氣，反掌握住她的手，睜開眸直望入她的眼裡。

　　「怎麼不多睡一會兒？」她問。

　　「待會兒還有事要做。有個大食商人想用他的貨換回一批鐵器及繡貨，我得先看過清單，新一批白瓷及馬具也等著我監定後才能送貨……」他說著說著，眉頭便又擰起來。

　　「不能讓人為你多分攤一些嗎？除了生病之外，我沒見你好好睡過。」指尖畫過他眉宇那一道皺痕，只希望他能好好休息一番。

　　「你早些把府裡的事上手，田管事能跟著我，我便能喘口氣了。」他說。

　　「除了田管事之外，便無其他可信之人嗎？總不能老把擔子往一、兩人身上壓吧？」她問。

　　「我頭一回做生意時，我的合夥人拿光銀兩，走得不見人影。我幾年積蓄全落空，最後甚至得在附件礦區掙錢，才有法子養活我和我娘。」他說起往事，又是一陣臉紅脖子粗。「如果我再遇到那傢伙，我鐵定給他幾拳，讓他跪地求饒……」

　　「別惱了。」她摸摸他的頭，笑著說道：「若不是那人卷款而逃，你便不會懂得挖礦之事，便不會以鐵礦致富。」

　　「你這是婦人之仁。」他冷哼一聲。

　　「也許我是最毒婦人心。你把府內之事都交予我，不怕我居心叵測？」她反問道，故意齜牙咧嘴一番。

　　「你在南方時，對我避之唯恐不及。在北方時，又成了我的人了。我怕你做什麼？」他理所當然地說道，依舊緊緊地握著她的手。

　　「也許我是以退為進。」她不服氣地昂起下顎，覺得被他認定做不了壞事，實在無趣。

　　「你還不夠吃定我嗎？」耶律烈大笑地捏住她的小巧下巴，大掌也順著她的頸背往下撫去，一臉不滿地說道：「這幾天沒吃飯嗎？怎麼還是瘦得跟把柴一樣？全身沒幾兩肉，我隨便咬個兩口還會碰到骨頭。」

　　「你滿腦子下流念頭。」李若水紅了臉，推了下他的肩。「況且，再怎麼瘦，氣色總還是比你好。你待會兒還要出去嗎？」

　　「我一回家，你就急著趕我走？」他粗眉一擰，沒好氣地說道。

　　「我是想你留在家裡，把你當成大爺服侍。」李若水摟著他的臂膀，盈盈一笑，自然而然地便知道該如何順苦虎皮摸。

　　「那我自然要留下。」耶律烈心情大好，濃眉大眼裡儘是笑意。

　　「用過晚膳了嗎？」她就怕他忙到忘了吃飯。

　　「方纔在馬上吃過四個窩窩頭，現下不怎麼餓。」

　　「姑娘，熱水送到。」田管事在門外大喊一聲之後，領人送進一小盆熱水。

　　「請問姑娘、城主還有何吩咐？」田管事問道。

　　耶律烈一語不發地指指李若水，一派自在地偎在她身邊。

　　「讓他們先送上熱酒及沐身熱水，還有我剛才做的火腿燉肘子、蓮子鴨羹、松子冰肉甜糕。一個時辰後，城主會到書房去處理事情，屆時便麻煩田管事別讓他忙過子時才回房。」李若水輕聲說道，完全是一副賢內助模樣。

　　「什麼冰肉甜糕、蓮子鴨羹，聽得人口水直流。」

　　「待會兒你就能全吃到了。」李若水拿起洗手用具，先在他身邊擺好盛水盤，再用銅杯盛了水，從上往下淋水幫他淨手。

　　耶律烈靠在牆邊望著她，整個人暈陶陶卻又感動無比。

　　這是頭一回，他忙碌終日之後，有個人如此細心地照料著他。

　　「我在作夢。」他傻笑地說道。

　　「人生正是一場夢。」所以她才會從南方流轉被賣到北方為奴，卻又被他給帶回了身邊。

　　她真實的夢境都還沒這麼荒唐哪！

　　「所以你日日皆會如此溫柔相對？」他不想傻笑，可唇邊笑意就是忍不住。

　　「你少作夢。」她嗆他一聲，眸裡溫柔笑意霎時轉成聰黠。

　　「哈哈，這才算是你會說的話。」耶律烈將她的手攏在掌裡，認真地問道：「田總管開始教導你府裡之事了嗎？」

　　「明日開始吧。我已立志要將你這府裡金山銀山全都收歸己有。」她口氣很狂妄，水眸燦亮如星。

　　「你開心便好。」耶律烈大笑出聲後，長指挑起她的臉龐，認真地問道：「還有什麼事，想要我幫你做的？」

　　「我現下只希望我爹娘、周嬸、夏大夫能快點抵達。」她望著他，不覺便脫口說出了自己身世。「其實，他們並非我的親生爹娘。我是在三歲時在城裡街上與家人走失後，被我如今的娘給帶回家照顧的。他們從沒隱瞞過我不是他們親生女兒一事，待我的好卻更甚親生。只是，爹這幾年體弱多病，沒法子再教書，我不忍心他們挨餓受苦，才會四處掙銀子……」

　　他聽著她娓娓道來她的一切，知道這表示她已將他視為自家人了。

　　他感動地撫著她的髮絲，靜靜地聽著她說話，並在心中對天起誓，再也不讓她受到一丁點的苦。

　　那……他該娶什麼樣的正室入門，才不會讓她受苦呢？

　　唉！都怪他太重誓言。

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作者: a2277    時間: 2010-6-4 06:49 PM

第七章   


　　十多日之後，李若水在田管事全心教導之下，已經將耶律府裡的行事規則都弄得一清二楚。

　　直到此時，她才知道耶律烈給了她多大權限。這府內的所有採辦、記帳、來往銀兩紀錄，全都歸由管事負責。耶律烈甚至打算付銀兩給她當成薪餉，這根本是她不敢奢望之事。

　　知道能經由自己的手賺進銀兩，她的感覺不知有多踏實。

　　耶律烈待她極為慷慨，他在屋內新添了一個紫檀大櫃，放的卻全是她的衣服。從名貴狐裘至寸縷寸金的雲羅披帛、龍鳳紋錦，無一不備。各色名貴金銀首飾，更像是天上掉下來似地，一件件地往她那兒堆。

　　他就只想著把最貴的物品送給她，哪裡知道常人哪會掛著比指頭遺粗的金頸鏈，還有戴著比拇指還大兩倍的翡翠、珍珠在手上呢？

　　她當然曉得這些銀兩對他而言，無非九牛一毛。但最讓她動容的是，他可以不厭其煩地伴著她裁製新衣，為她挑選首飾。卻總是在花了太多時間陪伴她之後，每每要在夜裡挑燈與帳本夜戰。

　　他甚至沒讓她喝避孕藥汁，更讓府裡人喊她「夫人」。若不是她有自知之明，知道自己的侍妾身份，她會恃寵而驕的。

　　他待她的好，無話可說。因此，她如今什麼也不多想，只求專心做好分內事。

　　這日，她才剛試擬好春節各類用品清單，還沒來得及出房忙碌，耶律烈便已衝進書房先逮住了她。

　　「我有兩個好消息要告訴你。頭一件便是，你爹娘和周嬸及夏大夫再過四日便可以抵達北夷城了。」

　　「他們還好嗎？我爹的身子能行嗎？」她興奮地揪緊他的手臂，一連迭地問道。

　　「你爹娘此回北行，全是皇帝老子規格，馬車臥榻、婢女、奴僕、衛士十人隨行，走上幾個時辰便會休息。加上有夏大夫在，保證累不著他們一分。」耶律烈大拍胸脯，聲如洪雷地說道。

　　「你真好。」李若水雀躍到坐不住，跳上他的腿間，攬著他的頸子，高興到連腿兒都晃動了起來，一張水靈氣質臉孔也變得孩子氣了。

　　耶律烈撫著她的髮絲，從不曾為誰著想過的心，此時卻巴不得連天上星星都摘下來給她。

　　「第二個好消息便是，我的人逮到了成駝，逼問出當初賣了你的人口販子，現在正要人循線往上找。」等他找到人之後，看他如何整治他。

　　「我只是想知道我究竟與誰結了深仇大恨。你沒傷了成駝或其他人吧？」她不愛與人結怨，覺得冤冤相報何時了。

　　「銀子一撒下去，比拳頭還厲害。」他冷哼一聲，一副老子有錢、無所不能的蠻橫相。

　　李若水對於他的有錢大爺模樣，沒法子苟同，只是追問道：「你對成駝怎麼了？」

　　「他好吃懶做，靠的只是祖傳家產，早晚也會死得很難看。」他只不過是準備和成駝做同樣生意，好讓他更快兵敗如山倒罷了。「還有啊，我順道派人去查了晉王與那個朱芙蓉是否有擄人嫌疑，誰曉得他們竟然訂親了。」

　　「是嗎？那恭喜他們了。」可惜了晉王的斯文哪！

　　耶律烈看著她臉上遺憾，他雙頰一繃，怒聲追問道：「你該不會還在記掛著當時和晉王一搭一唱的事情吧！」他除了出口成「髒」之外，其他的什麼文章典故全都不懂。

　　李若水怔愣地望著他橫眉怒目模樣，好一會兒後才回想起他所說事件。她萬萬沒想到這傢伙竟會把那事放在心上，如今仍在吃醋哪！

　　她望著他麥色臉龐上的不是滋味，忽而學起他一臉不痛快的表情。

　　「我是沒記掛晉王什麼，倒是你可懊悔了嗎？朱姑娘可也是京裡的明珠一顆。」她冷嗤一聲，微噘起唇。

　　耶律烈一聽到她酸酸的話，他心裡當下大喜，頓時手舞足蹈，眉飛色舞了起來。

　　李若水見狀，只得忍住笑意。

　　幸好耶律烈只在她面前露出這孩子心性。否則以他如此喜形於色姿態，豈不在生意場上任人宰割嗎？

　　「我連朱芙蓉長得是圓是扁都沒注意，哪來懊悔？」耶律烈大聲嚷嚷道，仍然一逕咧著嘴笑。

　　李若水抿著唇擋住笑聲，一本正經地點頭。

　　耶律烈看她似乎仍介意朱芙蓉一事，喜出望外之後，說話便更加沒了遮攔。

　　「別說朱芙蓉是圓是扁，我不知道。朱芙蓉也不過就是個富豪之女，我的正室該是王族名門之後……」

　　他的話戛然而止，李若水的笑意則在瞬間拋到了九霄雲外。

　　原來－－他的正室之位是為名門貴族之女而虛懸著。

　　她發抖的手掌緊揪住裙擺，對著他強擠出一抹笑容，急欲表現出不在乎模樣。

　　他給的已經太多，她不能再奢望什麼。

　　耶律烈望著她身子輕顫模樣，恨不得咬斷自己舌頭。

　　「我……我……」他的話梗在喉嚨，猶豫著是否要說出真正原因。

　　「無所謂，我早晚都是該面對這些的。」李若水戴上雲淡風輕面具，低聲說道。

　　他瞪著她若無其事神色，忽而伸手扣住她手腕，濃眉蹙得死緊。

　　「你當真不在意？」耶律烈粗聲逼問。

　　「我若在意了，你會改變心意嗎？」她如星黑瞳望入他眼裡。

　　耶律烈說不出話來，只好將她緊攬進懷裡，孬種地假裝沒看到她眼裡的傷痛。

　　「我在我娘面前許過誓……」他嘎聲說道，也顧不得怕她覺得自己蠢直了。

　　「你甭解釋。」她不想聽。

　　他想挑起她的臉龐，但她卻掙扎著不願抬頭，因為不爭氣的淚水洩漏了她的心痛。

　　叩叩－－

　　門外響起一聲輕敲。

　　「何事？」耶律烈不耐煩地問道。

　　「董王爺派人送來野生紫茶，使者正在門口等著您的回音。」田管事在門外說道。

　　「退回去，我用不著那種東西。」董王爺送禮是存何居心，他很清楚。

　　「是。」田管事腳步聲漸漸遠去。

　　李若水趁著他分神說話時，一溜煙從他懷裡離開。

　　「人家送來總是善意。」她站至桌後，力持鎮定地說道。

　　「收了東西還要回禮，我哪有那個閒功夫。」他大步走近她，朝她伸出手。「過來。」

　　李若水故意繞著方桌，始終與他維持著不近不遠的一桌距離，故意讓他抓不著人，讓他臉色難看，是她唯一能做的小刁難。

　　「董王爺送禮而來，倘若只是想示好而無所求，我可代你處理回禮之事。畢竟你人在商場，總不好多結惡緣。」她面無表情地說道。

　　他緊盯著她的眼，緩緩地說道：「董王爺徒有王位，卻因嗜賭而敗去家產。他有個女兒，鎮日就指望靠著這個女兒來穿金戴銀。」

　　「那不是正合您的心意嗎？與這樣一門親家結盟，是他攀緣於你，而非你有求於他。」她完全不閃躲地直視著他。

　　耶律烈被她一語道破心中那股傲然之氣，心裡又惱又心疼著她。

　　「你竟然猜得出我在想什麼，怎麼就不懂得我對你的用心呢？」他啞聲說道。

　　「我寧可自己傻一些……」李若水忽而飛快地跑向門邊，只想在淚水奪眶而出之前，遠離他身邊。

　　耶律烈一個箭步往前，大掌勒住她的纖腰，不許她遠離。

　　他手勁勒得緊，她喘不過氣，痛苦地揪緊眉心。

　　他旋即鬆手，轉而握住她的肩膀。

　　「我在我娘墳前許過誓，一定要娶個……」他低吼著，想把話給說清楚。

　　李若水搗住他的唇，美目閃著水光。若她接受了他的理由，她便會說服自己永遠與另一名女子共享丈夫，她不甘願啊！

　　至少現下還不能甘願哪……

　　「不論我正室是誰？我這輩子都是你的安身立命之處，懂嗎？」耶律烈死盯著她的眼，以烙印似的強度吐出口。

　　「我只信我自己，所以我會努力做好管家工作。」讓自己成為比他的正室更不可或缺的左右手。

　　耶律烈望著她眼眶含淚的倔強小臉，恍若看到當年咬著牙什麼苦也要吞的自己。

　　不過男子本該有氣吞四方的氣勢，而纖弱如她就該由著他守護不是嗎？

　　耶律烈伸出手掌搗住她的唇，換他不許她開口。

　　「我耶律烈發誓只要我有一口飯，就一定先讓你吃，若違此誓，天打雷劈。」他定定地注視著她，沉聲說道。

　　她黑眸裡泛出淚光，百感交集的心緒卻讓她閉上眼不再看他。

　　他歎了口氣，無言地攬她入懷。

　　他許過的誓一定會做到！但他從沒想過，他許過的誓言居然會傷害到他最在意的女人。他怎麼就不能更狡猾一點、更懂得變通一些呢？

　　「好了，我得要去忙。」她抬頭在他下顎印下一吻，拉開他大掌的箝制。「你也快去處理你的事情吧！」

　　他還不想放手，一逕定定地盯著她。「總之，你想做……」

　　「我想做什麼便去做，是吧？那就放手讓我去做吧！」她嫣然一笑，後退一步。

　　他眼睜睜地看著她從他懷裡翩然飄開，向來處事果決的他，此時卻不知道該對她如何是好。

　　三日後傍晚，李若水與田管事一同處理完春節例行之事後，不想給自己太多時間胡思亂想，她坐回書房裡，拿著毛筆書寫名冊。

　　她已弄清楚了府裡婢僕的脾性及專長，正依次將他們編列入適合之處。而她每日也撥出半個時辰，教導那些有心認字的人習字、籌算之技。

　　日後機會便比別人來得多些！

　　「李姐姐，華媒婆來訪！」李若水的貼身婢女小環敲門後進入。

　　李若水抬頭，柳眉輕蹙，無論怎麼回想，就是找不出田管事曾經提過任何關於華媒婆之事。

　　「華媒婆與城主有何關係？」李若水放下毛筆，心裡卻閃過一道不好預感。

　　有些事她早晚都是要面對的，只是沒想到竟會來得這麼快！

　　「請恕小環多嘴，上回華媒婆來府內時，我正巧在廳裡侍候過。」小環說道。

　　「你但說無妨。」

　　「華媒婆先前曾到府內與城主商談婚事，因為州郡內有許多王爺都想將女兒嫁給城主，董王爺是其中最熱絡之人……」

　　「就是之前曾送過兩回珍貴野茶的董王爺？」在耶律烈默許之下，她確實回了兩次禮。

　　「聽說董王爺收到第二次回禮後，便四處張揚著城主即將上門提親一事呢！」

　　「是嗎？」李若水低眸而下，將顫抖指尖縮成拳頭，不許自己顯露情緒。

　　原來這一切竟是她在推波助瀾了？

　　「夫人……你別難過，城主只喜歡你一人，這是大伙都知道的事情。」小環急忙上前說道。

　　夫人公私分明，該認真做事時．絕不隨便，總是默默做得比別人還多。此外，夫人不端架子時，總是和大夥一起說說笑笑，誰身子不舒服，家裡需要些什麼，夫人總是比誰都清楚，大伙都巴不得城主快快把她娶進門啊！

　　「你說得沒錯，他確實待我極好－－既是如此，我便該把分內事做好。」

　　李若水將髮絲撥至耳後，稍事整理儀容之後，便讓小環陪著她一同走至偏廳。

　　一踏入偏廳，一位身著紅衣的大嬸便吊著嗓門，格格笑著迎了上來。

　　「唉啊，這位想必便是如今在城裡聲名大噪的李管事了。」華媒婆揮著手絹亂笑，目光卻是直盯著李若水－－

　　頭簪極品紅焰珍珠，身穿白緞金線刺繡鳳尾裙．身披蟬翼帛巾，城主果然一如傳言中地極疼愛這名夫人哪！

　　「您請坐。」李若水淡淡一笑，姿態優然地走至椅邊落坐，一舉一動全是王族禮儀姿態。

　　這戲劇她在朱府演過半年，總不生疏。

　　「外頭都說您把府裡打理得井然有序，今日一瞧果然名不虛傳，瞧瞧這黃花梨木插屏上頭的蓮花彫得多細膩，就連羅漢榻上頭的茗瓶茶具，也無一不雅致啊！」這耶律府裡幾時這麼品味超然過，就連尋常王府都沒這般氣勢哪！

　　「上頭瓷器皆是北夷窯裡燒出的好東西。」經過這麼一擺飾之後，耶律烈帶人回府小酌時，客人瞧著歡喜，竟也多成就幾筆明年生意哪！

　　「請用茶。」婢女送上玉青色瓷碗，舉盤退步姿態全是李若水教導過的好規矩。

　　華媒婆喝了口茶，又嘗了塊乳糕，嘴裡喳呼地說道：「唉啊，這糖餅果真精緻哪！無怪乎三日前你幫城主擺的那場南方小宴，成了州縣裡富豪們競相倣傚的對象呢！」

　　也正因為那場宴會，李若水始終陪坐在耶律烈身邊一事引來好奇，華媒婆如今才會在董王爺請托之下，特地上門一探。

　　耶律烈性剛烈，脾氣又惡，向來不好與人親近，現在身邊多了這麼個侍妾，董王爺自然心急。

　　「您過譽了。我是南方人，自然用南方菜待人。」耶律烈還允過她，若是找著好廚子，便要開間客棧飯館讓她一解鄉愁。「不知華媒婆今日上門，有何貴事？」

　　「唉啊，我原本是有些話想托您轉告，只是您身份與尋常管事不同，老朽並不知情這些話能否傳達至城主耳中。」華媒婆始終笑著．暗暗評估著這李姑娘可否有登上正室的野心。

　　「您但說無妨，若我公私不分，城主又豈會讓我把持府內諸事呢？」李若水維持著一貫淡笑，也不動怒。

　　「董王爺說他與城主也算舊識，想邀請城主三日後至王府品茶。」

　　耶律烈大步走進廳堂時，正好聽到華媒婆這樣說。

　　「我不去。」他神色一沉，走到李若水身邊坐下，握住她冰涼的手。「手怎麼冰成這樣？來人，還不快送上暖火爐。」他大吼一聲，嚇得婢女們急忙落荒而逃。

　　「我說城主啊……」華媒婆陪著笑臉，一張嘴笑咧到臉頰兩邊，佯裝沒看見他對李姑娘的呵護，「您如不想到董王爺那兒，也有其他郡主們等著您青睞呢呢！以您的身份財勢，還是得選擇一位名門淑女匹配……」

　　「你可以走了。」耶律烈重重一拍矮幾，肩臂肌肉僵硬得像是隨時都要炸裂開來一般。

　　「當初您也不排斥老奴上門來跟你說婚事的，今日便也請賞給老奴一個面子吧！這些王府閨女們的名冊、畫像，我就擱在這兒了……」

　　華媒婆放低聲音，悄悄把冊子擱到耶律烈手邊矮幾。

　　「我不需要！」耶律烈將冊子往地上一掃，冊子啪地一聲重重砸落於地。

　　「您別發火，我也是一番好意……」華媒婆笑得尷尬，低頭猛搓著手。

　　「冊子與你無冤無仇，何必亂出脾氣呢？」李若水望了耶律烈一眼，臉上表情淡然若水。

　　華媒婆倒抽一口氣，忍不住抬頭偷瞄了一眼。

　　只見耶律烈那對黑目像是要將人吞剝入腹一樣地狠瞪著李姑娘，但那李姑娘卻是不為所動地彎身拾起那本冊子，重新放回桌子。

　　「城主一定會詳讀此冊的。」李若水對著華媒婆說道。

　　「姑娘果真識大體哪！」華媒婆重新擺回笑容。

　　「誰許你喊她姑娘的！叫她「夫人』！」耶律烈臉色一整，倏地發出一聲雷鳴大吼，轟然到連屋頂都震動了。

　　華媒婆給嚇得雙唇顫抖，嘴巴一張一合的卻說不出半句話來。

　　「給城主倒杯茶。」李若水對小環說道．走到華媒婆身邊。「我送您出去。」

　　「送什麼送，她是不認得路嗎？還是旁邊的丫鬟全都吃飽撐著，什麼活兒都不用干？」耶律烈再度把矮幾上那本礙眼冊子往地上一扔。

　　他扔得不過癮，愈想愈氣，乾脆把矮幾也給抬起來往地上一摔。

　　一陣石破天驚的摔落聲之後．所有人全都變成了木樁，嚇得一動也不動，只有李若水仍站在原地，靜靜地望著他。

　　耶律烈懊惱她的平靜，卻對自己的情緒不穩感到更加憤怒。

　　「奴婢送華媒婆出去。」小環急忙上前說道。

　　李若水稱許地對小環點頭，走回耶律烈身邊，她再度拾起那本冊子，澄朗朗眼神直視著他。

　　「你如果有心要納正室，便應當頭赴董王府宴會。」她臉上很平靜，指尖卻直發麻，心裡直想著要把冊子撕個一乾二淨。

　　她沒有那麼寬宏大量，她只是忍著忍著忍著……忍到不能再忍為止。

　　「你就這麼高興我納別人為正室？」他一躍而下榻邊，怒氣沖沖地走到她面前。

　　「這事我們先前便討論過了。難道我哭啼一番。你便會改變心意嗎？若不是，我又何須再往自己心上插刀。」她努力地想將呼吸控制成平穩，不料太用力的結果，卻讓全身都不停地顫抖著。

　　「你……受苦了。」他捧住她臉龐，愛憐地說道。

　　她雙唇顫抖地瞪著他，忽而舉起那本冊子，沒頭沒腦地打著他的肩臂，淚水忍無可忍地決堤而出。

　　「對！我受苦了，都是你這個人惹的禍！我原本沒有什麼期望，就是你太寵人，讓我的心奢求得太多，我現下才會這麼難過！都是你！都是你！都是你！」

　　耶律烈牢牢抱住她，雙唇親吻著她的淚水，心都碎了。

　　要如何在不能違背對娘的承諾之下，珍惜眼前人、不讓她受委屈呢？耶律烈恨不得敲開自己鈍直不懂轉彎的腦袋。

　　耶律烈的下顎頂住她髮絲．健臂不顧她掙扎地硬將她捆在懷裡。他張開口，記憶像刀片般地刮出他的咽喉，他聽見自己說道－－

　　「我是遺腹子，我娘為了扶養我，在貴族人家吃過很多苦。那些王族不過是因為她動作稍慢，便把她罵得豬狗不如。她甚至曾因手掌龜裂勾壞了緞鞋上絲線的這種小事，被甩了一巴掌而聾了一隻耳朵。貴族有什麼了不起，全是一堆靠著皇帝銀子過日子的米蟲，他們憑什麼糟蹋我娘……」

　　他用力閉上眼，不許眼裡熱氣聚集，卻止不住全身顫抖，只好將她擁得更緊。

　　李若水緊握住他的手，替他流著他不願落下的淚水。

　　「你娘過世時，你已經發達了嗎？」她問。

　　「我手邊有第一筆銀子時，她生了場大病，沒熬過就升天了。我在她嚥下最後一口氣之前，對著她許過誓，這輩子一定要娶個王族之妻，替耶律家光耀門楣。我娘是聽完而煙氣的，那表示她信了我的承諾……」

　　耶律烈低頭撫著她的臉龐，不捨地吻著她的淚。

　　她攬著他的頸子，淚水卻沒法子停止奔流。聽了這些話，她知道自己再沒法子閃躲了，得心甘情願地看著這個男人迎娶其他女人為正室了。

　　罷了，為了這個愛她至深的男人，委屈也算不得什麼了。她只願他開心如願，因為他亦是如此待她的啊！

　　她揚眸望著他，他正皺著眉，滿臉的煩惱。

　　「你好好圓滿對你娘的承諾吧！」她撫住他揪結眉心，知道他性子耿直，這事是一定要做到的。

　　「你……說什麼……」

　　「我圖的不過就是你待我的一顆心。如今知道你想迎娶貴族之女是為了遺願，那麼我也不計較什麼了。」這話是用來安慰他的，但只要他得到了安慰，她的苦全都可以忍著。

　　畢竟他吃了比她更多的苦哪！

　　「你不該待我這麼好。」他啞聲說道，眼眶不爭氣地發熱著。

　　「這話該由我來說。」她撫著他的臉龐，只是笑著。

　　望著她這一笑，耶律烈的淚突然奪眶而出了。他慌亂地把臉埋入她的頸間，熱淚卻不聽使喚地繼續奔流著。

　　若水方纔那一笑，與他娘臨終前的一笑，多麼相似哪！她們不過就是希望他能快樂過日子罷了。

　　「烈……」她見他竟哭得如此傷心，心也慌了，只好更加用力地摟著他。

　　「我沒事。」他啞聲說道，漸漸平復了情緒。

　　「城主、夫人，守城衛士通報．夫人的爹娘已經來到城外了。」小環氣喘吁吁地跑，邊喊到門口。

　　「你不是說他們明日才會到嗎？」李若水驚喜地一抬頭，抹去淚痕後，馬上就要往廳外走去。

　　無奈心太急，竟絆到腳，身子搖晃了一下，幸虧耶律烈攬住她的腰，穩住了她。

　　「我怕他們今日到不了，你又要擔心了。」耶律烈取來素帕拭淨她的淚痕，笑著說道：「把臉給我擦乾淨，我可不想讓他們以為我欺負了你。」

　　李若水一笑，拿走他手裡帕巾，踮起腳尖也為他拭去淚痕。

　　「我會告訴我爹娘，你不會欺負我，只有我欺負你的分。」李若水嫣然一笑後，拉著他的手一塊跑出廳堂。

　　耶律烈望著她喜不自勝的模樣，心中已經有了想法。

　　他對娘的承諾要做到，但他也萬萬不能辜負李若水。兩全其美之事或者極難，但他此生走過的路哪條不難呢？

　　那一夜，就在李若水開心地與家人暢談之際，耶律烈則在書房裡對燭苦思。

　　隔日，信差帶著耶律烈的信件，快馬馳往皇城方向而去……

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作者: a2277    時間: 2010-6-4 06:50 PM

第八章   


　　接下來的日子，耶律烈一想到未來之事，便沒法子不笑．心情好到城裡內外百姓都以為他被下符咒，改頭換面了。

　　即便是夏大夫沒事老愛對他大小聲，耶律烈也都心情極好地甘之如飴。

　　畢竟若不是夏大夫，他也碰不到李若水，要他打塊手銬腳鏢那麼大塊的金牌給夏大夫隨身戴著，他都無所謂。

　　況且，自從李若水爹娘和周嬸來到府裡之後，一知道是他救回了李若水，幾位老人家感動到只差沒對他雙膝落地，待他態度自然極好，讓他覺得像是重新擁有了家人一般，心情自然大為愉快。

　　以前耶律府內不過是個身子睡覺之處，如今他累了一日回到府內後，便會聽到她飛奔而來的腳步聲。一顆心有了著落，這府裡才真正算是個家。

　　這陣子，他每日望著李若水在府裡因為年節而忙進忙出，望著她為著他裁量新衣，縫鞋製衣的模樣，好幾回都忍不住眼眶發熱。自從他娘走後，他已經不清楚自己有多久不曾好好過個年了。

　　若水老愛聽他說著礦業及經商情形，但她不知情，他此生做得最好的一筆交易，便是買回了她這樣一個娘子哪！

　　如今什麼皆好，唯有一事欠缺完滿－－便是當時擄她交易的兇手仍未受到懲罰！

　　她或者能夠以德報怨，原諒當初擄賣她之人，但他不是君子，他有仇必報。他若不一勞永逸地解決這個問題，總還是要提心吊膽冒著再次失去她的風險。

　　於是，耶律烈日日催促著田管事詢問追捕人進度，卻萬萬沒料到賊人還沒追捕到，成駝卻先被他弄得垮臺倒店，流落街頭了。

　　這一日午後，田管事走進耶律商行後方偏廳裡，低聲說道：「城主。」

　　耶律烈看他一眼，繼續將手裡一份礦量冊子讀完，這才又抬頭問道：「什麼事？」

　　「成駝等一票相關人全都帶到。」田管事說道。

　　「總算全都到齊了。」耶律烈伸了個懶腰，眼裡閃過一絲戾氣。

　　經過這些時日的追查，他心裡早就有個底，知道誰應該是幕後真兇，他不過是在等著人親口承認罷了。

　　耶律烈起身伸展了下筋骨，雙手往空中揮舞了兩拳。聽見拳風發出咻咻之聲後，他滿意地勾起唇角，大步走向商行最後方的一處空房。

　　空房外站著數名武功高強衛士，團團圍住屋子。

　　耶律烈一腳踹開大門，大聲宣告著他的到來。

　　屋內幾名忐忑不安的人，此時全都驚跳了一下。當然跳得不怎麼高，因為除了手無縛雞之力的成駝之外，每個人身上都披掛著重重鐵鏈。

　　耶律烈厲眸打量了所有人一回後，他往屋內唯一一張大椅裡一坐，單膝箕踞而坐，像只隨時都要一撲而上的猛虎。

　　他朝田管事一點頭，田管事清清喉嚨後，朗聲說道：「成駝，於西市人口販市裡買了李姑娘。」

　　「張強，從中區驛站買了李姑娘，將人帶到西市人口販市。」

　　「郭茂，將李姑娘由南方暗市裡帶到中區驛站轉手給張強。」

　　「錢巴子，從南方朱府擄走李姑娘，再賣到南方暗市。」

　　田管事每念一則，所有人便一陣心驚膽跳。因為耶律烈開始冷笑，顯然找到了每一個曾讓李若水受苦的人，準備要大肆反擊。

　　這些人會被出賣應該不算太意外，畢竟他們先前做的全是人的交易，而他們也是人，都有價碼……

　　「現下，我們只剩最後一個幕後兇手。」

　　耶律烈走到被縛的錢巴子面前，手揮出一把匕首抵住他喉頭。

　　「是誰指使你帶走李若水的？」耶律烈瞪著錢巴子，毫不介意地在他喉間劃出一道血痕。

　　錢巴子長著粗硬鬍渣的黑臉怒道：「要人沒有，命一條！」

　　「命確實是只有一條，但是不死不活地便可以讓你死個十次。」耶律烈冷笑著，瞄了旁人一眼。「這人若不說出真相，你們全都陪著他一起不死不活。」

　　所有人面面相覷了起來，額冒冷汗了。

　　「你都被人拱出來了，幹麼還護別人？裝什麼男子漢大丈夫！」成駝頭一個發難，嚇到渾身抖得不停，眼睛卻在旁人不注意之時，狠瞪了耶律烈一眼。

　　他已經一敗塗地了，今日卻還被人從破草屋裡綁至此處！這耶律烈分明欺人太甚，如果讓他逮到機會的話，一定捅他一刀。

　　錢巴子咬緊牙根，不說便是不說。

　　「是不是與那個你老掛在嘴裡，說要跟你離開的那個南方千金有關？」郭茂與錢巴子平時交情不差，一看他維護人姿態，便隨口猜測道。

　　「千金小姐？」耶律烈臉龐肌肉一緊，瞪向錢巴子。

　　錢巴子沉著臉，仍然拒不說話。

　　「是朱芙蓉指使你的，對不對？！」耶律烈手裡匕首一轉，驀地插入錢巴子肩頭。

　　錢巴子悶哼一聲，臉色一白，血液開始緩緩流下。

　　成駝倒抽一口氣，嚇得雙唇發青。

　　耶律烈面無表情地看著錢巴子。這人武藝不差，只是這幾個月來頻頻被人襲擊，前傷未癒、後傷又起，如今才會被人輕易囚綁在此處。

　　「她如果真當你是一回事，幹麼要嫁給晉王？」耶律烈抽回匕首，後退一步。

　　錢巴子痛得額冒冷汗，仍然一聲不吭。

　　「你可知道除了我們之外，近來為何還有其他人馬追殺你？」耶律烈冷笑一聲，繼續逼問道。

　　「那些人不都是你派出來的爪牙嗎？」錢巴子說道。

　　「那些人全都收了朱芙蓉的銀兩。她即將成為王爺之妻，豈可有把柄握在他人手裡？我這人不玩暗招，你若不信，我揪幾個暗殺者過來讓你逼問。」耶律烈說道。

　　「朱芙蓉那個小賤人！」錢巴子大吼出聲，一雙大掌胡亂揮舞起來，大聲吼叫著。「我幫她除去多少眼中釘，一角半銀也沒收。要不是因為她……要不是因為她許了我……我要宰了她！」

　　「朱芙蓉招惹了我的人，她會得到應有報應。」耶律烈對田管事說道：「發張帖子給晉王，請他至北夷城一會，說我有要事要與他相談。」

　　這朱芙蓉能如此不在意地毀掉其他女子名節，他便要她也嘗嘗同樣滋味。

　　「耶律爺，那我可以走了吧？」成駝眼巴巴地開口問道。

　　「在我還沒想清楚之前，你們全都給我待在這裡。」耶律烈瞪他一眼。

　　「萬一你想了十年才清楚，那我們怎麼辦……」成駝哭哭啼啼地又朝耶律烈靠近一步。

　　「你最好希望我不會如此。」耶律烈厭惡地後退一步，揮手讓田管事把成駝推到後方。最深的恐懼是在於不知情會被如何對待，他就要他們受這些苦！

　　「耶律烈！」成駝突然掙脫田管事，從懷裡掏出一柄匕首驀地刺向耶律烈。「納命來！」

　　耶律烈閃身避開這一刀，一腳踹開成駝。

　　成駝痛倒在地上，卻又很快地往耶律烈一撲。「你毀了我生路，我今天要跟你同歸於盡。」

　　「若不是你平時不才，把家產敗盡，如今豈會兵敗如山倒？」耶律烈輕鬆地一掌揚向他的頸子，格開成駝的攻勢。

　　成駝被打得口吐鮮血，匕首卻在胡亂揮舞間劃上耶律烈手臂。

　　成駝發出一聲冷笑後，便被耶律烈一個反掌制伏在地上。

　　門口護衛在此時入內，將成駝拉至角落，以鐵鏈腳鐐加身。

　　「城主，要把他押到官衙裡嗎？」田管事上前問道。

　　「把他趕到隔壁城鎮。他現在身無分文，在外頭孤身一人，比死還慘。」耶律烈惡狠狠地瞪了他一眼後，大步轉身走出房門。

　　突然間，他的眼前一陣天昏地暗，他瞪大眼，緩緩回頭看向成駝。

　　成駝發出一聲冷笑。「我活不下去，也要你到陰曹地府作陪！」

　　耶律烈應聲而倒，壯碩身軀重重地摔到地面上。而他緊閉著眼，完全沒感到任何一絲痛苦，因為他整個人已經昏迷了過去……

　　傍晚時分，李若水總是要比平時更忙碌幾分，因為她習慣親自為耶律烈烹調晚膳。

　　正當她在灶房內為耶律烈整備餐食時，突然聽見門外傳來幾聲大喊。

　　「夫人、夫人，城主昏倒了！」

　　李若水手裡銀箸落到地上，她轉身便往外跑。

　　「夫人……」小環氣喘吁吁地跑到她面前。

　　「城主呢？」她雙唇顫抖地問道。

　　「已經回到房裡了，夏大夫正在為他看診。」

　　「怎麼會突然昏倒？」

　　「聽說是成駝砍了城主一刀。」

　　李若水一聽，臉色更白了，她拎起裙擺，小跑步地往前直奔，頭也不回地交代道：「立刻送熱水及乾淨布巾到城主房裡。」

　　田管事一看見她，立刻迎了上去。「夫人，城主昏迷，對外該如何說明？」

　　「讓府內人不許聲張此事。若有外人問起，便說是受了風寒。生意場應對之事，便請田管事先暫時取消，城內鋪子巡視行程則煩請田管事代司其職，萬事拜託了。」李若水誠摯地看著田管事，卻是聲未落地，整個人便已衝上長廊。

　　李若水跑進房裡，一見到夏大夫的臉色，她後背一涼，心狠狠地擰了起來。

　　她站到榻邊一看，眼淚立刻奪眶而出。

　　耶律烈躺在床上，面無表情，臉色慘澹、雙唇發白，寬厚額間冷汗點點。

　　「夏大夫，他怎麼了？」她咬住唇，拿起手絹替耶律烈拭汗。

　　「中毒。」夏大夫取出一隻白色藥丸放到耶律烈唇邊，又取出純銀長針飛快制住他手臂上幾個穴道。

　　「中毒？」李若水雙膝一軟地坐上榻邊。

　　「成駝砍他的那一刀上頭有毒，幸好毒氣尚未走至心脈。我這百草丸能除五成毒素，至於剩下的那五成毒．我怕囤積在血脈裡一久，會造成他日後臟腑受損、吹不得風、曬不得熱，變成半死半活藥罐子。」夏大夫說道。

　　「找人跟成駝要解藥了嗎？」李若水回頭看向剛入門的田管事。

　　「已經將成駝押回府，他說解藥要換也成，但得把他身家都恢復，還要我們寫個字據證明。」田管事說道。

　　「照辦。」李若水說道。

　　「但城主若醒來……」

　　「如果沒有解藥，他醒來後也不會好。」李若水走到桌前，迅速地磨墨，執筆寫下字據。「告訴成駝，若城主復原，他便一切無虞。若城主有了任何不測，他便會遭受到同等待遇。」

　　田管事領了字據離開後，李若水馬上又奔回榻邊。

　　「夏大夫，他如今狀況……」

　　「若沒解藥，怕還要再昏迷上幾天。醒來後，這臂膀應當也就該廢了。」

　　李若水跪在榻邊地上，雙手合十，雙眼緊閉地用最虔敬的心跟上天祈求著耶律烈的平安。

　　只求他好好活著，其他都是身外物啊！

　　「夫人……」田管事疾衝而入，結結巴巴地說道：「成駝呈上此一藥方，只是……只是……」

　　「快說。」李若水驀地睜眼回頭。

　　「他說……這藥需得以城主最親主人的血肉為藥引，方能血氣相通，去除毒性。」田管事將藥方拿到夏大夫手邊。

　　「荒謬！叫他來跟我對質，人血人肉入藥，不過便是迂儒們裝腔作勢造成的謬誤，何來血氣相通之有……」

　　「我不能讓他冒一丁點風險，我去找這味藥，馬上便回來。」李若水急得無心聽完夏大夫的話，揮手讓小環跟在她身後，飛快地便往外走。

　　「你去哪兒找？都跟你說那只是成駝……」夏大夫話未說完，李若水已經不見蹤影。他只好趕忙再為耶律烈取針、扎針，也就不再多話。

　　不久後，婢女小環紅著眼眶、雙手顫抖地捧進一隻瓷碗。

　　「這是藥引。」小環說道。

　　田管事別開頭，連看瓷碗一眼都不忍心。

　　「這藥哪兒取來的？」夏大夫皺眉問道。

　　「夫人一回房，就拿刀使勁朝自己的腿－－刺下去……她說……爺那一刀是替她挨的，所以……」小環想到當時情景，仍不住地顫抖著。

　　「都說她平時聰明，怎麼這時就成了傻子！」夏大夫氣得破口大罵。

　　「可那是夫人的心意，萬一解藥真缺了這一味，夫人和城主都會遺憾終生……」田管事說道。

　　夏大夫一邊咒一邊命人拿來小灶，將瓷碗裡血肉與成駝拿來的解藥放在小鍋裡一同滾了一回之後，再用湯匙一匙一匙地餵進耶律烈的嘴裡。

　　才餵了半碗，耶律烈便呻吟了一聲。

　　夏大夫立刻握住他的手脈，舒緩了眉。「這解藥是真的，他的氣血開始舒緩了，毒氣也漸漸退散。你們注意他的情況，繼續把這碗藥給喂完．之後把我開的藥方一日熬成三碗，讓他喝下，四、五日內吐完毒液後便會清醒。」

　　「謝謝老天……」拖著腳步走到門邊的李若水，一聽到這話，整個人便跪倒在地，腿上血傷沭目驚心地濕了衣裙、染了一地鮮紅。

　　「夫人！」小環和田管事連忙上前扶起面無血色的她。

　　夏大夫則是抓起一把止血藥草，搖頭歎氣地走向李若水。

　　這世間兒女情愛，總歸便是一個傻字哪！

　　日間，暖陽普照，耶律烈房內卻仍燒著暖炭，烘著幾味舒筋鬱血青草。

　　耶律烈躺在羅漢榻裡，身後墊著幾個月牙枕子，榻邊圍起一道秋香色紗簾，將榻裡情況全映得朦朦朧朧。

　　李若水坐在他身邊，扳開他的口，一湯匙一湯匙地餵著他喝湯藥。

　　昏迷了三天的他，除了偶爾發出幾聲含糊的低吼及嘔吐毒液之外，始終不曾清醒。

　　她餵入的半數湯藥全都溢出他唇邊，可她仍然極有耐心地重複著。

　　秋香色紗簾之外，小環看著夫人，忍不住脫口問道：「夫人，要不要小環幫忙……」

　　「不用了，他不會喜歡人家看到他這模樣的。」李若水舉起衣袖拭去他唇邊藥汁，「你把熱水搬進來，趁著現在人都不在場，我替他擦擦身子。」

　　小環離開之後，屋內便只有窗外風吹過樹葉的沙沙作響聲，還有一聲若有似無的歎息。

　　「你啊，若不是平素太霸道、事事得理不饒人，怎會老被人襲擊呢？躺了三天，連眼皮都沒掀一下，這樣你滿意了吧。」

　　李若水敲了下他的前額，見他仍然毫無表情地躺在原地，她傾身將臉頰偎在他仍剛硬卻太過冰冷的臂膀上。

　　「不是很愛朝我大吼大叫嗎？怎麼不快點醒來跟我及成駝理論一番呢？」李若水的話沒得到回應，外頭卻傳來一聲呼喚。

　　「夫人，董王爺偕同郡主來訪。」田管事在門外喚道，聲音極其嚴肅。

　　李若水皺起眉，知道田管事不是那種不識大體之人，如今又怎麼會任由人擅闖入府呢？

　　「城主現下仍在休息之間，不便接客。」她說。

　　「你是什麼東西，竟然也敢阻擋本王！」

　　李若水聽到長鞭嘯聲及田管事的一聲悶哼之後，心裡約莫有了底。

　　到耶律府裡撒野，簡直欺人太甚！

　　「王爺位高權重，自然不會仗勢欺人，硬要闖入打擾城主安眠。」李若水瞪著房門，雙目似火，嘴裡卻是盡可能平心靜氣地說道。

　　「好利的一張嘴，你就是那個李若水吧！外頭如今傳聞城主被『身邊人」給毒害了，我當然得來瞧瞧城主是否真的已遭毒手。」董王爺臉色一沉，肚子一圈肥肉氣得一顫一顫地。

　　「夫人待城主極為專一，只有可能幫他擋毒，絕不可能下毒害人。」田管事連忙解釋道。

　　「給我開門！」董王爺舉起長鞭，又要出手時，房門突然由內打開－－

　　「李若水見過王爺、郡主。」

　　李若水忍住腿間痛苦，輕輕屈膝，揚眸看向董王爺。

　　董王爺一看這女子，心裡不禁一怔。

　　女子杏臉明眸本就好姿容，氣質儀容卻更勝容貌一籌。只是髮鬢微亂，額上染著輕汗，顯然正在操持事務，即便說她是王妃之輩，也不至讓人起疑。

　　「城主呢？」董王爺問道。

　　「城主剛喝完藥，如今正在安睡中。」李若水望了田管事一眼，給了他一個安撫眼色後，她低眸而下，掩去眸裡憤怒。

　　造反了嗎？門口衛士是做什麼用的！耶律府裡豈可任人說來就來、說走就走？不用等到耶律烈嚴懲人，她待會兒便要給那些衛士一些教訓。

　　「去告訴耶律城主，說我帶著我郡主來訪。」董王爺命令道。

　　董家郡主一身光鮮地站在王爺身邊，傲然地看著這個一身素裳、蓬頭垢發、身上還染著髒污的李若水，不免得意地挺直胸脯。

　　「咳咳咳……」

　　門內忽傳來耶律烈數聲驟咳，李若水連忙跑了進去，只是腳步才跑得快了些，腿上傷口又裂開了。

　　她痛得彎下身，疼得眼淚都快掉出來。

　　田管事喚來衛士擋在門口，不論董王爺如何推拉，都不讓人入門。

　　「刁奴！」董王爺站在門邊大吼著。「耶律城主，您可是為人所脅迫、行動不得自由？本王給你作主！」

　　李若水不理會王爺吵鬧，很快地拭淨耶律烈唇邊穢物，讓他平躺於榻間後，她再起身走到門外，裊裊一福身。

　　「王爺，並非我們攔著不讓您見城主。而是他如今病中虛弱，一來無見客意願、二來也實在不宜見客。」李若水趕在董王爺出聲之前又繼續說道。「小環，去備妥兩杯城裡新來的茶，送上一匹新繡的絹讓郡主監賞，瞧瞧那花樣是否得宜……」

　　「大膽！」董王爺朝著李若水揮去一巴掌。「本王之事輪不到下人開口。」

　　李若水被打得身軀一偏，卻仍站得挺直地迎視著董王爺．

　　「此乃耶律府裡，我等即便是下人，也是城主的下人。王爺動手，理由何在？！」李若水往前一步，語氣咄咄逼人地說道。

　　「刁奴，等我女兒嫁入府裡以後……」

　　「城主身染奇病，嘔吐夢囈不斷，如今還不確定是否有傳染之虞。若是王爺與郡主當真如此情真意切，想親自探視，我也不好再阻擾，請兩位好好保重。」李若水細掌一揚，推開大門，黑白分明美目冷冷迎視著董王爺。

　　董王爺一時之間手足無措起來，進退都不是。

　　「田管事，我先去換衣，夏大夫一會兒便會過來替城主把脈，到時再請他替你的傷口上些草藥。」李若水不再多瞧董王爺，轉身便離開。

　　董王爺與女兒面面相覷，一時也找不到離開理由，只好囁嚅地說道：「我想，我們還是……」

　　「若水……」榻上忽而傳來一聲氣若游絲的呼喚。

　　「城主！」田管事急忙走入屋內，閃身入帳內，很快地在他耳邊說了些近況後，他大聲地說道：「董王爺來探望您的病。」

　　「不見，給我叫若水過來……」耶律烈聲音虛弱，但語氣已滿是不耐煩。

　　「城主，您一切可無恙啊！小女擔心您，冒著生命危險也要來見您一面。」董王爺佯裝沒聽見那句「不見」，站在門口大聲嚷嚷道。

　　「我一時還死不了。」耶律烈以為自己爆出的是一聲巨響，無奈聽起來就是一副病夫聲音。

　　「外頭傳聞您的『身邊人』要毒害您，我們父女擔心……」董王爺說道。

　　「誰造的謠？我提他去見官，砍掉他的頭。」

　　董王爺輕咳兩聲，不自在地輕笑著。因為他不過就是聽說了耶律烈病了，便隨便捏造了個理由上門。「也不過就是鄉鄰耳語，城主無須太計較。」

　　「若水呢？」耶律烈在田管事攙扶下勉強坐起。

　　「夫人剛才……」

　　「她似乎是去換衣裳了，姑娘家總是愛漂亮，本王與小女待在這裡陪你也是一樣。」董王爺打斷田管事的話，熱絡地說道。

　　「耶律烈醒了嗎？我聽見他的聲音……」李若水自長廊那方走來，愈是心急，疼痛的腳程就愈是走不快。

　　「李若水！」

　　李若水一聽見耶律烈不復雄壯卻神智清醒的聲音，一雙眼兒馬上燦亮了起來。

　　郡主注意到她的行動不甚方便，便在她快走近門口之際，悄俏伸出一腳。

　　李若水被絆，身子向前一跌，整個人撲倒在地上，大腿傷處再先碰地，痛得身子都蜷縮了起來。

　　「夫人！」所有人全都衝到李若水身邊。

　　「好一個金枝玉葉……」董王爺冷哼一聲，卻在看到李若水腿上鮮血時住了嘴。

　　「怎麼了？」耶律烈急到想下榻，偏偏力不從心，整個人重重跌下了榻。「你怎麼了？」

　　「我沒事，你快躺好。」李若水咬住唇，在小環扶持下，勉強起身，卻遲遲不敢入內。「夏大夫一會兒便到了。」

　　「你快點給我進來！」耶律烈失去耐心地咆哮著，邊吼邊喘。

　　「你給我坐好！怎麼才清醒就開始找麻煩呢？」李若水臉色慘白地示意小環替她披上黑色斗篷，掩去腿上血痕。

　　董王爺和女兒站在一旁，忐忑地看著李若水作出無事人姿態走向簾幕之後。

　　「你明知我不舒服，還敢忤逆我？」耶律烈一看到她，馬上出口罵人。「你瞼色怎麼像鬼？」

　　「還不因為擔心你。」她坐到榻邊，一手撫住他的臉龐。「你總算是醒了！」

　　耶律烈握住她的手，又是一聲詛咒。「你這手是冰塊做的嗎？快去給我叫夏大夫過來！」

　　「夏大夫馬上就到。」小環答道。

　　「我沒事，倒是你把我嚇壞了。下回不許你再跟別人結怨，你知不知道你若沒醒來，我會有多難受……」

　　一見他清醒，這幾日擔憂全都一股腦兒地湧上．李若水將臉埋入他頸間，身子因為強忍著淚水而不住抖動著。

　　耶律烈想輕撫她的後背，偏偏連抬手的力氣都沒有，只能張嘴叨叨絮絮地說道：「沒錯，我若是就這麼莫名其妙走了，你一個人沒名沒分地待在這裡不是辦法！田管事，去給我拿筆墨過來，並吩咐下去，我若有了三長兩短，這耶律家一切全都歸夫人所有。」

　　董王爺一聽。臉色一沉，馬上帶著女兒拂袖而去。沒了銀子，堂堂王爺何必跟一個大老粗攀親帶故！

　　「誰要你的家產，我只要你平安。」李若水緊握著他的手，眉頭全揪了起來。「答應我日後在外頭行事要客氣些，不許再逼得人走投無路、反撲於你，好嗎？」

　　「老子辦不到，你乾脆一刀劈死我好了。」耶律烈粗眉一皺，悍然拒絕。

　　李若水兩行清淚幽幽然地滑下眼眶。

　　耶律烈倒抽一口氣，奮力地抬手想拭乾她的淚。

　　她瞪他一眼，別過臉，不給他碰。「你給我躺好，我從今而後都不想管你的事了，反正也只是白操心。」

　　耶律烈一語不發，高壯身子突然往後一倒。

　　「你怎麼了？」李若水馬上轉過身，雙手捧住他的臉龐，著急地嚷嚷著。「哪裡不舒服了？又想吐嗎？夏大夫怎麼還沒來？」

　　「我沒事，別乾著急，我日後盡量小心就是了，你別不理人。」耶律烈旋即扣住她手腕，板著臉悶聲說道。

　　李若水鬆了口氣，輕聲細語地說道：「我只是希望你好好保重自己。」

　　耶律烈感覺到她身子的輕顫，喉頭一陣哽塞，無言地點了頭。

　　幸好，他醒了過來，否則她這麼沒名沒分的，難道待在府裡任由外人欺負嗎？看來，皇上那邊得再派人去催催了。

　　「才醒來，小倆口便急著卿卿我我，不嫌肉麻嗎？」甫入門的夏大夫一派悠哉地走到榻邊。

　　李若水移動著身子，不意卻扯動了傷口，痛得她狠咬住唇，額上冷汗直冒。

　　夏大夫故意側過半邊身子，好讓耶律烈看見李若水行動緩慢的蹣跚樣。

　　耶律烈皺著眉，不明白她為何走起路來身軀搖搖擺擺。

　　「氣血尚虛，但毒氣已散，再躺個幾日，便又是生龍活虎一條了……」

　　「你怎麼了？」耶律烈沒管夏大夫的話，只是緊盯著李若水。

　　「我沒事。」她勉強擠出一抹笑。

　　「你的腿怎麼了？」他逼問道。

　　她只是搖頭。

　　「你的腿怎麼了？姓夏的，你還不快點……」耶律烈一急之下，力氣全使了上來，他一把拉住李若水，把她扯回身邊。

　　「我把藥草擱在這兒，待會兒讓若水敷著腿上傷口。」夏大夫領了人退了下去。

　　耶律烈聞言即刻掀開她的斗篷，臉色霎時一白。「你……你的腿……」

　　「成駝給了解藥，說是您這藥需要至親之人血肉為藥引，夫人二話不說，到了灶房便……」小環邊退邊哭地說道。

　　「你割了血肉？」耶律烈臉色慘白地看向那片血漬，全身不停地顫抖著。「你……你……怎麼割得下去……怎麼割得下去……」

　　「我總不能白白看著你喪命。」李若水安撫著他的手臂，語氣極為鎮定。「我沒事了。」

　　事實上，她那時根本沒考慮過痛與不痛，只知道一定得救他，拿起匕首便下刀動手。等到痛到流淚時，也早就割下一塊血肉了。

　　「我要了宰了成駝！」耶律烈激動地說道。

　　「若不是你逼他太緊，又豈會走到這個地步？」

　　「莫非是我錯了！他鞭打你、囚禁你，我還得祝他陞官發財嗎？」

　　「成駝確有萬般不是，不過，若當時受苦之人不是我．你也不會逼他到那種境地，不是嗎？」她懂得他為了她，什麼也做得的心情。

　　只是個性剛烈如他，免不了就要因此而多擔幾分風險哪！

　　「我管別人做什麼！」他氣到臉色鐵青，只覺她老站在別人立場與他作對。

　　「我也不管別人，我只是不要你再有危險。冤冤相報何時了呢？你剛才答應過我，以後絕不逼人太甚，不許你反悔。」

　　「我盡量。但我現在要嚴辦那個讓董王爺進府的衛士。」一醒來便遇到董王爺，根本是尋他晦氣。

　　李若水搗住他的唇，不讓他多嘴。「我也氣極了那名衛士，只是如今若是威罰嚴懲他，也只會讓他更懼怕威儀。難保下回哪個王爺上門時，他又一時心懼而讓人闖入了府內。若是能讓他們因為擔心你會有危險，心生警戒、力抗外人，如此豈不更好。這事就交給我來處理，好嗎？」

　　耶律烈望著她水亮雙眸，心火漸熄，強硬姿態便也慢慢軟化了。

　　他如何能不答應她的要求呢？她的每件事無非都是為了他哪！

　　他想他是等不到皇帝那紙詔書了，他要讓田管事即日起便開始秘密籌備婚事，給她一個驚喜。待得皇帝詔書一到，他便要與她立刻成親！

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作者: a2277    時間: 2010-6-4 06:51 PM

第九章   


　　就在耶律烈休養生息之際，除夕已經悄然到來。

　　這個除夕夜，李若水為了讓府裡關係更熱絡，特別安排府內所有僕役一同在大廳裡吃團圓飯。

　　怕耶律烈習慣性的板臉惡態會嚇得旁人，連團圓飯都吃得忐忑不安，她特別聘人在席前演出象徵驅鬼、送舊迎新的「儺舞」。

　　只見數十名表演者頭戴紅色頭幘、手持大鼓地賣力演出著，一時之間舞鼓齊揚，所有人全看得目不轉睛，鼓掌鼓得手心發燙，氣氛自然熱烈無比。而廳外架起的沉香、沉香木架，更是燎香全府，讓每個人都沾染了好福氣。

　　只是這飯席之間，仍有一個人不專心，看完儺舞，早早便借口體弱而到房裡，那人便是耶律烈。

　　他一雙黑眸整晚都盯著李若水，放肆地毫不掩飾眼裡慾望。

　　李若水怕自己表現得太露骨，只好順應著他，早早發完大紅包給府裡眾人之後，便同他一起回到屋裡。

　　他從不是節制熱情之人，有時一夜要她幾回也不嫌累。先前因為他的中毒、她的腿傷，硬是禁慾了數日，也算是吃了些苦頭。

　　回到屋內，李若水替他更完衣，逼他吃完苦藥之後，她走至屏風後頭梳妝鏡前，卸下簡單首飾，並從衣櫃裡取出一套素面單衣。

　　咦？她眼尖地發現有一隻綢緞包被塞在衣櫃角落。

　　她取出綢緞包，發現裡頭有著一串珍珠、一道雕著鳳凰于飛的黃金額飾、一套繡工精細到連皇后都要驚歎的絲緞紅嫁裳。

　　這些都是新嫁娘的物品。莫非他……莫非他……打算娶她入門？李若水呼吸急亂了，胸口怦怦直跳。

　　但他曾在他娘面前許過誓要娶世王貴族之女為妻啊，她心裡如此忖道，卻還是壓不住心頭期待。

　　也許他改變了，知道凡事不是一定要固執到底，他娘希望的無非是他的快樂。李若水揪著一顆心，悄悄地把綢緞包放回後方角落。

　　「你拖拖拉拉的做什麼？反正待會兒便要脫掉，也甭換什麼衣裳了。」耶律烈走至屏風後，長臂一伸便擁她入懷。

　　李若水被他嚇了一大跳，想起他藏在櫃裡的那些東西，雪頰不免嫣粉了起來。

　　「為何更衣這麼久？」他問。

　　「我只是在想朱芙蓉怎麼能如此視人命為草芥。」她胡亂扯了個借口。

　　「大過年的，想那些觸霉頭的事做什麼。腿還疼嗎？」他掀起她的蟬薄單衣，低頭打量著她白皙腿上已癒合的傷口。

　　「我沒事。」她扯回單衣覆住腿間，覺得這般姿勢太羞人。

　　「夏大夫也說你沒事，可以恢復夫妻生活了。不過，我還是親自檢查一下比較放心。」他不顧她的抵抗，再度撩起她的裙擺，露出她纖柔腿根。

　　「你居然去問夏大夫這種事。」她捶他肩膀，窘到滿臉通紅。

　　他身強體壯，根本沒被她動搖半分。

　　倒是他一看到她紅了臉，以為她在忍痛，當下便在她面前單膝落地，大掌撫過她那仍留著疤痕的右腿肌膚，皺眉問道：「還痛嗎？要不要我幫你上藥？」

　　他的指節在她雪滑肌膚上滑動著，她咬住唇，身子不由自主地輕顫了一下。

　　「不疼了。」她低語著。

　　他低頭以唇輕滑過那道紅痕，用他溫熱的舌融化她冰冷的肌膚。

　　她揪著他的髮絲，感覺最私密之處正因為他的舉動而開始疼痛著。

　　「起來……」她推他，身子輕顫著。

　　耶律烈仰頭望著她，不意卻看到她因為動情而櫻紅的頸子，他勾唇一笑，大掌滑至她身後，捧住她的臀。

　　他身形高大，兩人要完全融合總是需要一些努力。他每回總是要撩撥到她瀕至狂喜高點時，才能完全沉入她體內，再惹來一番狂潮。如今，兩人身子早已痊癒，他自然不會再放過她……

　　「啊啊……」李若水不自在地蠕動著，想避開那在她腿間太親密的親吻，但他不放人。她只好背靠著牆，無法自制地在他唇舌指尖下燃燒了一回。

　　太狂放的熱烈，讓她拱起身輕泣出聲，他低吼一聲，在她杏眸仍迷醉之際，迫不及待地與她結合。那久違的飽滿感，讓兩人身軀皆是一震。

　　她身後冰涼的石壁與他灼熱身軀的狂熱律動，讓她難耐地呻吟出聲，她捶著他的肩膀，愈是抗拒卻愈是失控地崩潰，終究還是在一波歡愛高潮時，在他的懷裡整個化開來，偎在他身側再也無力起身。

　　耶律烈唇邊噙笑，打橫抱起歡愛後嬌弱無力、惹人憐愛的她。

　　「我……」耶律烈將她放在榻邊，低頭凝望著她。

　　李若水半睜著眸，揪著一顆心，等待著他開口要求她成為他的妻。

　　耶律烈撫著她的臉頰，想告訴她，他聘請了多少出名工匠替她連夜趕工嫁妝，想告訴她他砸了多少銀兩，只為了讓田管事在最快時間裡籌劃好婚事。

　　他原本是打算等到皇帝詔書下來，再告訴李若水這事。沒想到皇帝那個藥罐子，病得幾天幾夜下不了床，根本沒法子處理事情，害得詔書一延再延，標準的成事不足、敗事有餘，可此時偏偏又催不得，真是氣煞人也。

　　耶律烈望著她臉上詢問神色，一對濃眉卻是愈擰愈緊。不行！他得忍！忍耐到詔書下來時，他才能看到她又驚又喜的神情。

　　耶律烈突然將她的臉龐壓至胸膛上，粗聲說道：「沒事，睡吧。」

　　莫非這個大男人害臊嗎？李若水揚起一抹甜笑，側身將笑意整個埋進他的胸膛裡。

　　這晚，李若水作了一個夢，夢中的她頭系額飾、身披紅嫁裳，正與他拜著天地時，結果卻出現了另一個無臉女子，將她推倒在地……

　　李若水被這個夢驚醒，驀地睜開眼，屋內大燭仍明亮，身邊的他正沉睡。但一手仍緊緊攬著她。

　　她放下心，再度閉上眼，卻是怎麼樣也沒法子再入睡了。

　　他為何不開口跟她提婚事呢……


　　除夕過後便是正月初一，耶律烈按照慣例歇業半月。

　　此半月之間，耶律烈白日帶著她行走於大街小巷、歌舞戲園、各式綵棚間，領略著城內車馬交馳的繁華景象。夜裡則與她終夜纏綿，恩愛不歇。直至十六日商舖開工之後，他方依依不捨地離開芙蓉暖帳，再度打理事業。

　　此時，耶律府裡，李若水正與母親同坐在房裡，母女倆邊做事邊不著邊際地說著話。

　　「娘一直想問，你怎麼不央求城主替你找找親生爹娘呢？」李氏問道。

　　「他是跟我提過這事，但我不想事事都煩勞他，待我想出尋親好法子之後，再讓他代我找人吧！」李若水撩起雲袖，磨墨提筆，專注地在紙上繪出耶律家圖騰。

　　耶律烈總覺他身為暴發戶，家族不夠源遠流長，氣勢上便矮人一截。因此，在他未中毒之前，她便請來最好工匠依照她所畫出的「耶律」二字象形圖騰，刻印在馬具、馬鞍上，不意這竟又引來另一波生意潮。

　　富豪之家見狀，紛紛起而傚法，全都重金聘請北夷城裡工匠代為刻撰姓氏於器皿之上，樂得耶律烈直誇她有生意腦子。

　　李若水看著家徽，左看右瞧地思量著請人將這些圖樣織成布匹的可能性。

　　「你這些時日是不是清瘦了些？」李氏問道。

　　「近來胃口確實差了些。」李若水老實說道。

　　「會不會是有了？」李氏眼睛一亮，揪著女兒衣袖大樂不已。

　　「你別瞎猜了，前幾日夏大夫才替我把過脈。」李若水笑著拍拍娘的手：心裡卻直冒苦水。

　　自從發現了衣櫃裡那個綢包之後，她便心心唸唸等著他開口提出婚事。然而隨著時間一點一滴地過去，他卻從沒提過婚事。她還能怎麼想？

　　只能認為綢包是他日後要迎娶新嫁娘所用，不意卻先讓她發現了。

　　「你最好趁著城主還沒迎娶正室之前懷有身孕，地位方可坐得穩固些。」李氏不放心地交代道。

　　「我可不想生個被耶律烈寵上天的孩子，所以才不跟老天爺求子的。」李若水故意笑著說道，沒在娘面前露出心裡一分愁緒。

　　即便她已默許他迎娶正室，但心怎麼可能不痛呢？放下掛礙，總是需要一點時間，她還是多做點其他的事情吧！

　　「娘，你瞧瞧家徽絲線是配黃的好，還是紅的亮眼些？」李若水拿起一塊絹布，在圖案邊比較著。

　　「我瞧是紅的好些。」

　　母女倆還在討論之時，小環已敲門而入。

　　「夫人，城門衛士來報，說有位晉王手持城主親筆邀請信函，正在城門口等著。」小環說道。

　　「晉王已抵達北夷城，怎麼沒先派人捎個信過來呢？」李若水驚訝地起身，隨口便交代道：「快快派去大轎，將晉王接至廳堂內。」

　　「去換件衣裳，免得失禮。」李氏上前替女兒攏攏髮鬢，低聲說道：「我先去請灶房準備些茶食。」

　　李若水點頭，提起裙擺快步走回房裡。

　　耶律烈明明對晉王心有芥蒂，卻因為要揭發朱芙蓉惡行而不得不邀請他來訪。想到耶律烈待會兒必然會擺出的醋意臭臉，她便忍不住邊走邊笑出聲。

　　不過，她瞧出晉王對耶律烈其實頗欣賞，興許兩人之間可以再多個幾分交情。耶律烈這人疾如火，也該有些溫和朋友來緩緩性子。

　　李若水換上一件粉色梅花褂裙，快步穿過幾道迴廊，轉入正廳時，正巧與晉王打了個照面。

　　「李若水見過晉王。」李若水笑著對他一福身。「朱府一別後，晉王可好？」

　　娘！晉王卓文風看著眼前姑娘，驚駭地後退了三大步。

　　這個杏臉水眸、滿臉聰慧、氣質雍容的年輕女子，怎麼會長得和他過世的娘如此神似？

　　「晉王？」李若水擔憂地上前一步。

　　「你……你……」卓文風強自按捺住心神後，再將她來回打量了好一會兒後，卻是怎麼樣也沒法子把眼前佳人與那名女夫子串連在一起。「你……說你是李若水，該不會是那個朱府的女夫子……李姑娘吧？」

　　「正是。」她說。

　　「你別開玩笑了，那位李姑娘的……眉毛粗一些……頰邊還有一些……」卓文風低咳兩聲，不願出口傷人。

　　「粗眉、麻子原是一時權宜之計，在外頭生存，以才德為先。」她淡淡說道。

　　卓文風望著李若水．強自壓下心頭悸動。無怪乎他初識李姑娘時便有種熟悉感，原來是她長得神似他過世的娘。

　　「沒想到會在此地遇到李姑娘，姑娘一切可無恙？當時在南方，姑娘突然失蹤，耶律城主急得沒掀了城裡每一塊土地。」卓文風問道。

　　「多謝晉王關心，這事說來話長，總之耶律城主找到了我，如今一切平安。」李若水一福身請晉王入座。

　　小環送上茶飲後，又恭敬地退下。

　　「城主目前不在府內，晉王是要暫時小歇，或者我另日再請城主上門拜訪？」李若水問道。

　　卓文風一聽，知情李若水在府內有著舉足輕重地位，立刻誠懇說道－－

　　「不瞞李姑娘，耶律城主來函要我至北方長談。我見函裡語氣急迫，猜想他必然是有要事要與我相談，於是一路風塵僕僕趕來。一個時辰前方落腳於王府在鄰城的避暑別院裡，梳洗一番後便趕來與耶律兄相見。心急之下，便連遣人先來通報一聲都忘得一乾二淨，失禮打擾了。」

　　「晉王快別這麼說，您一路奔波卒勞了。」李若水點頭，喚來小環吩咐道：「快派人去請城主回來。」

　　「是。」小環離開後，外頭正好送入茶點，李若水起身端過，親自為晉王奉上。

　　「晉王自南方長途而來，請先用熱茶、小歇一番。」她說。

　　卓文風看著李若水淺淺笑容，一時竟沒法子移開視線。

　　李若水沒料到晉王竟會如此失禮地猛盯著人，便凜起面容，冷顏以對。

　　「李姑娘休怪我唐突，實在是你如今模樣與我前年過世的娘有著八成相像。」卓文風低頭掩去眼裡淚光，頹肩長歎了一聲。「若我那個失蹤妹子長大了，應當也是李姑娘這個歲數年紀吧。」

　　李若水聞言一僵，但她緊握著拳頭，完全不敢多想。世上豈有如此巧合之事！

　　「晉王曾走失一個妹妹？」她聲音顫抖地問道。

　　「沒錯，我當時十歲，妹子三歲。」卓文風低聲說道，又是一聲長歎。

　　「於何處走失？」

　　「是於南方商陽城內，當時正是春季時分，我妹子身穿一件紅色袖襖，因為奴僕們貪看新玩意兒，一時沒注意到她，她便走失在人群之間……」

　　李若水一聽，臉色頓時慘無血色。

　　「李姑娘，你身體不適嗎？」卓文風擔憂地問道。

　　「您請稍候。」李若水搖頭，撂下話後便往外快步走。

　　她衝進娘的房裡，簡單說了經過，李氏取出衣裳，兩人互握著雙手，一同走入廳堂內。

　　卓文風一看她們入內，連忙起身。「敢問老夫人是？」

　　「這是我娘。」李若水說道。

　　「我是若水乾娘，她三歲時我撿著了她，當時她身上正穿著這套繡花對襖袍，身上還掛著一隻蝙蝠香包，裡頭寫著出生時辰。」李氏遞過那套童衣與香包。

　　卓文風一看那只香包，立刻紅了眼眶，他望著李若水，一時之間說不出話來。

　　「這香包上頭的蝙蝠是娘親手繡上去的，我一直放在身上當成平安符。」卓文風低頭在腰間尋找著。「啊……方才更衣時取下放在桌上了，但這只平安符我是不會錯認的……妹子！」卓文風拭著淚，上前握住了李若水的手。

　　李若水望著兩人交握手掌，她呆住了，只得覺這一切應該是夢．因為她從不敢奢望有朝一日會找到雙親，沒想到老天爺卻安排了這著棋。

　　「還是請晉王再度確認一番才對……」李若水輕聲說道。

　　「對對對，還是李姑娘……不，是妹子心細，我們馬上回到別院。」卓文風才走一步，便落下淚來。「爹娘若是天上有知，一定會很欣慰。」

　　「他們不在人世了嗎……」李若水心下一陣愴然，喉頭倏地哽咽。

　　「爹五年前代皇上出征，戰死於沙場。之後，娘便因為爹的過世而病重不起，前年也跟著走了。」卓文風舉袖拭淚，卻是愈哭愈激動，只得急忙忙地便往外走，佯裝什麼事都沒發生過。

　　李若水咬住唇，強忍住悲意，叫來小環，簡單交代了話後，便在爹娘陪伴之下同坐上馬車，快馬直奔晉王避暑別院。

※※※※※※

　　搞什麼鬼！

　　耶律烈回府之後，一聽見李若水居然跟著晉王離開，大怒之下，急忙換乘另匹快馬，一口氣也沒喘，便飛快地朝著王府別院前進。

　　該死，他還沒說出晉王要與那蛇蠍女朱芙蓉訂親一事，晉王卻先把他的人給拐走。他就知道好人做不得！

　　更可惡的是，這晉王還膽大妄為到連李若水的爹娘也一併接走了，他怎麼不乾脆把整座耶律府也搬到王府別院裡！

　　只是，若水又何必跟著他走？只留下一句鬼話，說什麼「她一會兒便回來」當他是三歲小孩嗎？若是一會兒便回來，犯得著把爹娘也一塊帶去嗎？

　　「如果被老子逮到你們有一點□昧，我就把晉王剁成八段！」耶律烈在寒風中馳騁快馬，咬牙切齒地說道。

　　那他該拿若水如何？耶律烈咬緊牙關，緊到連齒顎都發痛。

　　不！他不用拿她如何，她定然是被晉王強行接走的。

　　會不會當初南方擄人一事，晉王亦參與其間？

　　沒錯，一定是這樣。若不是晉王脅迫了她，以她那種不惜傷害自己也要保全他的性子，又怎麼會連爹娘也一塊帶著離開他？

　　他必須快點去救她，他寧可自己生命有危險，也不能忍受她受到一丁點傷害！

　　耶律烈臉色一沉，心急如焚地在寒風中嚇出了汗水，只恨自己不能插翅而飛。

　　「快快……」他對著馬兒吆喝出聲，快馬加鞭地向前。

　　如此一路飛奔至鄰城晉王別院，他人沒下馬，雷鳴嗓門卻已經出口叫囂。

　　「叫你們晉王滾出來！把李若水給我交出來！」

　　耶律烈一躍下馬，震耳欲聾的叫聲，引得門口幾名衛士警覺地握緊長矛。

　　「耶律城主，晉王正在前廳等您。」留著鬍子的本地管事恭敬地站在大門前。

　　「誰有空跟他吃飯喝茶，把我的人交出來，否則我拆了你這晉王府！」雖然大門敞開，但心頭火驟燒的耶律烈還是用力踹了下大門洩忿。

　　「叫晉王快滾出來！」耶律烈大吼，鬧得整個影壁、園廊裡全都迴繞著他的聲音。

　　「耶律城主，請往這兒走……」

　　「若水，你在哪裡？」耶律烈可不管人，卯足全力繼續大吼。

　　他橫眉豎目地左右張望著，看見李若水正從一扇雕花大門急奔而出。

　　可她一見到他，便打停腳步，完全沒給好臉色。

　　「我們回家！」耶律烈一個箭步上前攬住她的腰，便要往大門走。

　　「我不跟你回去。」她冷著臉說道。

　　「你不跟我回去？你不跟我回去！」他瞪著她臉上淚痕，火怒地朝著她便是一陣大吼。

　　她哭什麼哭！莫非是跟晉王濃情密意，捨不得分離嗎？

　　「他平素也對你這麼大呼小叫？」卓文風隨後走到李若水身邊，一臉不苟同地皺起眉頭。

　　耶律烈一見他就有氣，大掌一推，閃身擋在李若水面前。

　　「我們的事與你何干！」耶律烈臉紅脖子粗地說道。

　　「若水的事便是我的事。」

　　「誰准你叫她若水。」耶律烈一出掌，直接勒住卓文風頸子。

　　一旁衛士們一擁而上，數柄長矛對準耶律烈身上。

　　「住手。」李若水擋在耶律烈面前，不許任何人傷害他分毫。

　　「你讓開！若他們敢刺死我，我就勒死這個傢伙。」耶律烈眉頭都沒動一下，黑眸定定地看著李若水。

　　「你若不立刻放手，休想我跟你回去！」李若水惱了，氣他又衝動行事，板起臉來斥喝著他。

　　耶律烈一聽，馬上出掌將卓文風推到十步之外，攬住李若水的腰就要帶人離開。

　　「我沒說要離開。」李若水看向晉王，輕聲地說道。「請給我們一間廳堂，好讓我們把話說清楚。」

　　「我們回家再說。」耶律烈咬牙切齒地瞪著她，她卻還是冷冷地望著他。

　　「帶他們到西側菊廳。」卓文風說道。

　　僕人趕在李若水之前帶路，而她的手被耶律烈緊緊握著，半拉半拖地一路往前走進菊廳。

　　兩人一入菊廳，李若水才闔上門，強烈不安的耶律烈低頭便想索取她的唇。

　　「不要！」李若水身子一僵，極力抗拒著。

　　耶律烈一見她掙扎，心中惱意更甚，馬上不客氣地將她雙手反折於身後，不容拒絕地再次吻住她的唇。他今日一早出門時，她還溫柔相送，現在才跟晉王相處多久，她就馬上翻臉不認人！

　　晉王對她示好了嗎？她終於發現她喜歡的是晉王那種溫文儒雅的男子了嗎？他只是個大老粗，除了錢多之外，什麼也沒法子跟晉王相較。

　　耶律烈一忖及此，吻人的唇烙得更重了，李若水吃痛地低喘一聲，掐住他的臂膀，重重咬住他的唇，咬出了血腥味。

　　他驀抬頭，狠狠瞪著她。「你給我把話說清楚！晉王和你……」

　　「晉王告訴我，你正在籌劃婚事。」她打斷他的話，水眸也回瞪著他。

　　「他是怎麼知道的？」耶律烈震驚得鬆開手，黑眸圓睜地看著她。

　　晉王不可能知道他正在為若水準備婚事，最多就是聽到一些他準備要辦婚事的風聲吧！

　　「他說他為朱姑娘訂製成親要用的簪珥時，一名南方工匠誇耀本事，不小心把你訂製新娘首飾這事說出口了。」她一看他驚訝的表情，熱淚差點奪眶而出，纖細身子顫動得一如秋日落葉。

　　「去他的晉王，明明都要成親了，還跟你說那些話，根本就是居心叵測！」耶律烈也不管這裡是不是自己府裡，舉起腳便一陣亂踹飛踢。

　　菊廳裡的桌幾被砰砰亂砸一地，撒得四處都是。

　　「居心叵測的人是你！你為何連即將要成親這事都要瞞我？我已經說過願意完成你對你娘的許諾了，不是嗎？雖然我覺得你那是愚孝，因為我才是那個能讓你快樂的人！」

　　李若水氣瘋了，拎起裙擺，重重踢了他一腳，淚水卻也同時奪眶而出。

　　「我會嫉妒，我會在乎，我並沒有那麼大方，我討厭要與另一名女子共同擁有你！」討厭討厭討厭討厭……她又哭又喊滔滔不絕地喊著，拳頭紛紛落在他的肩上。

　　耶律烈被打得後退一步，見著她怒氣十足、一臉心碎，完全不像是為晉王心動模樣，他的緊繃神色這時才緩和了起來。

　　他扣住她的肩頭，不由分說地將她攬在胸前，拚命似地強摟著，直到她哭到沒力再落淚後，他才抬起她的下顎，粗聲說道：「哭什麼！我準備要迎娶的人是你。」

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作者: a2277    時間: 2010-6-4 06:52 PM

第十章  


　　李若水怔怔看著他，一時間還沒法理解他說了什麼。

　　「我暗中採買的首飾、秘密籌劃的婚禮都只為你。我只是在等皇帝老子給一紙詔書，收你當乾女兒，好讓誰都不必再有遺憾。誰知道半途殺出一個晉王，現下弄得什麼驚喜全沒了！」耶律烈沒好氣地說道，又一腳踹飛了矮幾上的一個花瓶。

　　砰！

　　李若水的神智霎時歸位，身子無力地往一旁榻邊坐下。

　　耶律烈說他要娶的人是她？

　　他望著她的失神姿態，以為她還是多少為晉王動了心，旋即坐到她身邊，握著她的肩頭，急忙地說道－－

　　「我知道我配不起你，你知書達禮、聰明智慧全不亞於男子。可是，我待你的心天地可證，就算老子我只有一口飯，我也會給你吃。」耶律烈突然詛咒了一聲，狠狠打了自己一拳。「該死的，我連好聽話都說不好。況且，我根本沒那麼糟糕，我就是一座挖不完的金山、銀山，總比那手無縛雞主力的晉王好……」

　　耶律烈說到後來，已是氣到滿臉通紅，壯碩身軀不停顫抖，只差沒捶胸頓足以示心意。

　　「烈。」她張開雙臂，懷抱住他的腰。

　　「我還沒說完……」耶律烈不想被她安撫，嗓門陡地又揚高了起來。「俗話說，嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，你已經跟了我，興許娃娃都在你肚子裡了，怎麼可以因為晉王書讀得比較多，擁有王室封號，對你說話輕言細語，你就跟著人家回到家……」

　　他才停下來喘口氣，李若水馬上接話。

　　「我來晉王府裡，不是為了你說的那些事。」她一雙美目瞅著他，安撫地拍著他的手臂。

　　「那你來這裡是為了……」他濃眉仍然緊皺著。

　　「晉王是我哥哥。」

　　「你說什麼？」耶律烈嚥了口口水，濃眉打了十八個結。

　　「晉王是我失散多年的哥哥。」李若水簡單將方纔發生之事說了一回，並拿出放在荷包裡兩隻一模一樣的蝙蝠香包。

　　耶律烈瞪著那兩隻香包，高重身軀霎時往後靠向牆壁，半天才有法子擠出話來。

　　「你怎麼從沒跟我說過你手邊有一件兒時衣裳，你若早些說，我也許早就找著他們了。」他氣息粗喘地說道。

　　「這天下那麼大，沒法子費功夫的。有緣的，終會遇上。」李若水眸光與他癡癡糾纏著，有股苦盡甘來的虛脫感。

　　她如今已是王族之女，他誰也甭娶了，彼此心裡也就只有對方了。

　　「你明知就算我散盡家產，也要幫你找到你家人。」他寧可送上一座金山銀山，也不要再經歷剛才那種被撕裂的痛苦。

　　「你若散盡家產，那養育我長大的爹娘豈不是要跟著受苦受難？他們才是我最應當孝順之人。」李若水踮起腳尖，俯身攬住他的頸子，與他前額輕觸著。「總之，現在總是一切皆大歡喜了。」

　　「誰想得到……你竟是王爺之女？」他聞著她身上淡香，喉嚨發熱了起來．

　　「誰想得到你竟連我不是王族之女，都想娶我為妻呢……」她雙唇與他輕輕廝磨著，嘗到自己鹹鹹淚水。

　　「若水，我進門了。」

　　菊廳的門被輕敲兩下之後，卓文風大步走了進來。

　　李若水一見哥哥進門，馬上直起身子。

　　可耶律烈不想鬆手，一臉不快地攬著她的腰，沒打算讓她離開。

　　卓文風瞧都不瞧耶律烈一眼，凜聲說道：「若水過來。」

　　李若水緊握了下耶律烈的手，這才慢慢走了過去．

　　「郡主與閒雜人等如此摟摟抱抱，成何體統。」卓文風一想到妹子被人輕薄了，就算他對耶律烈有多欣賞，也不會給好臉色。

　　「什麼閒雜人等！在她還不是王府郡主前，她就是我的女人了！」耶律烈強壓下咆哮，回以一聲冷哼。

　　算晉王運氣好，是她的哥哥，否則他說話何必這麼孬。

　　「事關若水名節，你若真有心，便該上門提親。」卓文風存心要替妹妹爭個公道，語氣便特意倨傲了起來。

　　耶律烈一看晉王擺出王族姿態，睥睨眼神恰似他是個配不起若水的雜碎似的。他怒火一起，黑眉一冷，決定也不要讓他好過。

　　「說到提親一事，我現下就告訴你，我為何讓人捎信找你來北夷城。因為你要娶的那個朱芙蓉，正是擄走了你親妹妹的兇手……」

　　耶律烈一股腦兒地將所有事全翻了出來。

　　卓文風臉色一陣青白，卻仍挺直背脊說道：「多謝城主告知，待本王查清真相之後，必當上門答謝。」

　　「查什麼查！真相全都在我那兒，一排人全還關著，只要把朱芙蓉捉來，一切便可真相大白。」耶律烈朝李若水伸出手，粗聲命令道：「走吧！」

　　「且慢，我這妹妹還未出閣．怎可與你同進同出。」晉王攔住妹妹，斯文臉一凜，滿目儘是威儀。

　　「你這妹子是今日才找回來的，我的娘子卻是我很久前就認定、用銀子買回來的。」耶律烈眉眼一橫，故意粗魯說道。

　　「人命豈可買賣！」晉王斥喝一聲。

　　「這話去跟皇上說啊！連王族都可以被買來賣去，他顏面何在。」耶律烈冷笑一聲，滿臉譏誚讓他獷野面孔顯得更不易相處。

　　「你要我花多少銀兩贖回若水？」卓文風問道。

　　「無價之寶，恕難交易。」耶律烈額上青筋暴動，咬牙切齒地說道。

　　「你可知道我們父親生前乃是聖上最寵愛的幼弟。」卓文風冷冷說道，只怕妹妹任人欺負。

　　「我只知道前幾年邊境戰爭的軍餉是我捐的，所以才有法子打勝仗。你們身為王族若有這麼大本事，也捐個幾年軍餉來瞧瞧啊！」耶律烈不齒地瞄他一眼。「你們吃靠的還不是人民辛苦納上的賦稅嗎？」

　　「斗財大氣粗。」卓文風冷哼一聲，眼裡閃過一道怒火。

　　「比不上你的仗勢逼人。」

　　耶律烈不想再多扯，直接走到李若水面前，拉了人入懷。

　　「我們走。」他頭也不回往外走，根本不想跟這些人打交道。

　　「若水，留下。」卓文風命令道。

　　「今日之前，我不過是一名身無分文的貧女，若非城主相助，早已成了沙漠之魂了。他既可不計身家背景地幫我，我又豈會因為身家背景，而不再與他同進退呢？」李若水望著兄長，纖手卻是牢牢握住了耶律烈。

　　「他若有心於你，又豈會要另娶新人？」

　　「吼！」耶律烈一聽到晉王又攔人，耐心用盡，氣得就要往前揮拳，是李若水抱著他的臂膀，攔住了他。

　　「他是在等皇上給他一紙詔書，收我為乾女兒，然後便要迎娶我入門，給我一個驚喜。」李若水說道。

　　卓文風抿住唇，一時之間竟不知如何回應。

　　「怎麼？壞了我的好事就變成啞巴了嗎？下次再敢亂老子的事，老子就捐軍餉給他國敵軍，看這罪名誰來擔！」耶律烈狠狠瞪他一眼，示威地用雙臂攬住李若水，粗聲說道：「老子這輩子就娶一個妻子，那人便是李若水。」

　　聲未落地，耶律烈帶著一臉幸福微笑的李若水，轉身走人。

　　留下卓文風一人默默承受著找到妹子的喜悅，與發現末過門妻子心腸狠毒的複雜情緒……

　　從晉王府回到耶律府的路上，耶律烈一張嘴始終叨念不止。

　　李若水雖用親吻堵住了他一會兒時間，可他不領情，安分了一會兒之後，又繼續罵天罵地了起來。

　　幸好，他們回到府內時，正好是她平素吩咐灶房燒好熱水，讓耶律烈沐身之際。

　　浴桶裡很快地裝滿熱水，旁邊擺著清酒一盅，而李若水僅著單衣，踮著腳尖正幫他卸去外衣。耶律烈沉入浴桶後，怒氣頓時消去大半。

　　她先擰了布巾，輕拭著他的瞼。

　　「你就別再說了……晉王總歸是我家人……」她說。

　　「我對他客氣，他可沒多敬我幾分。你瞧見他的嘴臉了嗎？老子不偷不搶，不過是因為毫無身家背景便引來這種目光。我招誰惹誰了？」耶律烈一提到這裡，嗓門便又大了起來。

　　「大老爺，你是耶律城主，富可敵國、點石成金，不論是誰都想來招惹你，沾點好運道，這樣總成了？」李若水每說一句，便在他唇上落下一吻，非得讓他笑得合不攏嘴，她才願意收手。

　　「沒錯，老子行得很，只是被他氣到我都差點忘了。」他志得意滿地說道。

　　李若水連忙再送上水酒一杯，樂得耶律烈暈陶陶。

　　「咱們明日便成親。」他說。

　　「不成。」她急忙搖頭。

　　「哪裡不成？」他怒瞠著眼，又抬高了嗓門。

　　「我早就是你的人了，你要娶我，晉王不會不許。只是，除非晉王不認我這個妹妹，否則日後規矩自然比先前來得多些。你總不想和他鬧得不愉快，每回見面都要爭執一番吧。」她舀起一瓢水，淋上他胸前，拿起一塊中藥皂在他身上塗抹著。

　　「誰知道他們會不會突然冒出一個皇親國戚，要你嫁了過去。」他語氣酸溜溜地說道。

　　「我只嫁你一人。只不過日後在聘禮各方面，須得依我所說的送去，晉王方會相信你是真的有誠意要娶我。」

　　「我的誠意幹麼還要他們相信？」耶律烈一想到晉王睥睨神情，他立刻大為光火，抓起旁邊酒盅便要亂摔。

　　李若水望了他一眼，他悶哼一聲後，把壺口塞到唇邊，咕嚕咕嚕地喝得一乾二淨。

　　「你難道不想我風風光光地從王爺府嫁到你耶律家？你難道不想讓人知道你有多珍視我？」她拭過他唇邊酒液，再拿起布巾，輕輕洗著他寬厚前胸。

　　「即便你一貧如洗，我也照樣讓你嫁得風光。」他握住太撫得他心猿意馬的柔荑，黑眸閃著火光。

　　「你就別再跟晉王生悶氣了，如今不需要什麼皇帝詔書，一切便已水到渠成，還有什麼可求的呢……」

　　「我求得可多了。」他拉低她的身子，將她上半身都拖進桶裡，不客氣地潑了她一身濕。

　　白色單衣浸了水，她一身玉肌便若隱若現地呈顯了出來。

　　「你若有了孩子，我才能真正安心，確定誰也拉你不走。」他吮著她的唇，指尖扯開她衣領，讓她大半肌膚呈露在他面前。

　　「那也得等你快點沐浴完畢哪！」李若水在男女之事上總沒他來得自在，紅著瞼蛋輕聲說道。

　　「你進來不就得了。」他的鼻尖輕觸著她白嫩咽喉，不禁隨之品嚐而下。

　　「你別胡來，這桶子坐雨個人太擠。」她辣紅著臉，驚呼一聲便要後退。

　　「你若坐在我身上，便成。」

　　耶律烈挑眉一笑，霍然起身將她整個人抱入木桶中。

　　她還來不及驚呼出聲，整個人便被卸去了衣裳，迷醉在他火一般碰觸之間，什麼話也來不及多說……


　　十日後，耶律城主到晉王府下聘，迎娶晉王府在外流落多年的郡主、亦是耶律烈原本侍妾一事，造成北夷城內外大大轟動，街頭巷尾討論不休。

　　光是那聘禮，就夠人們談論個幾個月都還記掛著不忘。

　　撇去珍珠珊瑚等等奇珍異寶不提，耶律烈派人送上金塊一箱，顯示其娶妻之意甚堅；珍貴絲帛一匹，表現他對於妻子的柔順之意；他甚至還以玉盒盛上丹砂一片，以示其不納其他妻妾之忠貞。

　　晉王府收這聘禮收得有面子，加上耶律城主說是為了新妻子還願，大開穀倉濟糧救民十日，一時之間聲聞全國。便連皇上都親自賞賜了夜明珠一對，並賜下「佳偶天成」匾額。

　　耶律府裡的人當然開心，畢竟李若水待人原就極好，加上晉王府那邊為了感激他們對李姑娘的照顧，每個人都發給了一份大禮。加上城主近來龍心大悅所賞賜的銀兩，每個人做起事來全都精神極了，整個府裡張燈結綵地好不熱鬧。

　　這一日，正是婚嫁之時。

　　耶律烈笑得合不攏嘴，整日盼著快快將李若水迎娶入門。

　　下聘之前，李若水便已搬至晉王府。兩人每回碰面時，身邊總有晉王、婢女陪侍在一旁，害他什麼事也做不成，悶都悶壞他了。

　　在耶律烈出言催促之下，花轎很快地便回到了耶律府大門前。

　　田管事領著府內僕役，對著眾人撒出大把銅錢、糖果，李若水則在小環攙扶之下，踏上鋪著青氈錦褥的地面，一路足不沾地的走過中門、進到屋內大廳，依著媒婆聲音，與耶律烈行禮如儀。

　　「一拜天地，二拜高堂，夫妻交拜，送入洞房。」

　　一身紅蟒服的耶律烈好不容易聽到了「送入洞房」這四個字，舉起金秤桿便掀起新娘蓋頭，好讓觀禮眾人皆能見識到新嫁娘的美貌。

　　紅蓋頭既掀，李若水揚眸朝著耶律烈盈盈一笑，滿屋室之人立刻歡呼出聲。

　　耶律烈望著妻子嬌容，一手緊拉紅綢同心結．迫不及待地便想帶著妻子回到新房。

　　而正從主位下座的卓文風，則是走到一旁與遠道而來的朱芙蓉說話。

　　打從耶律烈下聘之後，卓文風便派了最上乘車馬從南方接來朱芙蓉，說是要讓她先沾染些喜氣，也與王府新成員好生熟悉一番。

　　「朱姑娘請至新房一坐，我好讓新妹子出來拜見一番。」卓文風說道。

　　「您客氣了，找著了小郡王，奴家原本就該來拜見，我爹還讓我帶了一套首飾，慶賀郡主大喜。」朱芙蓉溫婉地笑著說道。

　　晉王望著這名自己選中的女子，心裡卻是冷意不斷，與錢巴子見面之後，他才知道朱芙蓉所犯惡行不可勝數哪！

　　「這是郡主新婚之夜，奴家這般打擾，不知是否失禮？」朱芙蓉問道。

　　「她也正期待著要看到你。」卓文風面無表情地說道，領著她走入內室。

　　朱芙蓉一進新房外廳，先打量了一會兒那幾盞掐絲琺琅金燭，又瞧著長榻前那排價值不菲的玉色珍珠簾幕之後，心裡閃過一絲妒意。

　　朱芙蓉抬頭望向珠簾後耶律烈的高大身軀，又飛快地瞧了一眼他身邊的纖細身影，方才遠遠只瞧見郡主是個美人兒，倒不知與她相較之下，孰高孰低。

　　「恭喜耶律城主娶得美嬌娘，賀喜郡主覓得如意郎君。」朱芙蓉盈盈一福身，卻不忘擺出最千嬌百媚笑意。

　　「謝過芙蓉小姐。」珠簾之後，傳來一道柔潤美聲。

　　朱芙蓉一聽這聲音，柳眉微蹙了下。這聲音怎麼如此耳熟？

　　耶律烈扶起妻子走出珠簾。

　　朱芙蓉望著眼前一身紅綢，頸戴極品珍珠，簡單髮髻之上盤著一輪珠翠，髮髻後垂著一片薄紗，映得玉膚更加似雪、粉唇如朱的女子，卻覺得不論她怎麼瞧，此女都透著一股熟悉感。

　　朱芙蓉忘了要說什麼，柳眉擰成兩道小山。這人是誰？

　　「朱芙蓉，你還愣在那裡做什麼？認不出來她是李若水嗎？那個被你找人綁架出賣到北方的李若水！」耶律烈不耐煩地低喝一聲，只想著快點解決這事。

　　朱芙蓉倒抽一口氣，後退一步。

　　「你……你怎麼會是李若水……」朱芙蓉面色如鬼，顫抖地說道。

　　「夜路走多了，總會碰到鬼了。」耶律烈不客氣地說道。

　　「晉王，奴家不知道他們在說什麼。」朱芙蓉故作虛弱地走到晉王身邊。

　　卓文風不作聲，冷冷地望著她。

　　「還想脫罪嗎？我在朱府待了半年，你在朱府是怎麼對待我的，你自己心裡總有數吧！」李若水一對清明水眸定定地看著她。

　　「你……你只是嫉妒……所以造謠……」朱芙蓉紅了眼眶，弱不禁風地倚著牆壁而立。

　　「你這話簡直可笑！我一來身為王室之女，二來嫁了個富可敵國的夫君，你有何我需要嫉妒之處？」李若水後退一步，偎在耶律烈懷裡，故意說些朱芙蓉最在意之事。

　　耶律烈低頭凝視著李若水，對著她一笑。

　　「晉王，我與若水妹子顯然有些誤會，我原當她是個下人，對待態度難免不同，我又豈會因為嫉妒一個下人，而讓人擄走她呢？我不過是個弱女子。」朱芙蓉可憐地說道。

　　「你現下是要我找錢巴子跟你對質，還是要我讓錢巴子供出那些你要他做的不堪事情？」耶律烈見她不認錯，大喝一聲，大步朝她逼近。

　　「我不懂你們說什麼。」朱芙蓉身子搖晃了一下，低聲說道。

　　「她嘴裡說不懂，心裡是有數的。」李若水蹙著眉，嚴厲地望著她。「人做的事，終究會報應回自己身上。」

　　「晉王……」朱芙蓉又將水眸轉回他身上。

　　「我會將此事稟告聖上。」卓文風面無表情地說道。

　　「你們打算怎麼辦？」朱芙蓉一見孤立無援，臉色旋即一冷。

　　「我們婚事即時解除，我給你半年時間去將那些為你所害的女子找回，否則使將你惡行公諸於世。」卓文風不客氣地說道。

　　「你們不可以這樣對我！」朱芙蓉大叫出聲，杏眸凶光立現。

　　「如果讓我出手，你被對待的方式就會像那些被你賣進窯子裡的姑娘一樣。」耶律烈不客氣地伸手指著門，只想一巴掌甩開朱芙蓉那張惺惺作態的臉孔。「好了，你快點滾，省得我出手……」打人。

　　李若水瞥他一眼。

　　「省得我出手趕人。」耶律烈乖乖改了句子，卻仍一臉凶神惡煞地朝著朱芙蓉逼近。

　　朱芙蓉嚇得花容失色，出手將原本欲送給他們的首飾往他扔去，飛也似地轉身往外逃走。

　　「城主，我在此謝過你的恩情。」卓文風長長一個揖身，行了個大禮。

　　耶律烈見他姿態不再刻意刁難，心中頓時一陣大喜。

　　「不用謝，我娶著她便是最大謝禮了。」耶律烈摟著妻子，開心地咧嘴而笑。

　　李若水緊緊地握住他的手。

　　「好了，春宵一刻值千金，我便不打擾了。」卓文風笑著說完，也往外走去。

　　屋內終於只剩一對新婚夫妻，在一整列紅燭之間，微笑相望著。

　　「好了，這下子天下太平，你也嫁得甘願了吧！」耶律烈抱著妻子同坐至榻上。「不過，你們兄妹實在太好心，沒把朱芙蓉的惡行公告天下，實在是太便宜她了。」

　　「要多積福德，才能庇蔭後代。」李若水坐在他腿上，輕咬著他剛硬下巴。

　　「我們還沒洞房花燭夜，哪來的後代？」他故意擺出不滿神色挑剔道。

　　李若水噗地笑出聲來，伸出指頭刮刮他的臉龐。「還沒成親之前，全城之人都知道我是你的侍妾了，你還敢說我們尚未洞房花燭夜。」

　　「我沒解過你的新嫁裳啊！」耶律烈咧嘴而笑，目光在妻子纖雅身段上流連著，大掌緩緩拉近她的身子。

　　「不就是同樣的一個我嗎？」她望著他一雙火眸，心也跳得極疾。

　　「不一樣！從今之後，你便是我真正的娘子，以後就算有人不請自來，也可以光明正大地用掃帚趕人出去了。」耶律烈的唇落在她的唇間，揉糊了那片喜氣紅胭脂。

　　「你喔，就不能想些不欺負人的事情嗎？」她笑著在他唇間說道。

　　「我現下除了欺負人一事，什麼事也想不起來了。」他一挑眉，邪邪地笑著。

　　她不客氣地咬了下他的唇，先欺負了他。

　　他扣緊她的後頸，纏綿地回吻著，直到她身子虛軟地靠在他身上後，他便打橫抱起她，走向內室一片紅帳之間，展開屬於夫君與妻子的全新一夜。

　　春宵一刻值千金，這話永遠沒錯啊！

　　【全書完】

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